「從食物的匱乏我就看出了這場戰爭的結局。沒有酒，沒有肉，沒有魚，天天吃水果和木薯，士兵們暴躁不安，根本不想打仗，呵呵，去他孃的貴族，都是一幫愚蠢、自私、短視的傢伙。」迪亞茨上尉冷笑著說道。
馬里亞諾聞言把目光轉向了後廚，他的妻子、兒子、兒媳、女兒、女婿們正在那裡製作食物。悅人的水果拼盤，盛滿著餡餅的盤子，擺滿剛出爐麵包的桌子，食物儲備已經不多了，也許是時候關閉這家浸滿著他心血的店了。在這個兵荒馬亂的世道里，賺再多的銀幣又有什麼用呢？到最後可能還不如一袋麵粉實惠吧。
馬里亞諾現在真的很懷念戰爭爆發以前那段看似平凡的生活。在一個陽光明媚的下午，大家在草地上架起烤架，一邊大聲談笑，一邊喝酒吃肉。從羊肉吃到牛肉，金黃而沒有一絲脂肪，用從東岸進口的蘇打水兌來自葡萄牙的紅酒，味道甘美又沒有後勁。大夥心情愉悅地看著被烤架撐起的動物慢慢消失，直到變成被烤過的骨架，然後變成小狗的幸福。
那真是一段美好的時光啊！以前不覺得，現在失去了才感到可惜，或許這就是人生吧。
「你還沒有告訴我你會怎麼辦？」馬里亞諾問道。
「沒有烤肉，那來個巧克力蛋糕總行吧？」迪亞茨上尉哀求道。
「沒有了。」馬里亞諾搖了搖頭，說道：「巴拿馬人被寵壞了。這裡有上好的耕地和牧場，還有品質優良的可種植水果的地方。但人們不珍惜，被轉口貿易的巨大利潤迷花了眼，沒人願意辛辛苦苦地種地。事實上我廚房裡的糖也只剩那麼一點了，巧克力蛋糕？不存在的。」
「那再來杯力嬌酒吧。」迪亞茨上尉失望地說道。
「別喝酒了。」馬里亞諾把迪亞茨面前的玻璃酒杯收走，然後親自給他端來了一杯馬黛茶，道：「喝這個吧。戰爭爆發後，這可是緊俏貨，有錢都買不到了。」
「這東西沒味。」話雖如此，迪亞茨上尉還是接過了這杯馬黛茶，一邊嗅著茶水的清香，一邊用迷茫的眼神看著酒館外面空空蕩蕩的街道。
馬里亞諾也不催他，就那樣靜靜地等待著。
「團長，我想投降了。」半晌後，迪亞茨上尉才幽幽地說道。
馬里亞諾點了點頭，表示理解。局勢一團糟，到處都是混亂，除了失敗還是失敗。巴拿馬這種鎖鑰之地，東岸人都登陸了，可想而知其他地方是什麼樣子。再者，也怪不得大家啊！軍餉幾個月才發一次，而且還嚴重不足，大夥也要生活，抵抗到現在已經很夠意思了。冒著東岸人那如同巴拿馬夏天狂風暴雨一般的火力抵抗到死，真的有意義嗎？
馬里亞諾早就看明白了，東岸軍隊實力強大，根本不是能正面抵抗的，大夥也早就沒那個信心了。其實，若不是東岸政府那個強制遷移印第安人、梅斯蒂索人到海外殖民地的腦殘政策，秘魯和新西班牙要好打得多，保證沒多少人願意抵抗。但現在，即便是印第安人也有些失去信心了，看著一座座城市被摧毀，一個個戰友死去，沒有人會無動於衷。他現在甚至敢和人賭五十個比索，孤立無援的利馬集團最後的結局，多半不是死戰到底，而是黯然投降，這是人性，無關其他。
「想好了就去做吧，迪亞茨。保護好自己還有弟兄們，投降後就解散部隊回家，不要再做無謂的犧牲了。貝略港那邊物資相對充足，兵強馬壯，願意抵抗那是他們的事。保護好你愛的和愛你的人，東岸軍隊的軍紀還可以，或許下場不會太差吧。」馬里亞諾輕輕嘆了口氣，用憂傷的語氣說道。
切波鎮一投降，東岸人就有了一個穩固的立足點。接下來或者直攻巴拿馬城，或者繞路迂迴貝略，或者截斷兩者之間的交通線，選擇非常多，也非常難以防範。
只是這一切終究和自己這個離開部隊數年的老頭沒關係了。祝巴拿馬好運吧，也祝自己好運。
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