「大哥，吃塊肉。」齊三毛撕下了一塊烤得金黃的雞腿肉，塞到了大哥金真男手裡。
他們現在位於塔裡哈西北約兩天路程的一個小村莊內。這裡住滿了印第安人，沒有梅斯蒂索人。他們的生活很貧困，以種植玉米和土豆為生，只有極少數的「富戶」才養了那麼一點牲畜，但看著也瘦不拉幾的，和這裡的人一樣。
金真男以前來過這個村子，收一些印第安獵戶處理過的皮子，然後賣一點日用品給他們。生意規模不大，賺得不是很多，因此金真男很快就不來這邊了，而是在村裡找了一個代理商，從他這裡拿貨分銷，倒也方便。
不過，金真男此人記性比較好，雖然只到過幾次，但他依然記下了去那個村子的路徑。到了今天，東岸陸軍的一個步兵連便憑著他這匹「識途老馬」，很輕鬆地找到了這個掩藏在山谷之中的寧靜小村。
村頭是一所小教堂，裡頭住著一位年邁的神父及一位年輕的實習神職人員。應該說，西班牙的傳教士在巴拉圭和查爾卡斯都幹得不錯，有效保護了這裡的印第安人，同時也帶給了他們現代文明，讓其過上了更好的生活。但東岸軍人不是法官，他們不會去評價你的工作，你做得好與壞與我們有什麼關係？事實上我們並不會因此而對你另眼相看。所以，他們第一時間控制了這座教堂，然後在地窖內翻翻撿撿，倒找出了不少醃肉、麵粉、乾果啥的。
很顯然，這些食品都將被充為軍資。兩位神職人員在一旁呆呆地看著，屢次欲言又止，最後還是什麼都沒說。多年的生活經歷告訴他們，飢餓的軍人很危險，無論是東岸軍人還是西班牙軍人。
教堂並不是村子裡最富的。因此，東岸軍人們很快就湧進了村裡養著牲畜的幾戶人家院子內。他們拿走了一切能吃的東西，倉庫內的土豆，掛在房前玉米和燻肉，圈裡的牲畜也被牽走了。有幾戶人家不忿反抗，結果被幾個槍托一砸就老實了。帶隊的連長用西班牙語告訴這些印第安人，東岸軍隊是「文明之師」，不會拿走他們最後一粒糧食，事實上還會給他們留一個星期的口糧。至於一個星期後怎麼生活，好吧，自己想辦法。山裡有野果可以採摘，有野生動物可以捕獵，自己想辦法吧。
東岸軍隊在徵（搶）糧（劫），金真男無所事事，便狐假虎威，從一戶人家的雞窩裡撈了一對老母雞，其中一隻獻寶似的給了東岸連長，另外一隻自己烤著吃，倒是快活不已。
「金大哥，下面咱們何去何從呢？」在金真男身旁找了個空地坐下後，齊三毛悄聲問道：「新招的弟兄和咱們可不是一條心。之前有的人就鼓譟著要回家，被胡黑炭給攔下了。現在又有人說要跟著陸軍去發財，也被我給臭罵了一頓。但我琢磨著，這事這麼拖著總不是個辦法。陸軍那邊看樣子是不打算放我們走了，這麼多騾馬，他們想必也需要馬伕，走是肯定走不掉的……」
「你是自己想留下來了吧？」金真男瞄了一眼齊三毛，笑道：「其實也沒什麼，你金大哥我也不想現在就走。」
按住了臉色有些赧紅的齊三毛後，金真男說道：「現在回去，什麼也沒有。生意沒法做了，人員也得開工資，我們吃什麼？做普通生意，咱們大金貿易公司搞不過其他人。我們的優勢是什麼？熟悉查爾卡斯，瞭解這片高原的一切！這就是我們的優勢，我們的底牌。三毛，我已經想好了，打算跟著第七團搞一票大的。我看了，他們現在很缺人手，缺夫子，缺嚮導，缺補給，咱們想辦法給他們補上這一塊，也好立下點功勳。」
「大哥，這立功好是好，可能換錢麼？」齊三毛問道。
「錢你個頭！」金真男恨不得把手裡的雞骨頭砸齊三毛頭上，只聽他用很鐵不成鋼的語氣說道：「你鑽錢眼裡了啊？跟著第七團，一路上搶錢搶糧，攻城略地，你還怕沒錢撈？別的不談，陸軍繳獲的戰利品，稍稍松一點手，給一些讓我們來處理，這就是一筆巨大的橫財。你他孃的整天想啥呢？」
「大哥，是我想差了。」齊三毛老老實實認錯。
「聽著，回去後好好跟第七團處好關係。昨天給我們下馬威的那位張大彪，什麼職務來著？對，第十九步兵營營長，使勁拍他馬屁。孫武年紀大了，這是他最後一次領兵作戰了吧？看他和張大彪的關係，保不齊是帶他培養他呢。我判斷，這位張營長很可能就是第七團下一任團長，你說這是什麼樣的貴人？值不值得結交？」
「那必須啊。」齊三毛拿袖子擦了擦嘴，一臉興奮道。
「那回去後給我機靈點。」金真男笑道：「聽說過陣子還會有洛陽府的名民兵過來。那些公務員和商人民兵，哈哈，要笑死我了，真的有戰鬥力嗎？好吧，不管了，三毛，你給我記住，和那些民兵頭頭們也打好關係。他們要打牌你就安排牌局，他們要喝酒你就和他們一起喝，總之一切順著他們，這有利於公司日後的發展，明白了嗎？」
「明白了。」齊三毛點了點頭，鄭重道。
「起來吧，幹活去了。」吃完了雞腿上最後一點殘肉，金真男在齊三毛身上擦了擦手，然後帶著兩個手下，去村裡牽了幾條狗出來，當著那些印第安人的面一一打死。
金真男嚷嚷著這些狗太礙事，會暴露軍隊的行蹤。而且，他很擅長烹飪狗肉，打算帶回去給老總們加加餐。帶隊的東岸連長讚許地拍了拍金真男的肩膀，而那些印第安人則敢怒不敢言。
徵糧隊兩天後回到了出發地，帶回了足夠全團上下吃十天的食物，得到了孫武上校的表揚。隨後幾天，各支分散開來的徵糧隊也陸陸續續歸建。不是所有人都帶回了糧食，有的隊伍甚至還經歷了戰鬥。西班牙人在查爾卡斯經營一百多年，勢力根深蒂固，有些村子也配備了不少武器，他們為了保護自己賴以活命的口糧進行了英勇的戰鬥，不過最後都被殘酷鎮壓了。
孫武上校著人統計了一下收穫，發現還不賴，至少夠全團吃三個多月了。因此，他果斷下達了停止徵糧的命令，然後制定行軍路線，準備直撲波託西這個中樞要地。
10月21日，來自洛陽府南城區的民兵抵達。他們帶來了大量彈藥和食水。22日，神都區保安團一千人抵達，帶來了不少藥物、雨具、帳篷、五金工具；24日，玉泉區保安團、洛邑區保安團抵達，又送來了一批彈藥和食水。25日，最後一支援軍北城區保安團七百餘人抵達，他們帶來了大量修理工具及寶貴的特種彈。至此，配屬第七混成團作戰的所有隊伍已經聚齊，歸孫武上校指揮的總兵力已經破萬。毫無疑問，孫支隊已經可以在查爾卡斯大展拳腳了。
因此，總指揮孫武上校也不囉嗦，直接下令北城區、玉泉區、洛邑區保安團留在塔裡哈城，協助當地新組建的維穩會維持城內外秩序，同時保障東岸邊境到這一帶的後勤運輸線的安全。南城區、神都區保安團則伴隨主力軍團作戰，承擔輔助任務。
而令金真男等人感到意外的是，他居然得到了一個雜牌部隊指揮官的頭銜。孫武上校下令，金真男手底下那百來號人，加上塔裡哈維穩會十多位委員派來的該城民兵兩百餘人，統一編成「義從軍」第一大隊，金真男任大隊長。
這可真是喜從天降！金真男從來沒想到過，本來是被迫隨軍的他也居然也能撈個官噹噹。雖然只是個雜牌臨時部隊的指揮官，那新來的兩百多個塔裡哈城民兵也不是什麼善茬（他們多是土生白人家庭出身，條件並不差，也不好惹），但官就是官，意味著無限的可能。從今往後，他也能正兒八經地打著東岸陸軍的旗號行事了。
未來的話，隨著第七混成團節節勝利——這幾乎是必然的事情——打下的地盤越來越多，他金真男豈不是也要水漲船高，從大隊長榮升支隊長、總隊長？那可真是太美了！
10月30日，東岸大隊抵達了小鎮埃爾蒙特附近。金真男接到命令，率部上前進行一番火力偵察。這次他沒有任何怨言，興高采烈地組織人手行動了。
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