滿披銅青鱗片的龍展開翅膀，飛入了雲端深處。它龐大的軀體，漸漸被雲塊遮蔽。被龍的軀殼所遮住的日光，終於得以穿越厚厚的雲層，灑落大地。
龍吐出的火焰還在土地上不息地燃燒著，但火光已經漸漸微弱了下去。人們仰起頭，望著已經恢復了平靜的雲層，不由發出或喜或悲的泣聲。
戴婭推開了面前的男人，站起來理自己的衣襬。
弗緹斯久久地跪在遠處，他一手捂著自己的肩膀，右眼和眉頭都皺了起來。
他很少露出這樣的神情，因為他的痛覺已經被磨到遲鈍。
戴婭不由問道：「你怎麼了？」
弗緹斯捂著肩膀搖了搖頭。
戴婭眉頭一揚，她細細的手指快速地一抓，將他披在肩上地斗篷朝下一拽。原本就被火焰灼燒得殘破不堪的斗篷被她的指甲劃裂，「刺啦」一聲裂為兩半。
而在斗篷之下，他的身體上，卻有一道黑色的焦黑傷口，如同奴隸被烙上了無法磨滅的刻痕。更可怕的，則是那傷口之中，正向外散發著隱約的黑煙。
「再重新長一次肌肉就沒問題了。」弗緹斯將斗篷的布料披掛在自己身上。
「不僅僅是燙傷那麼簡單吧。」她橫抱雙臂，說。
「龍息的魔氣還殘留在你的身體裡。要是普通人的話，就會和我腳邊這位一樣，」她踢了踢那幾根零碎的焦骨：「化為一堆殘渣。你好運一些，你的身體能夠承擔龍息。不過，要是不拔除的話，你也會在未來變成一堆焦炭。」
「要不是這樣，龍不會跑得那麼快。」
「你說什麼？」
「一會兒再給你解釋。」
她露著疑惑的面色，領著弗緹斯朝城池的門口走去。然而，當他們走到吊橋面前時，守城計程車兵卻哆哆嗦嗦地將長矛交叉起來，阻擋他們入內。
「你們做什麼？」戴婭揚起了手指，眸露冷冽之色：「想死麼？」
「神官殿下——您，您可以進來。」站在左側計程車兵以雙手握住長矛，手臂微顫。他警惕又溢滿畏懼的目光，緊緊注視著她背後地弗緹斯：「但弗緹斯大人……不能。若是龍再返回的話，我們無法與之對抗……」
辛克萊走了出來，一手掀開交叉為十字的長矛，站在了士兵們的面前。士兵輕呼了一口氣，如同看見了救世主一般，退後數步。
「弗緹斯，龍又一次追著你而來。為了菲利克斯的安全，我不能讓你待在城池內。」他說：「清水、藥物、食品，我都會給你準備好，請你待在遠一些的地方。至於神官殿下，請隨我……」
辛克萊的話未完，便被面貌冷豔的女人打斷了。
「這就是我為何厭惡平民的……原因之一。」
戴婭揚起唇角，露出一抹諷刺的笑意，聲音冰冷又鋒芒畢露：「懦弱，無知，忘恩負義，偏偏還如家畜一般成群繁衍，將愚昧和庸俗傳播到大陸的每一個角落。」
辛克萊的神情一僵。
「如果不是弗緹斯·加爾納，你們根本無法與國王的軍隊抗衡。僅僅是因為未曾加害於你們的龍，你們就將恩人拒之門外。無情無義又庸俗愚昧，真是無可救藥。」
辛克萊的拳頭擰緊。
他的喉頭上下滑動了幾下，最後，他沉聲說：「神官殿下，您是女人，還是高貴的神職者，無論是從身份，亦或是性別上來說，我都不該與你爭論。但我顧不得這許多——」
他的聲音洪亮起來：「龍會追著弗緹斯，這是事實，無從辯駁。沒人見過龍，沒人瞭解龍，沒人知道他是否會傷害城民。所以，就由我來做這個忘恩負義的惡人，將弗緹斯·加爾納拒之門外。」
「‘惡人？’」她輕蔑地笑了一聲：「我只見愚昧的賤民將弗緹斯·加爾納視作惡人，而從未有過反省。真是不懂，這等毫無用處的卑劣之民，為何值得守護？」
辛克萊背後計程車兵露出了惱怒掙扎的神色，想要上前理論。辛克萊抬手，按住他蠢蠢欲動的長矛，說：「愚昧、無知、庸俗可以通過教育改變，而生命一旦死亡便再不復生。就算是一無所知、一無所有的平民，也應擁有存活的權利。」
戴婭看他凜然堅毅地面色，腳步不由微微一退。
站在辛克萊的面前，她所習慣的那一套頤指氣使、無理取鬧，便毫無用武之地。她若是和過去一樣，用「劃花你的臉」或者「將你處死」來威脅他，便會顯得自己極端幼稚，然後落至下風。
戴婭的指甲刺入了自己的掌心間。
這是她第一次面對這樣的情況——她不想要依仗權勢、美貌、神之力，而是想要通過自己的言辭去教訓這個與自己口口相悖的人。
兩人僵持不下，吊橋被風吹得晃悠悠的，發出嘎吱嘎吱的響聲。吊橋下的水流嘩嘩流淌著，被風捲起一小層一小層的波浪。最後，還是弗緹斯的笑聲打破了兩人僵持不下的處境。
「對我來說，住在城內城外並沒有區別，只要能和我的女主人待在一起。」他如市井無賴一般伸出手臂，圈住了戴婭的肩膀，慢慢地對辛克萊說：「辛克萊說的對，如果龍再回來，菲利克斯也許會淪為一片火海。辛克萊或許能秉持正義，但城民做不到。」
辛克萊輕呼了一口氣。
他一直緊繃著的面色鬆懈了下來。
戴婭狠狠地瞪了他一眼，拖著那個圈著她肩膀的男人走了。
辛克萊注視著兩人的背影，若有所思。
這位連名字都不願告訴城民的神官是一個極其驕傲的人，她很少與別人交談，偶有開口，也是無比倨傲的語氣。這樣的女人，必然習慣了以強權謀求自己的利益。
他想過女神官會用法術迫使他屈服，或者乾脆讓弗緹斯取代他，所以他做好了最壞的打算——受傷，或者死亡。
他雖然認為弗緹斯有恩於菲利克斯，但辛克萊代表的是人民，他最優先考慮的永遠是人民的性命。所以，他決定由自己來拒絕弗緹斯·加爾納。
所幸，女神官並未強迫他做什麼。
辛克萊指揮士兵出城，收拾那被龍的火焰攪合得亂七八糟的戰場。
負責準備清水、藥品、衣物和糧食的人，將這些東西打包起來送到了辛克萊的面前。但是，士兵們推推搡搡的，卻不太願意為弗緹斯送去這些東西。只有幾個半大的少年露出了堅持的神色，說要將包裹送去給弗緹斯。
辛克萊看著面前的場景——二十多、三十多的成年男人，目光四移，假裝不關己事地縮在一角；而半大的少年卻個個面龐堅毅，露出絕不動搖的神色來。
他忽然覺得女神官說的話有些道理。
愚昧無知、毫無品德的人，有時候竟能比優秀的有德之士活的更久，還如家畜一般繁衍著。
於是，他便發出了輕輕的嘆息。
菲利克斯城附近的山野裡有許多簡陋的小木屋，供獵人們秋季進山打獵時居住。弗緹斯在路口的枝幹上綁了一道黑布條留作記號，便朝著一棟低矮的木屋走去。
「就這塊布，能算作記號嗎？」戴婭盯著那布條，不肯走。
「我訓練了很多少年士兵，他們認得我的綁法。不消半天，他們便來了。」他說。
「這不夠醒目。」戴婭執拗地說著，她用手指在空中寫寫畫畫，硬是讓半空中浮現出了一道金燦燦的、飄浮的名字來。弗緹斯扭頭，便看到他的大名被她用這種浮誇的方式留在空中。
「你可真是……」他搖搖頭，微微無奈：「這是我的名字生平第二次以如此刺眼的方式出現。」
「第一次呢？」戴婭提起裙襬，朝他走去。
「被寫在呈給國王的書信裡，後來被用紅墨水寫上了‘剮刑’。」
木屋很狹窄，無法流通的空氣有著一股沉悶的黴味兒，傢俱也無比簡陋——一張床，薄薄的、磨掉了絨的、不知道被多少人蓋過的床單，還有拜在地上的煤油燈。
沒過一會兒，兩個少年果然送來了裝有清水的水壺，藥物、紗布還有衣服與食品。
「神官閣下！」少年們並無畏懼之色，他們像是好奇的初生鳥雀一樣，探頭探腦地輪番說著話：「龍去了哪兒？龍是弗緹斯大人的部下嗎？」
戴婭望著這群少年，卻並沒有露出高傲的神態來。
她本來應當是對這群人冷目以對的——但在見過城門口那群不可理喻的卑劣人類之後，她覺得這群少年竟然質樸天真的可愛。即使他們是戴婭所厭棄的平民，但卻擁有一種令人釋懷的淳樸與溫情。
「我也不知道龍去了哪兒。我猜它回家了。」她說
「請讓弗緹斯大人務必照料好自己的身體，菲利克斯不能沒有他。」少年們說。
少年們離去後，戴婭轉身走進了木屋。渾濁的空氣讓她蹙起了好看的眉，她將門扇大開，隨後便抱怨道：「我可從來沒有親力親為地做過這些事，弗緹斯，你是一個不合格的僕人。」
靠在床榻上的男人發出了遺憾的聲音：「真是抱歉，我忘記把鞭子拿來了。」
「你自己清理傷口吧。」她靠在了門上，讓身體沐浴著久違的陽光：「我可不會幫你。」
「好。」他答應了。
她望著林間或深或淺的綠，厭惡地說道：「那個滿腦子荒唐念頭的男人，辛克萊——他果然也只是從粗陋的髒汙溝中爬出來的卑賤之人罷了。我本以為他算是頭腦聰明才能當上首領，沒想到也只不過是個無知的愚昧之人。」
「呃……我的主人。」弗緹斯的聲音傳來：「如果他真的偽善，又無知，他會用更虛偽的方式來拒絕我。他會拿城民作為擋箭牌，敘述自己的無辜與不願，既博得了城民的好感，又不會讓我對他失望。」
「什麼？」戴婭的聲音微微挑高。
水流噼啪澆落在地面，戴婭扭過頭去，恰好見到男人不著寸縷的身體。她不由惱起來，說：「你又這樣——」
話到一半，卻停住了，因為他那肌肉比例完美無比的軀體上，依舊在逸開淺淡的黑色煙氣。
戴婭喃喃地低唸了一道咒語，想要清除那些由龍息帶來的魔氣，卻毫無用處。她不禁低聲說：「怎麼會……」
弗緹斯將傷口包上了繃帶，又披上了乾淨的外衣。
「現在我該說一說了，我和龍的淵源。」
戴婭朝他側過了身體。
「那龍是魔女阿芙莉亞的使魔之一。它平常待在阿芙莉亞的金手鐲裡，阿芙莉亞需要它，便將它放出來。不過，那也是從前的故事了。」