和菲娜的聊天獲益匪淺。
簡靜初步瞭解了觀測點的眾人，但這還不夠，她下一個又找了勞太太。
中年喪夫，勞太太的情緒自然也好不到哪兒去。康社長正陪伴著她，閒聊些有的沒的，並討論今後的生活。
「投了這麼多錢，總得想個辦法。」康蕾的商人思維冷靜而客觀，「這地方找人接手可不容易，你要想好。」
勞太太苦笑：「本來也沒指望掙錢。勞的工作很艱難，我們並不是每次都能要到資金，政府的支援杯水車薪，我只是想支援一下他的工作。」
康蕾道：「勞的工作很有意義，這不是錢能衡量的。」
「是的，我也這麼認為，當初我就是被他的執著打動……」勞太太抿口香檳，說道，「雖然我們也有過爭執，但我……我從來都沒想過，他會這樣離開我。」
康蕾點點頭，露出同情之色：「這事太讓人遺憾了。」
「我真希望噩夢還沒有醒。」勞太太扶住額角，猶豫一會兒，問，「蕾，你和我說實話，簡小姐說的是真的嗎？」
康蕾問：「兇手就在我們之中？」
「這太可怕了。」勞太太喃喃自語，「誰會想殺了他呢？」
門外，簡靜敲門：「我能進來嗎？」
「請進。」
她端著熱牛奶、餅乾和一些糖果進來，借花獻佛：「你們好像沒吃晚飯，補充點糖分吧。」
「來得正好。」康社長的手在餅乾和牛奶間徘徊片刻，最後沒敢吃高熱量的，選了熱牛奶，「靜靜，和我們聊聊，你真心覺得教授的死是謀殺？」
「不排除這樣的可能。」簡靜順勢坐下，加入談話，「但說實話，我也想不出來誰想殺他。勞太太，教授和誰發生過矛盾嗎？」
勞太太遲疑道：「我想沒有。」
簡靜佯裝思索：「這兩天，唯一和教授有矛盾的大概只有我了。他對其他人沒什麼特別，除了對查醫生比較冷漠——您覺得呢？」
「是的，勞對查禮很在意。」勞太太承認了，「查禮是我的好朋友，我們有非常多的共同興趣，看歌舞表演，逛展覽，聊聊國際政治，這都是勞不感興趣的，他總認為查禮不懷好意。」
康社長懶洋洋道：「男人的肚腸可比女人小得多。」
「這是雄性動物的特徵，佔有慾，只有這樣，他們才能保證自己的基因能夠傳給下一代。」勞太太不愧是動物學家的妻子，點評犀利，「你在他身邊時，他對你視若無睹，你和別的男人在一起，他馬上緊張。」
康社長抬起眼眸，似有若無地瞥過簡靜，口氣隨意地問：「so，yesorno？」
簡靜：「？？？」
「justonce.」
「教授知道這件事嗎？」
「如果知道，以他的脾氣，絕不會允許查禮過來。」勞太太說。
簡靜插嘴：「那麼，查醫生對勞教授是什麼態度呢？」
勞太太怔了怔，隨之無奈：「他們並不是朋友，也沒有什麼交集。」
「所以？」簡靜反而糊塗了。
「香草，你得原諒年輕女孩的無知，我們也有過這樣的時候。」康社長笑了，「靜靜，香草是在說，男人不在乎。」
簡靜若有所思：「不在乎的意思是，查醫生並不愛你？」
「噢，不。」勞太太笑了，「他是不婚主義者，我也沒想過和他在一起，我愛的一直都是勞。」
簡靜：「……」
康社長愛憐地拍拍她的肩膀，道：「男人的不忠多數是慾望，女人的越軌卻不一定是移情別戀，可能是厭倦，是低落，是報復，是everthing。」
簡靜一時怔忪。
「靜靜，你的作品中，愛情總是很純粹，不愛了才出軌，愛到極致求而不得，才會殺人殉情——生和死澄清了一切，清濁分明。但愛情的常態是混沌，好的壞的，高尚的卑劣的，全部混合在一起。」
雖然已經不做編輯很多年了，但康蕾終究是一手創立金烏的人，仍然能夠一眼看穿每個作者的狀態。
「作品是人生的映象，讀者看你的作品，不止是接受傾訴，也在審視自我，極致的生死與普通人有距離感，人們容易把握分寸。然而，你不能滿足於此，想獲得更高的文學成就，你還要更努力一點。」
康蕾說完，又笑：「這話不要告訴暮城，他覺得你還年輕，去寫更深刻複雜的東西反而容易弄巧成拙。我贊同他的意見，但你要清楚，前面還有很長的路要走，不要放鬆。」
簡靜情不自禁地點了點頭。
「好了，扯遠了。」康蕾話鋒一轉，竟然直接開口問，「香草，你認為查禮有沒有理由殺害教授？」
「咳。」簡靜差點嗆到。
社長也太猛了。
勞太太反問：「他都不肯為我放棄不婚的主張，又怎麼會為我殺人？」
「……最後一個問題。」簡靜道，「查禮醫生為什麼辭職？」
*
簡靜在查禮醫生的房門口碰見了陳。兩人似乎在爭執，但看到她來，不約而同地停止了吵架。
「你們在說什麼？」她好奇地問。
查禮醫生：「沒什麼。」