「她總有這樣那樣要做的事。」康暮城道。
「也是。」她漫不經心地撩過頭髮，顧盼淺笑，風情萬種，「不過來都來了，好歹多住幾天，我這裡想來的人很多，想走的還沒見過。」
康暮城道：「鄉村風光或許不錯，但我更習慣城市。」
常畫家反問：「不試試，怎麼知道不好呢？人是會變的。」她轉過頭，同其他人說道，「我年輕的時候就愛東奔西跑，定不下來，要我在一個地方常住，好比割我的肉，那叫痛不欲生。現在好了，歲數大了，最好一年到頭不挪窩。」
夏甜心笑盈盈道：「和年紀沒什麼關係，只是同樣的事做多了膩，自然想嘗試一種不一樣的生活。」
「呵，」常畫家撣撣菸灰，笑道，「老陶怎麼調教的人，嘴也忒甜了。」
她瞟向小田，抑或是小田旁邊的簡靜：「我的學生要是有你一半機靈，不知道少費我多少心思。」
小田的表情一時有些尷尬。但不知這樣的事是否已經發生過多次，她很快調整過來，賠笑道：「老師為我們花了不少心思。」
「知道就好。」常畫家淡淡道，「別愣著，把你的畫冊拿來給大家看看。康總雖然不如陶總有經驗，眼光可是出了名的好。」
小田臉上這才出現幾分喜色，在書架上取出一冊畫簿遞給康暮城：「請各位老師指正批評。」
常畫家擅長的是水彩，她的學生自然也是。
畫簿裡精心收集了數副水彩畫，以自然風景為主，筆觸清麗，十分漂亮。
康暮城一頁頁看過去，全神貫注。小田本想請他隨便說兩句好壞，可他一進入工作狀態，氣勢相當可怕，她欲言又止，不敢貿然打攪。
這短暫的幾分鐘於她而言，真是莫大的折磨。
片刻後，康暮城終於抬起頭，點評道：「畫得很漂亮。」
小田眼中透出些許喜色，不禁望向常畫家。她摁滅菸頭，拿起桌上的雞尾酒抿了口，問道：「能出嗎？」
「可以。」康暮城答得很痛快，「三千冊，10%。」
畫冊成本高，這已經是非常實在的新人價了。
常畫家語氣冷淡：「你不看好？」
「漂亮不是一種風格。」康暮城合上畫冊，還給小田，「你的畫主題相似，風格卻很飄忽，一會兒模仿這個，一會兒模仿那個，沒有個人特色。」
小田愣住。
康暮城道：「你畫得不錯，如果籤給我們公司，我會給你更高的價格。但以你現在的水平，想獲得藝術上的成就，還需要兩年。」
每家出版社都有自己的簽約畫師，插畫、封面、主題畫集，價格優渥。可這些人賺再多錢，也無法被藝術界的人所認可。
小田抱緊自己的畫簿，咬咬嘴唇，才勉強道：「謝謝康總。」
「不客氣。」
氣氛一時尷尬。
夏甜心又出來解圍，和小田說：「你的畫很雅緻秀氣，我好喜歡，能不能賣給我一幅？我剛搬家，臥室還缺一幅畫點睛呢。」
小田搖搖頭，低落道：「我的畫不值錢。」
「買畫看的是緣分，像常老師的作品，我傾家蕩產也不夠這個‘緣分’。」夏甜心人精一個，馬屁一拍拍倆，「我不懂藝術，喜歡就夠了。」
小田被她哄得緩下神色：「我送給你好了，你來我畫室，自己挑一幅。」
兩個小姑娘手挽手走了。
常畫家意味深長地望向簡靜，說道：「你不去嗎？剛才和小田聊這麼熱絡，我還以為你也喜歡她的畫呢。」
簡靜：「聊得來和喜歡畫沒有明顯的因果關係。」
「所以，是喜歡，還是不喜歡呢？」常畫家是典型的藝術家，無所謂邏輯，更注重感受，「我想聽聽你們年輕人的看法。」
簡靜奇道：「我們康總難道不是年輕人？」
康暮城忍俊不禁：「中年人了。」
「44週歲以下的都算青年，尤其未婚。」簡靜舉證。
常畫家卻十分固執：「我要聽你的想法。」
簡靜揚起眉梢。社交是門力氣活兒，如非必要，她寧可待在角落裡默默觀察，而不是口是心非地說著沒營養的社交語言。
但不擅長社交，不代表她無法應對。
「為什麼？我很重要嗎？」她反守為攻，不肯輕易服從。
交流，有時候是社交，有時候卻是暗戰。
「只是隨便問問，你不願意說嗎？有什麼顧忌？」常畫家不落下風。
「什麼顧忌？我一個門外漢，說得不好，難道大家會笑話我？」簡靜仿若迷惑地反問，旋即道，「相比於別人的評價，老師的看法才更重要吧。」
常畫家笑了。她熟練地從煙盒中抽出一支女士香菸，點燃，吐出口氣：「我的看法？」她語調拖長，略有怪異，「我能有什麼看法？我沒有看法。」
簡靜：「……」
強行結束話題。
她頓時失去興趣：「請問洗手間在哪裡？」
艾迪打了個哈欠，沒骨頭似的起身：「我也要去，跟我來。」
簡靜不欲與他多接觸，無奈膀胱不爭氣，只好跟上。
洗手間的位置很迷，穿過客廳，到達走廊，再繞過一個畫室才發現入口。
她才要道謝，艾迪卻一個轉身，面朝她站定。
簡靜疑惑：「有事？」
「麗薩的脾氣比較獨。」艾迪嗓音沙啞，低沉的聲調勾撓耳膜，「你順著她就沒事，要是和她唱反調，她反而揪著你不放。不過她沒有什麼惡意，只是習慣什麼事都要別人聽她的而已。」
簡靜點頭：「多謝提醒。」
艾迪聳聳肩，推開旁邊的一扇小門。霎時間，滿眼綠意闖入，竟是一片十分秀麗的山間美景。
簡靜沒多在意，徑直上洗手間。
待出來時，卻見艾迪仍然立在門口，彷彿在等她。
「我看你也不想回去聊天，要不要出去走走？」他說，「從這邊出去，能看到很漂亮的景色。」
簡靜確實不想回去悶坐，又覺得艾迪似乎另有目的，思忖道：「好啊。」
來時天氣晴朗，滿天蔚藍，在屋內待了會兒，天色卻陰沉不少。涼涼的山間空氣撲面而來，攜裹幾分秋季的蕭瑟。
漫步間，艾迪開口：「你覺得這邊的風景怎麼樣？」
簡靜由衷道：「很好。」
「那是因為你第一次來。」艾迪說，「偶爾來一兩次，能放鬆心情，可是每年都要來，誰都會厭的。」
這話說得極有意思，簡靜不由問：「你不喜歡，為什麼還要來？」
「家裡養的鳥，就算喜歡在別的地方飛，也不得不按時回到籠子裡。」艾迪悠悠道，「在外面，沒有不出力就能吃到的食物。」