「以上——乃光明騎士團在極北寒地所調查的結果。」
光明教廷的審判研討會上，剛從極北寒地歸來的騎士帶回來他的調查報告。
「卡厄斯教授確為極北寒地的神術師，主教團可以聯名為他佐證，當地也有許多人能證實此人的存在。」
十二名光明教廷主教一字並排，列坐在光明教皇的左右。
高處嵌著的幾塊百花彩窗透入五彩斑斕的光線，將聖光審判庭的中央照亮。
伊萊亞斯校長就坐在中央審判席的那把椅子上，無人敢給他戴上罪犯的手銬，而他的神態也很隨和，彷彿自己是來這裡和麵前的老頭們開茶話會似的。
並且神使還真的為他端上了一杯熱騰騰的紅茶，就在那審判席上臨時加設的小桌上放著。
反觀那些陷入陰影中的教皇和主教們，每個人的臉上都顯出了幾分沉重肅然，好像被審判的是他們一樣。
「卡厄斯教授是我們學院中一名優秀的教師，既然證明了他的清白，一切照舊，沒問題吧？」
淡金髮色的年輕校長笑容和善，那繼承自神的血脈令在場所有人不得不對他禮貌有加。
「……伊萊亞斯校長。」
教廷的總主教半信半疑地盯著他看。
「您應該知道，如果這個人與魔龍有所牽扯，那麼會為光明神的信徒帶來多麼可怕的後果嗎？」
伊萊亞斯聞言忽然斂去笑意。
他有一張與神殿中的光明神雕像五六分相似的容貌，使得他不笑時，有近似神靈的壓迫感。
「費茲捷勒主教，我希望你們明白，如果有一日創世神重回我們的土地，令龍焰吞沒我們的城市，將世間一切都付之一炬——那麼，也不過是你們的報應而已。」
主教們紛紛為伊萊亞斯這大逆不道的言論而炸開了鍋。
光明教皇也露出了明顯不滿的神色。
「我們的報應？」教皇那張灰暗的、佈滿褶皺與褐斑的麵皮透出晦澀的神色，「伊萊亞斯校長，也是您的，我們並未經歷過那個時代，而您，作為那場弒神之戰中唯一存活下來的血脈，您揹負著比我們更深重的罪孽。」
「我從未否認過我背棄神明的罪孽，但我不會再一錯再錯。」
伊萊亞斯淡紫色的眼眸凝聚著深沉的憂鬱。
「作為人類，妄圖掌控神力的至高奧秘，會為人類帶來無法挽回的惡果，這是我對你們最後的告誡。」
「惡果——？」
教皇拔高了聲音，怒火使得他在信徒面前悲憫慈愛的表象被瞬間撕破。
「伊萊亞斯校長，睜開眼睛吧，看看這沒有創世神約束的世界！沒有那喜怒無常的父神，自由之花開遍了整個大陸，人們為自由高聲歡呼，為自由奉獻靈魂！等到我們喚醒光明之神那一日，盛大的自由國度必將降臨！」
伊萊亞斯不為所動，冷淡道：
「建立在規則上的自由，才是真正的自由。」
陷入狂熱中的教皇，用晦暗不明的視線緊盯著他。
砰——
光明教皇猛地敲了一下手邊的審判之槌。
木槌發出一聲憤怒的響聲，代表著審判結束，無罪釋放。
光明教皇深深地看了一眼那審判席上從容不迫的年輕校長，一言不發地離開了聖光審判庭。
侍奉在旁的神使們不知發生了什麼，露出驚惶不安的神情。
淡金髮色的年輕校長卻微笑著端起了紅茶杯，目送著教皇與主教們的離席，他那張聖潔和善的面容上又恢復了往日的笑意，甚至還很溫柔地對身邊不安的神使道：
「紅茶泡得不錯。」
神使們戰戰兢兢道謝。
伊萊亞斯望著聖光審判庭高處懸掛著的六芒星標誌。
那是光明神的象徵。
光明神，如此聖潔，無垢，他庇佑信徒，驅散黑暗。
成百上千萬的信徒為他匍匐，晝夜祈禱，奢望一點神明的眷顧。
可——
光明神不愛世人。
給予世人生命與光明的，反而是那位不為人所知的無名之神。
伊萊亞斯走出壓抑的聖光審判庭，詢問來接應自己的侍從：
「小神眷儀式的考核開始了嗎？」
「校長，考核昨日就已經開始了。」
「卡厄斯教授呢？」
「教授他……」侍從有些吞吞吐吐。
伊萊亞斯早有預料地揉了揉眉頭，失笑道：
「他也去了，對吧？」
侍從緊張地點頭。
小神眷儀式是篩選優秀神眷者的神聖儀式，各種流程繁瑣複雜，光是教廷派來監督的神官就有兩百多名。
為了遴選結果的公正，除了神眷者以外，教師乃至監督神官都不能插手考核過程。
——但卡厄斯似乎完全將這項規則當做了耳邊風。
伊萊亞斯：「一定是為了那位公主殿下。」
侍從仔細聽著伊萊亞斯的口吻，好像不僅沒有覺得煩惱，反倒是有些欣慰的意思。
公主殿下又是誰呢？溫妮公主嗎？
「哎呀，明明都給那位小公主改寫了神術術式，令她強得連我都有些許羨慕了，卻還這樣寶貝的時時緊跟著，看來他是真的很在意這位小公主呢……」
伊萊亞斯說著那蠢笨的侍從聽不懂的話，他抬頭看了看天邊晚霞，目光悠遠。
「但願這一次，世間也會有讓神也不忍毀滅的事物出現吧。」
又或許，那牽絆住無情無慾的神明之人，已經誕生了。
*
小神眷儀式的考核開啟當日，所有參與考核的高年級學生們都聚集在一個巨大的神術陣法前，等待著被傳送到考核區域。
按照往年的慣例，這些區域大多是魔獸巢穴，妖精山谷之類的，是冒險者們常去探索的地界，雖然有未知的危險伴隨，但也同時能檢測出神術師們的水準。
當然，學生們的安全也是有保證的，每個人身上都有一個傳送卷軸，遇到危險可以使用卷軸傳送回到學院。
但這也同時意味著你退出了這一次考核。
「……卡厄斯大人，您又做了什麼？」
尤莉看著眼前熟悉的降落地點，感覺頭皮都要炸了。
不管以前神眷儀式的考核區域再怎麼危險，尤莉覺得，都不會比這群直接被傳送到魔龍老巢的學生們危險了。
沒錯，卡厄斯對那傳送陣動了手腳，將本該被送往倫茨堡黑水山谷的學生們，全都送來了卡塔西斯的老鴿籠城區。
「如你所見。」
敲暈了全年級最吊車尾的學生，給自己施加了覆蓋記憶神術的卡厄斯散漫地打了個哈欠。
「比起那種無意義的考核，不如讓他們來這裡做一點有用的事情。」
此刻除了尤莉，在其他的學生們看來，卡厄斯就是那個全年級吊車尾的、比尤莉還能划水的萊扎——某個小國的伯爵次子。
樣貌普通，實力墊底，就連家世在貴族如雲的蓋亞學院也沒什麼特別的。
卡厄斯對這人如空氣一樣稀薄的存在感很滿意。
尤莉卻警惕地盯著他看：
「……您想讓他們做什麼？」
卡厄斯只是一時興起，想到什麼就做了，並沒有一定要讓他們做什麼的計劃。
因此他抬頭望著半空中待會兒將出現考核提示的地方，問尤莉：
「那就要看你想讓他們做什麼了？」
尤莉疑惑：「我？」
卡厄斯意味深長道：
「這一群學城頂尖的神術師，比那些半路出家的賞金獵人要中用一些。」
「那我也不知道……」
「而且不用花錢。」
「……」
「隨你發出什麼指令。」
隱蔽的角落裡，卡厄斯指尖湧出金色的神光，只等她一句話，便可篡改那考核要求。
「只要寫在那上面，這些愚蠢的學生們為了通過考核，都會拼盡全力去辦的。」
尤莉忽然有種自己出考卷自己答的開掛感。
「卡厄斯大人，您要是我的高考出卷官該多好啊。」
那她就可以清華北大隨便上了tat
卡厄斯：？
卡厄斯：「高考是什麼考試？學院的期末考嗎？你想要那個卷子，我去給你拿就是了。」
他一臉「這有什麼困難嗎」的疑惑。
尤莉：「……您倒也不用這麼縱容我。」
這要是讓為了這幾場考試，特意重金請了高階神術師輔導的溫妮公主聽見，她準保得氣得跳起來戳卡厄斯的脊樑骨。
不過尤莉看了看這群降落在風熄森林，並不知道自己被送到什麼地方的倒霉學生們，心想：
來都來了。
就讓這群不事生產的資本主義年輕人們乾點正經事吧！
尤莉墊著腳，招手示意卡厄斯附耳過來。
卡厄斯微微偏頭準備聽她說些什麼，餘光卻瞥見少女因為身高實在不夠，而費力墊著腳，扒拉著他的肩膀的模樣。
「……您能不能蹲下來點？」
她看上去有點屈辱，又不服氣。
卡厄斯覺得她好笑，摸著她腦袋問：
「不是喝了牛奶嗎，為什麼還沒長高？」
「我喝牛奶又不是為了長高，我那是為了長胸……」
一不小心就禿嚕說漏嘴了，尤莉看上去氣急敗壞。
「不要您管！」
她氣鼓鼓地自己去搬了一塊旁邊的石頭，踩著石頭再墊墊腳，總算能夠到卡厄斯的耳朵。
「您湊過來一點！別被別人聽見了！」
卡厄斯便低了低頭，偏向她那邊。
少女溫熱溼潤的氣息噴灑在耳畔，嗓音壓得低低的，恨不得咬著他的耳根只說給他一個人聽。
卡厄斯的喉結滾動了一下。
「您記住了嗎？」尤莉又想了想，「這麼多內容，到時候寫不下怎麼辦？」
「寫得下。」
卡厄斯的視線不動聲色的掠過少女緋紅如玫瑰的唇瓣，看向遠處。
「我去那邊施術，你在這裡等我。」
在場的神術師們雖然大多都是十七八歲的學生，但水平卻不普通，他的神術力量太強，得去換個人少的地方才能避開外人視線。
畢竟他現在在大家眼中，還是那個「無用的萊扎」。
「莉莉婭——」不知何時，溫妮公主帶著狐疑的神色走到了尤莉身後，「剛剛那個不是萊扎嗎？你什麼時候和他這麼熟了？」
尤莉嚇了一跳。
「就……剛剛熟的，怎、怎麼了？」
溫妮公主顯然看見了尤莉與那人的親密舉止，打量著尤莉的模樣：
「雖然我覺得這可能是廢話，但我還是要說……有卡厄斯教授這麼優秀的追求者，你應該看不上萊扎那樣的吧？」
尤莉：？
雖然不知道卡厄斯什麼時候成了溫妮口中的「追求者」，但她還是答：
「當然沒……」
「那就好，萊扎雖然也算是個貴族之子，換成別的平民我可能覺得高攀，但你可和他們不一樣。」
溫妮鼓勵地拍拍尤莉肩膀。
「不瞞你說，大家可很期待你拿下卡厄斯教授呢。」