次日勾踐大宴群臣。
席上滿是歡聲笑語，勾踐說了今日不拘君臣之禮，只管放開暢飲即可。於是群臣紛紛進觴稱壽，大家滿口都是頌揚仁德的話頭，又有人贊文種范蠡謀略驚人，方無應夫婦所率劍士功夫了得……總之這種時候。每個人都只撿好聽的說。
然後，方無應就見勾踐衝著底下做了個手勢，於是大家就都安靜了下來。
「此次破吳，如此順利，是有祖先庇佑。」他說，「當然除此之外。各位的功勞也是不可估量的。若無諸君盡力，戰事不會如此順利。」
他說著，目光轉向方無應和蘇虹：「尤其是天賜良材，越國能有義士鼎力相助，是上蒼的安排。」
勾踐說罷，揮了一下手，有常侍上前，為方無應斟了滿觴。
「方義士，寡人敬你這一杯。」
勾踐盯著方無應的目光，銳利得像一柄劍。
蘇虹在旁，充滿擔憂地看了他一眼。
方無應微微苦笑，他的目光落在那杯酒裡，厚厚的近乎黏稠的酒液。在青銅器皿裡旋轉，他知道那裡面有什麼。
不過他沒有再猶豫，抬起杯子。舉過頭：「多謝大王賜酒。」
那種語調，是與殿下群臣一樣。不差一分一毫的恭敬肅穆。
……
寂靜。
有流水聲，有光。
方無應努力想睜開眼睛，但是眼前還是蒙著霧氣。他又靜靜等了片刻。霧氣漸漸消散，周圍大致輪廓慢慢出現在他眼前。
有什麼人，「啊」了一聲，是個男子的聲音。
方無應深吸了口氣，努力坐起身來，他用手揉了揉眼睛，最終目光落在身邊那人臉上！
那是手持利刃、一臉愕然站在他面前的靈姑浮！
方無應倒抽一口涼氣！
他想往後退，但是身體有一多半仍然是麻痺的，這使得他的動作也變得遲緩起來。
好像同樣是在震驚中，然而隨著時間一點點流逝，靈姑浮臉上的驚愕在慢慢消退。
「你果然沒死。」他放下刀。說。「範大夫要我再等一個時辰，拖到荒郊野外再動手，原來他竟是為了這。」
總算是坐起身來了，方無應用手臂撐住軀體，他努力呼吸了兩口新鮮空氣。
是他失算了，原以為那杯酒裡的毒汁不能把他如何，方無應的原計劃是打算暫時裝死，然後危急時刻再想法逃脫，卻沒想到文種下的毒裡還有麻痺藥物，他這具奇異的身體扛得住毒質，卻不能在第一時間，立即擺脫某些特殊麻藥的侵蝕……
「……大家都以為你酒醉，君上命我扶你去歇息，但是實際上，文種上大夫是命我將你殺死，而且不得讓任何人知道。」靈姑浮慢慢擦拭著刀，一面說，「不過範大夫卻又悄悄懇求我，且暫緩一個時辰動手。」
方無應大張著眼睛，四處瞧。半晌，他才啞聲道：「……這是哪裡？」
「會稽郊外。」靈姑浮瞧瞧他，「嗯，難道是文種下的毒還不夠？應該不可能，你應該全然喪失神智，再也沒法清醒過來才對——你設法把毒質逼出體外了麼？」
方無應搖搖頭。
「總之，大王不想再留你了。方義士，你太聰明太出色，在越國不過兩個月就得了軍心，大王愛的只是疆土，若留著你，大王晚上無法安寢的。」
方無應苦笑：「那為何大司馬還不動手？既是大王與文種上大夫的要求，你本該快些結果在下性命才對。」
靈姑浮盯著手中兵刃，他慢慢的說：「我並不想殺你。」
「……」
「剛才我想，且依了範大夫的懇求，等一個時辰看看。」他說著。掀了掀眼皮，瞧瞧方無應，「若一個時辰之內你不能醒來，那我就下手。」
方無應的身上，冒了一層冷汗！
「我與你無冤無仇，方義士。你為破吳出了大力，並且我還曾是你手下敗將。」他將刀斧收了回去。「君命本不可違，可你居然能夠清醒無恙，恐怕這也是上蒼的意志，既然如此，我也就不想做那等不義之事了。」
靈姑浮說完，站起身來：「我這就回都城，稟告文種上大夫，我已將你殺死，屍拋諸荒野，無人能識。想必他們也不會再派人來查詢。而你，方義士，今後你不可再回會稽，以免被人認出。我想，你最好離開越國，從此改名換姓去別的國家，否則若被君上知曉，就連在下這條命也會不保的。」
方無應勉強站起身，歪歪斜斜衝著靈姑浮行一禮：「多謝大司馬不殺之恩。」
靈姑浮看看他：「心。告辭。」
說罷，他轉身離去。
目送靈姑浮遠去，方無應晃晃悠悠轉過身，他有點毫無目的，而身上衣衫不知何時變得襤褸不堪，手臂上還有捆綁的痕跡，大概靈姑浮像拖拉死屍一樣，拖著他走過很多路。
廣袤的荒野上查無人煙，光禿禿的樹叢像哈比人的小屋搖晃不已，狂暴的風肆虐著，偶爾停下來。接近黃昏的寂靜中，有最近處的溪流淙淙。血紅落日像巨人的獨眼，突兀地瞪著，放射出奇異的光，大塊的巉巖，或者大橡樹的粗碩樹幹，在這光影裡滲透出來，連青翠的山巒都跟著變得模糊了。
方無應停住腳，他怔怔望著面前的景象，一時分辨不出這是哪裡多年前去過的蘇格蘭郊外麼？
「……文種要殺我，靈姑浮又放了我，幸好他沒被要求帶些零件回去覆命。要真成了那樣，我不就成了白雪公主了？靈姑浮就是獵人，接下來我該怎麼辦？該去找七個小矮人麼？七個小矮人，七個小矮人……魔鏡魔鏡，可千萬別暴露我的處境給文種看……可靈姑浮是大司馬，他放了我……我也是大司馬。為什麼弄成這樣……」
一大股亂棉絮似的思緒在方無應的腦子裡瘋狂奔湧，忽然間他抱住頭部！
腦子全亂了！方無應的耳畔轟轟鳴響，他很清楚這是麻藥的作用，那股藥效還沒褪乾淨，他不可再這樣胡思亂想了！
強迫自己停下來，方無應踉蹌著走到溪流邊，他跪下來，用冰冷的溪水不斷沖洗頭和手臂，又喝了一些水，讓脹的腦子冷靜下來。
過了約莫半個小時，剛才那些恐怖亂飛的思緒才漸漸褪走，方無應默默喘了口氣。
那是相當厲害的藥劑，雖然暫時不能分辨其成分
，但他能肯定這一點，剛才種種怪誕的感受，讓他想起麥角酸二乙基醯胺對人體的襲擊，它能夠讓顏色刺目無比，能夠讓所有動態的事物慢鏡頭，也能讓思維混亂、不能自行控制哭笑。因為做特種兵，方無應有過相似的藥物抵抗訓練，他必須讓身體熟悉某些毒品。而文種在酒裡所下的藥物，很明顯效能甚至遠遠過了麥角酸二乙基醯胺。
苻堅給的那枚丹丸，再次救了他的命。
方無應已經記不清自己有多少次險些喪命，最後只靠著這枚丹丸，奇蹟還生。
「你不可從此當自己是無敵的。衝兒，若是太大意，就會有連它都救不了你的時候。」
那個人的聲音再度迴響在耳畔，如今，方無應卻並未感覺到絲毫憤怒和敵意。
他撿起一枚石子，輕輕扔進溪流裡。
「謝謝了。」
石子落入水中，出很輕的撲的一聲。
天快黑透的時候，方無應終於恢復了常態。
此刻他所處的是荒郊野外，遠望也看不見絲毫人煙，想必會稽都城已經在很遙遠的距離之外了。初升的月亮掛在山頂，雖然跟雲朵一樣蒼白，但是每一刻它都在變得更明亮。
確認自己沒事，方無應這才開啟通訊開關。
蘇虹的聲音從裡面衝了出來：「……衝兒？！」
「我沒事。」他喘了口氣，「之前狀態一直不太好。」
「是麼？唉，嚇死我了，你怎麼都不給訊號，我還當你出了事兒……」
「嗯，文種下的毒太厲害了。」方無應說，「我差點沒扛過去。」
那邊不響了。
「蘇虹？」
「……我想殺了這傢伙！」
方無應笑起來，能讓蘇虹怒到這個份上，實屬難得。
「那邊現在怎麼說？」方無應問。
「說你突疾病，又不許我去探視。」蘇虹哼了一聲，「那種態度擺明不是要騙我，而是‘你愛信不信，反正就得這樣！’」
「嗯，這麼有恃無恐，怕還有別的把柄。」
方無應本來還想說點啥，那邊蘇虹卻噓了一聲：「勾踐來了！晚上再聯絡！」
剛關上通訊器，蘇虹就聽見門口腳步聲響，不一會兒，勾踐走了進來。
蘇虹很罕見地沒有起身行禮，她冷冷望著勾踐。
勾踐的表情倒是不以為忤，他走到蘇虹近前，彎腰看看她。
「聽侍從說，夫人剛剛了很大的火？」他的臉色平靜，看不出什麼來。