范蠡比文種顯得年輕很多。
而且很喜歡笑，看起來更容易接近，他的個頭沒有文種高，但是表情靈活生動很多，年齡看起來和方無應差不多大。文種說話做事總有一種凝重的感覺，范蠡則完全不同，他好像是個減壓閥，安插在文種和勾踐這兩架高壓鍋之間，讓人不至於被那倆給緊張死。
文種向他介紹了方無應和控制組的人，說這就是從靈姑浮手典奪取了鮫珠的人，范蠡很高興，他說那他就不用擔心尋找失敗了。
「尋找？尋找什麼？」方無應問。
「南林處*女。」范蠡說，「眼下鄙人就是為了這件事而奔走。」
方無應馬子裡搜尋到了這個名詞的解釋：《吳越春秋》裡曾經提到過，「越有處*女，出於南林。國人稱善。」
南林處*女，沒人知道她叫什麼。只知道她生長於越國南部叢林，十分善於擊刺，劍術群。
「真的有這樣一個人麼？」。
范蠡點點頭：「真的是有。曾經有人見過，說那女子穿一身紅色衣衫，身形快過獼猴，從樹枝頂端掠過。人眼根本看不清。」
「這麼快？！」李建國有點吃驚。
「不光快，關鍵是她長於劍術。」范蠡說，「據說曾有人誤闖她在的那片叢林，結果被一擊而傷。她用的不是劍，只是一根樹枝而已。受傷的村民是因為太貪財，想進山抓山精……」
「山精？」
「都說山精叫的聲音類似幼兒夜啼，它的膽髓能換大錢。結果傷者沒看見山精，卻被一根樹枝擊暈。後來那人說，對方動作快得根本看不清她的臉孔，只感覺一道紅光。後來附近村民都說那片山林出了妖怪。誰也不敢近前。倒是婦孺老幼，從未被其所傷，還有牧童說南林處*女十分和善，長得也並不像鬼魅。當然這都是村童的說法了。」
「那麼您怎麼知道那是個人，而不是什麼鬼怪呢？」
范蠡道：「靈姑浮將軍手下有一批劍士，他們已經可以算是吾國頂尖高手了，這群人，曾深入林中數月，他們看見了南林處*女，甚至其中一人還與之交手……不過只三兩招就敗下陣來，據說，那人的確是個女子，穿著紅色的衣衫，手中的枯枝，比利劍還要厲害。」
方無應默默聽著，他突然問：「所以，範大夫是想我們去找到南林處*女，讓她來都城，訓練越國將士麼？」
范蠡微笑點頭：「正是。若能得到她那精湛的劍術，越國何愁不能復國？大王何愁不能稱霸？就算是義士您，還有諸家兄弟們，難道就不想去見識見識南林處*女的劍術？」
他這最後一句話，真正打動了方無應他們的心，老實說，方無應對吳越兩國的恩怨毫無興趣，他們也不是為了幫勾踐復國而來的。
然而習武之人有種共通的毛病，那就是對高手的無比關注。如果是尋找別的什麼謀士或者美女那也罷了，關鍵在於，范蠡他們想要尋找的。是南林處*女這樣史書上有記載的頂尖劍術家，這一點，引起了方無應極大的興趣。
另外，更讓他確定的是跟蹤器的顯示，范蠡使得跟蹤器的訊號更加穩定了——他在穿越行為中，一定起了關鍵作用。
「看來真的是他沒錯，」李建國低聲說，「范蠡是關鍵人物，他自身不知為何引起了波動，恐怕與白廠長和蘇虹有關係，我們得通知所長和雷局長。」
他們私下的密謀，范蠡文種卻並不知曉，既然決定了要去尋找南林處*女，第二天一行人就踏上了征途。
從越國都城到南部叢林，得走兩三天，雖然有越國大夫范蠡陪同，但他們仍然沒有把聲勢弄大，連范蠡也喬裝打扮成商人模樣，混在控制組的人群裡。他們不能太張揚，不光是不願驚動國內百姓，更不想讓潛入越國的吳國間諜看出端倪來。
文種暫留都城，與靈姑浮一同防守吳國侵犯，范蠡則同方無應他們一起，去尋找南林處*女。
，方無應問范蠡，聽種把他從陋巷裡找來的。
范蠡聽了大笑。
「都那麼說，不過也是事實。確切地說他許諾給了我一個很驚人的數字。」
「什麼？」方無應不懂。
「錢。」范蠡十分乾脆地說。
這讓方無應有些吃驚！
「說白了，我十分愛財，出普通人的愛。」范蠡說這話的時候。毫無赧然之色，「金錢，是這世上最忠誠，最不俗氣，最純粹的東西。」
……難怪這傢伙能成如今ceo們的偶像，千古之下陶朱公的大名可不是貿得的。方無應暗想，剛才范蠡在一句話裡一連用了三個「最」，語調如此至誠，拜金的熱忱明明白白寫在那張臉上，簡直讓人望而卻步。
「那麼，您只是為了錢才來越國的麼？」
范蠡搖了一下頭：「不盡然，關鍵還種。」
他說著，又笑了一下，「文種大夫是個可以讓人放手幹一場的人，他能為我拓寬一條非常廣的生財之道。方義士，你知道生財之道的根何處？」
「此事，在人。」方無應笑著回答。
「沒錯，大財之前，一定要把人脈做通，眼下我就在做這樣的事情。不然，就不能夠看得更高更遠。」范蠡也笑了，「當然，文種上大夫可和我不一樣。他本意並不在此。因為他有一般人所沒有的深謀遠慮，一旦定下決心，他是連自己都可以拋棄的。」
范蠡的話裡，不知為何，隱藏著一絲悲哀。
方無應知道這倆人的結局，所以他對范蠡做出這樣的評價並不感到奇怪，真正讓他感興趣的，是勾踐。
「我聽文種大夫說，大王曾身中劇毒？」
范蠡點點頭：「雖不致命，但也夠受的，夜夜煎熬種曾為大王煎了一味藥，能稍作緩解。」
「究竟是什麼樣的毒，那麼厲害？」
范蠡停了停，才開口說：「是一種蠱毒。」
方無應嚇了一跳，這玩意兒他雖然聽說過，卻沒想到真的有這種東西。不過想來也有其道理，吳越均處在中國東南部，蠱毒之類的，本來在華夏南部邊陲就比較盛行。可惜過了數千年，這些遠古的配方如今早就遺失了。
「蠱毒的種類成千上萬，弄不清確切的配方，此毒就沒法解。」范蠡搖搖頭，「伍子胥是要大王日日夜夜記得畏懼吳國，可這更增加了大王復仇之心，哪怕他偶爾忘了，每晚的劇痛也會提醒他。」
方無應想了想，說：「昨晚我聽文種大夫提到，曾經大王的身體有過好轉……」
豈料，他這句話說完之後，范蠡良久未曾出聲。
「那是因為曾有一人在大王身旁。」他輕聲說。
「誰？」方無應問。
范蠡停了許久，才道：「夷光。」
這是方無應第一次聽見這個名字。他當然知道夷光是誰，那是西施的真名。聽范蠡的意思，似乎曾經有什麼不能公開的事情曾在越宮內生，然而作為一個外人，方無應再無法打聽到更多了。
一晚無話，次日搜尋行動繼續。
隨著行動的展開，監督的跟蹤器訊號也越來越強烈和穩定，
一切都顯示著這次決策的正確性，在夜裡控制組人員與梁毅他們互通訊息時。梁毅也將那邊的情況告訴了他們：國都內正大量招募勇士，看來是要搞大練兵，一切就都指望著他們這趟尋找到劍術高手「南林處*女」。
他們往南部前進了兩日夜，終於接近了傳說中有「山精」的那片叢林。
那是真正的原始森林，浩瀚無邊的綠色海洋，無聲地佇立在人類面前。充滿威脅。脫離遠古不久的春秋時期，人類還不是自然的對手，除了敬畏，他們無法選擇任何別的情緒。
關於如何搜尋南林處*女的蹤跡一事，他們做了一番周密考慮。他們所要尋找的，主要是人類活動過的蹤跡，當然，范蠡並不知道他們有現代儀器。但是儘管如此，每個人心裡仍然做好了長期搜尋的準備。
范蠡並未跟隨他們進山，他沒有現代裝備，跟著也只會拖累控制組的人員，方無應讓他留在山外村子裡。詳細打聽周圍山民對南林處*女的說法，並且和他商定，五日之內，必定迴轉來，無論有沒有南林處*女的訊息，他都將把經過告知范蠡。
進山，就是一場冒險。
第一天他們是在距離叢林周圍活動，人類的蹤跡還能現很多，但那些都是周圍村民留下的，對他們並無幫助。第二天，他們又繼續往前推進，人類活動的跡象減少了許多，野生的自然力量開始展示它們的勢力地盤，這一行人前進度也漸漸緩慢下來。
這是真正的蠻荒地帶，甚至有大型野獸出沒，這群人，就像北美的拓荒者一樣，在叢林裡艱難跋涉。路，十分難走，荊棘與藤蔓遍地都是。他們幾乎一邊用野戰刀開路。一邊前行，度緩慢，並且吃力異常。每小時只能前進不到6公里。而人類這種龜，對於整片動輒數十公頃的原始森林來說，那簡直比螞蟻啃骨頭還難。
唯一鼓舞他們的是跟蹤器的顯示，它的訊號一直充足得令人吃驚，後來李建國說蘇虹和白起到底是怎麼想的，避世也用不著鑽進這深山老林子裡來啊，當時他們正與仍舊駐守在都城外的梁毅與雷鈞開遠端會議。梁毅聽了就說，這恐怕是被嚇的。
「他們大概是被三番五次的扔出時空給扔怕了，之前動輒得咎，現在好容易找到穩定的時空，能不和人群避得遠遠的麼？哪怕讓涉及到關鍵事件的人接觸到他們那也很危險。」
那時候，已經是搜尋的第二天夜裡了，他們所能捕捉到的人類痕跡越來越少，隊員們都有點懷疑，這再往裡走，真的有人類生存麼？
不過，那天夜裡出了點事情。
睡到半夜，隊員們都被一種奇怪的聲音給驚醒了。那聲音非常微弱。要不是耳聰目明的特種隊員，恐怕一般人還無法察覺。
「是什麼聲音？」小於緊張得要跳起來。
「……哭聲。」小楊疑惑其他人，「是小孩子的哭聲。」
說話的當兒，那聲音又沒有了。
「沒聽錯？」
「是哭聲。」李建國很肯定地說，「很小的孩子。」
「山精？」緊張了！
「怎會？」小楊翻了個白眼，「你信那個啊？」
這時，一直沒有出聲的方無應突然站起身：「外面有人！」
其他人還沒反應過來，他就衝了出去！
叢林裡，月光十分黯淡，但就在這黑暗中，方無應仍然敏銳地捕捉到了一個身影！