閒聊是一回事，幹活又是另外一回事，目前他們所需要做的不是證明自己比古人有更多的幸福感，而是找到那倆失蹤者確鑿的存在證據。
最直接的辦法，就是查詢那柄被白起帶走了的太阿寶劍。
半個多月之後，跡象越來越明顯：那柄寶劍就在西元前24o年，也就是長平之戰結束的那年。
「這麼說，他們就在長平？」方無應緊緊盯著點陣圖。
「很有可能了。」梁毅說，「有可能蘇虹也將經歷那場坑殺戰俘的慘劇。」
方無應不說話了，他想到了那個如果順利的話，此刻已經出生了的孩子……
然而誰也沒想到，接下來連續的兩次失敗，把所有人都澆了個透心涼。
他們並未在西元前24o年找到白起和蘇虹，恰恰相反，處在那個時期的人屠是真正的白起，也就是歷史上的那個，他完全不認識梁毅，不僅如此，控制組的兩名隊員差點被秦軍當成趙國奸細給抓住……
「怎麼搞的！怎麼搞的！」梁毅又惱又恨，「太阿劍怎麼又回楚國去了？！明明是有訊號的！」
雷鈞第一個點出了事實真相：「恐怕他們倆曾經來過此地，不然劍不會重新回到楚國去。」
「他們來過，為什麼現在又不在了？」小楊大惑不解。
「那恐怕是……被拋離出去了。」雷鈞遲疑著說，「此處有他們的痕跡，我們才會追了來，但是人又不在這兒，這就說明肯定是來過。」
他把重音放在最後兩個字上。
沒有別的辦法，只能繼續尋找。之後他們又找到了微弱的一點訊號。那是在三家分晉的春秋末期，他們去了正處於分崩離析狀態的晉國，但搜尋了半個月，這群人仍舊一無所獲，這一次更加徹底，完全沒的到任何啟示。儘管訊號顯示此前此處曾有無名波動，然而他們連個人影都沒瞧見。
連續的打擊，將每個人心頭原本高昂的鬥志都壓了下去，雖然沒有誰說過一句喪氣話，但是整體的氛圍。已經遠不如雷鈞剛剛被救回來時那麼高昂了。
自閘門重新開放以來，已過去大半年了，大家努力了這麼久，卻沒有半點進展，一個疑問逐漸浮現在很多人的心頭：這樣繼續下去，還有用麼？那兩個人會不會再也找不回來了？……
從春秋末年回來之後，搜尋行動暫時緩慢了下來，因為他們疑心西元前4o8年晉國的那點微弱的訊號，是儀器測量錯誤，他們追尋著錯誤的訊號跑過去，才會撲了個空。接受這次教訓，勘測人員開始變得謹慎起來，他們不再心浮氣躁、風聲鶴唳，除非證據確鑿，訊號穩定時期長。否則就不會再輕率採取行動了。
這麼做，也是避免再次受到失敗的打擊。
雷鈞回來的時候還是仲春，不過如今已經是初冬了。天氣越來越冷。好像被這逐步下降的氣溫給凍住了似的，大家的活力也遠不如夏日。尤其是方無應，好像他的言語也隨之凍結，很難再聽見他開口了。
雷鈞知道他在想什麼，他很明白那種煎熬，如果說這棟樓裡有誰最能體會方無應的心情，那除了他就再沒有別人。
那是一種緩緩煎熬、瀕臨死境的感覺。
某個傍晚，雷鈞從樓下買了快餐回來，今晚仍然得加班，他帶了三個人的盒飯。
回到辦公室，雷鈞沒看見方無應。他問小武那傢伙去哪
兒了，小武想了想，說可能在休息室裡。
拎著晚飯，雷鈞推開休息室那扇沉重的門。
黑暗中，他看得見一個人影坐在角落裡，「滋」的一聲輕響，一朵跳躍的火花綻放在那人沉默的臉龐前。然而很快，房間重新陷入漆黑，只剩下一個小小的亮點，兀自在暗處明明滅滅。
雷鈞微微嘆了口氣。
方無應已經戒菸一兩年了，回來之後，這還是雷鈞第一次看見他抽菸。
他走到方無應跟前，拉開椅子坐下，將晚餐放在他面前。
「吃吧，趁熱。」
過了一會兒，方無應才搖搖頭：「不餓。」
「什麼不餓？我看你中午吃得也少……」雷鈞從袋子裡拿出飲品。「那就先喝點豆漿吧，等會兒冷了就沒法喝了。」
「謝謝……」
方無應拿過豆漿，卻沒有動手開啟的意思。
雷鈞想了想：「不然，你先請個假回去休息吧，上週不也是你值班麼？」
「怎麼？要剝奪我值班的權利？」方無應忽然笑了一聲，「別趕我呀。」