事情忽然有了轉機，趙肅驚喜交加：「多謝將軍！」
大將走近幾步，再細細端詳他一番，鼓勵般地拍了拍他瘦削的肩頭：「嗯，是瘦了些，但是底子很好。小夥子，軍中食物粗糲，切不可挑食啊！」
趙肅很激動，忙挺直了腰揹回答道：「是！」
大將想了想，又輕聲說道：「我名鄧浣，字化微，是軍中的衛將軍，你若是表現出色，或許有朝一日能到我的身邊來為將，我希望你好生珍重，能給我這樣的驚喜。」
一陣暖流湧上心頭，趙肅目不轉睛望著大將，眼底忽而紅熱，是全然說不出話來了。
目送衛將軍走遠了，羅修揮了揮手：「趙肅，配至火頭軍。」
司徒譽怒從心起，欲與之爭辯，趙肅暗中攔下了他。
負責名冊勾選的武官呆住，尷尬提醒羅都尉說：「都尉大人，趙肅他……是衛將軍……」
羅修不理會，仿似未聽見，他直接問趙肅道：「你可聽清了？」
「是，聽清了，都尉大人。」趙肅答。
「是否有不服？」
「沒有，火頭軍很好，我願意去，謝謝都尉大人。」
「算你識相！」羅修輕蔑掃他一眼，哼哼冷笑，「鎮遠將軍親出征兵令，近日營中兵士人數將大增，火頭軍每日備食忙碌，需要有人分擔，你先去火頭軍裡歷練歷練吧！」
趙肅乖順點頭：「是。」
羅修滿意地轉身坐回椅子上，繼續一邊喝茶一邊篩選新兵。
「趙肅你是不是傻呀？」司徒譽氣憤將趙肅拉到了一邊，訓他說，「那是火頭軍！做飯炒菜的火頭軍！你到那兒去整天跟油鹽菜面打交道，說白了，連小雜役都不如，你圖個什麼啊？咱還不如甩甩袖子跑了呢！」
「我樂意，你管我！」六字回應完，趙肅甩甩袖子一溜煙跑了。
其他新兵都編進了戰爭軍，唯獨趙肅一個人被放到了火頭軍。羅修興許是故意同他過不去，新兵鋪位不夠，司徒譽被拎出來，安排與趙肅住到一起，小營帳裡單住著他們兩個人，司徒譽早出晚歸去操練，趙肅忙忙碌碌在伙房……誰說能不在意呢？其實趙肅比誰都在意，但是現如今，能留在軍營裡就是最好的。第一天趙肅獨自去火頭軍報到的時候，努力撐起一臉燦爛高興的笑，火頭軍裡都是老弱，乍一見到他還以為是小少年走錯了地方，細細盤問之下才知是被羅修故意放來火頭軍的，大傢伙除了嘆氣也不好多說什麼。
就這樣，趙肅和司徒譽都在鎮遠將軍麾下當起了小兵，開始了他們兩個人全新的人生。
司徒譽每天在操練場上揮汗如雨，趙肅也在伙房裡忙得腳不沾地。
趙肅十四歲，比火頭軍裡年紀最小的還要再小上五歲，又瘦又小的一個人，大家本來就把他當家弟一樣照顧，加上他一張小臉生得白淨秀氣，其他人就更喜歡他了，有什麼好吃的總不忘多留他一份，時間一長，趙肅反而覺得留在火頭軍也是不錯的，起碼不用像司徒譽那群新兵一樣，吃著軍中最次的麵粉蒸出來的饅頭，還要忍受上級將領們的訓斥與謾罵。
某個晚上，趙肅提水回來，大家正興奮地圍在爐灶前幹什麼，一看到他進門，耿大哥忙神秘兮兮把他拉進來接著將伙房的門關上，然後塞了一隻熱乎乎的雞腿到他手裡。
趙肅愣了一下：「哪裡來的？」
耿大哥憨實笑笑，回頭指杜飛英。
杜飛英就是他來之前火頭軍裡年紀最小的那個，炒起菜來鏟子像要飛起來，速度很快，味道卻十分一般。
飛英蹲在灶火前啃著另一隻油光泛亮的雞腿，抬頭含糊說道：「砍柴逮到的山雞。」
「吃，快吃，被發現就糟了！」耿大哥催他。
「你的呢？」趙肅看他手裡空著。
「這山雞剛烤熟，小金正撕著哩，最後剩下的就是我的。」耿大哥說，「你別管我們，自己先吃去。」
趙肅點點頭，走開幾步坐到角落的矮凳上，他張口要咬下去之前猶豫了，然後趁著其他人沒看見，悄悄摸了一張油紙將雞腿包好藏進懷裡。
秋風清，秋月明。
司徒譽從河邊洗完澡回來，倒頭就睡，趙肅聽外頭沒有人走動，於是近前戳了戳司徒譽：「阿譽，你餓不餓？吃不吃好東西？」
說實在話，司徒譽真心是累得慌，有氣無力的，根本不願動彈，但是每天吃著最難吃的飯菜還吃不飽，大半夜聽到有好吃的，立刻就彈坐起來，眼睛裡都帶亮光：「餓！吃！」
趙肅從懷裡掏出油紙包，開啟，裡面躺一隻雞腿，還帶著微溫。
司徒譽二話不說，抓起來就咬下一大口，吃到第二口，忽然頓住，抬頭看趙肅：「哪來的？你自己吃了沒有？」
趙肅撇撇嘴：「杜飛英抓的山雞。你當一隻山雞很大嗎？我的這份兒留給你吃了，我自己當然沒有。」
司徒譽很不好意思：「要不，剩下的你吃吧？」
趙肅嫌棄地看他一眼：「不吃，都沾你口水了。」
司徒譽噎住了，黑臉道：「總不至於吃死你。」
趙肅白他一眼：「給你吃你就吃，少囉嗦！」
司徒譽仍舊沒動，他盯著手裡的大半隻雞腿，訥訥地問：「那個……你以前偷偷帶回來的鍋巴和菜團就算了，但營裡很少有機會能吃到肉，你……你，你為什麼自己不吃反倒要留給我？」
「我爹孃教我，滴水之恩，當湧泉相報。」趙肅想起了很久以前的事，那個時候，爹在，娘在，哥哥也在，他的眼睛慢慢變得酸澀，然後他站了起來，深深吸了口氣，轉身看著司徒譽，給了他一個很難得的笑臉，「就當是報答你，在我最餓的時候，給了我一個饅頭。」