「你給了我幾個？」
「兩個啊，你自己不會看嗎？」
「為什麼給我兩個，你自己卻只吃一個？」
趙譽高趙肅一頭，被這樣一問，抱起雙臂瞧他，居高臨下的眼神浮上幾分不屑：「嘁，我才不像你，瘦得像根豆芽菜。」
趙肅擰起眉頭，猶豫盯著手裡才咬過一口的饅頭，緊接著就將它塞進了趙譽嘴裡：「我飽了，你自己吃吧！」
趙肅在街口上四處望了望，前面行來一輛插了鏢局旗幟的馬車，她趕忙上前攔住隨車走著像是鏢師模樣的漢子問道：「大哥，我向你問個路，若是要去京中，出了東城門該怎麼走？」
漢子古怪看他一眼：「小兄弟想去京中？我看還是算了吧。」
趙肅驚詫：「怎麼說？」
漢子道：「你還不知道啊？章興王蕭執祿謀逆，勾結烏罕人反我大齊，江南江北現在戰火連天的，南來北往的通路早就斷了。就拿我們鏢局來說，這兩年來接的鏢，最遠也只送到梅山。不是我說，誰這個時候想北上進京吶，那肯定就是活膩了嫌命長。」
漢子說完，搖頭嘆息著走了。
趙肅心裡涼了大半截。
「咦，你想到京中去？」趙譽烏青著一隻眼，特意湊上臉來，笑眯眯諂媚極了，「幹什麼？帶我一起好不好啊？」
趙肅生氣狠推了他一把：「走開，你別總像一塊狗皮膏藥似的粘著我！」
「瞧你這話說得，嘖嘖，好小氣喲！」趙譽單手放腰上，一副很是無所謂的潑皮樣，「俗話說‘在家靠父母，出門靠朋友’，我無父無母，生下來就是沒人要的孤兒，去哪裡還不都一樣？難得跟你有緣，就一起咯。」
「呸，誰跟你有緣！」
「你啊，多我一個不多，你就帶上我嘛！」
話不投機半句多，趙肅走得飛快，趙譽卻是跟在後面一路喋喋不休講著「出門在外多個朋友多條路」的大道理，突然，趙肅停了下來——
趙譽喜笑顏開：「終於想明白了吧？」
仔細一看，趙肅卻沒看他，而是盯著牆上的告示發呆。
趙譽怪疑，扭頭細看：「……徵兵？」
告示上加蓋了鎮遠將軍的朱印，顯得格外打眼。
趙肅盯著徵兵告示若有所思。
趙譽見他神色愈發凝重，不由吃驚：「你不會是想……兄弟，別開玩笑啊！俗話說‘好鐵不打釘、好男不當兵’，何況是這種鬼年頭，十個士兵九個死，可不是鬧著玩的！」
「我要應徵。」
「趙肅！」
趙肅沒理睬，直接就奔著城南的徵兵處去了，那帳前人頭攢動很是熱鬧，尤以少年人居多，嘰嘰喳喳三五成群聚在一起調笑，個個熱血澎湃的樣子，像是明天就可以殺上戰場，蕩平叛逆，然後光榮地為國捐軀。
「說了一個一個來，你們咋就聽不懂人話！聽不懂趁早給老子滾，回家餵豬種地多好，免得丟人丟到軍營裡！」負責登記的是個瘦高的中年武將，他對混亂的秩序產生了不滿，撂筆先站起來罵了一通人。
趙肅排了好久的隊，終於到他了，他張嘴報自己名字：「趙……」
「司徒譽，譭譽參半的譽。」
興許是趙肅發聲輕，中年武將沒聽清，抬頭看時，「趙譽」已站在面前，武將掃他一眼，低頭錄名。
趙肅瞪大了眼睛，震驚地盯著「趙譽」，腦子裡有些空。
「你呢？」中年武將問。
「趙肅，肅是……秋風肅殺的‘肅’。」
登記完名字，氣急敗壞的趙肅一把將「趙譽」拽到了人少的角落裡，狠狠踩了他一腳：「你敢騙我？你連名字都騙我？說，你到底是什麼人！還有究竟想幹什麼！」
「趙譽」疼得眼泛淚花，立刻並指朝天道：「這回是真的，司徒譽是真名，我發誓！」
「還有呢？跟著我想做什麼？」
「天地良心，我絕無害你之心啊！」
怒不可遏的趙肅緊接著又踹了他膝蓋一腳：「少廢話！」
「哎喲！你大爺！」司徒譽疼得齜牙咧嘴，急忙順著城牆根站遠了許多，連連擺手解釋，「不是，不是罵你，罵我、罵我自己！趙肅，有話好說……真的真的，別動手動腳行嗎？」
「還不快說！」
「是是是，我說。名字呢，我是騙了你，不，也不是，五五開嘛，我是不姓趙，但我的確單名一個‘譽’字啊！你也說，防人之心不可無，給你東西吃你還讓我試毒呢，我留這點心思不為過吧？還有粘著你想圖謀不軌什麼的，我是真冤枉！我一個沒爹沒媽的人，隨便到那兒都一樣，能活就行，跟著你報名從軍，指不定還能混口飽飯吃，多好啊！」
「‘十個士兵九個死’，是你自己說的，難道你不怕死嗎？」
「一開始是怕，怕得要死，不過，看你一根豆芽菜都這麼無所畏懼，我再怕豈不是很沒面子？」
「喂，不準再說我是豆、芽、菜！」
趙肅面色不善，牙齒咬得咯吱作響，一下一下戳著司徒譽的心口忿忿然警告完他，就自顧自轉身走掉了。