黑色的，粘稠與潮水一樣的霧氣騰卷而起，攜裹了整個房間。
黑霧散去，冷冷的月光從窗戶外透進來，落到靠窗的椅子上。少年國王閉合著眼，靠著椅背，彷彿睡著了一樣。
………………
國王睜開了眼。
他聽到翅膀瘋狂撲扇的聲音，聽到了嘶啞難聽的鳥類叫聲。
國王抬頭，看到面前遠些的地方聳立著一扇巨大門，門內是由血色和暗色組成的洶湧漩渦。翅膀撲扇的頻率更高了。
國王終於收回目光，抬頭看自己身邊，只見在他左側的一顆黑木上，一隻烏鴉正興奮地站在枝丫上，一邊瘋狂地撲騰著，一邊朝他急促地叫著。
國王沉默地看著那隻烏鴉。
……是他的錯覺嗎？他怎麼覺得這隻黑漆漆的烏鴉正竭力地朝他說話？
烏鴉似乎激動地快要昏過去了，它看到國王朝自己看過來，急忙撲著翅膀，從樹枝上飛下來，繞著國王一邊叫著，一邊竭力用動作試圖表達些什麼。
國王確定它是在和自己說話。
「它在說什麼？」
國王看向魔鬼。
「它在稱讚您擁有世界上最漂亮的眼睛，稱讚您擁有它見過最美麗的面容，不過這傢伙的修辭有限，請您不要將它放在心上。」魔鬼一幅十分歉意的樣子。
烏鴉憤怒地轉而朝魔鬼飛去，它瘋狂撲扇翅膀，爪子彎曲。國王總覺得它是想要去啄魔鬼的眼睛。
魔鬼面色如常，伸手將烏鴉拍到地面上：「哦，它其實叫蒙拉，不過這不是什麼值得您記住的事情。」
「你好，蒙拉。」
國王低頭看被魔鬼拍到地上，似乎被拍得有些暈乎乎的烏鴉。
烏鴉正掙扎著，想要重新飛起來，忽然聽到國王的聲音。它突然人性化地頓在了那裡，然後雙翅「呼」地一合，用黑漆漆的翅膀捂住了自己的小腦袋。
「它怎麼了？」
「我說啦！這就是一隻蠢貨，您不必在意的。」
魔鬼彎腰將用翅膀捂住腦袋的烏鴉提了起來，隨意地往枝幹上一扔。烏鴉憤怒地雙開捂著暗紅眼睛的翅膀，想要一口啄在魔鬼手上。魔鬼眼疾手快，收回了手。
「看！又傻，脾氣還差！」
國王平靜地看著魔鬼，魔鬼笑吟吟的，他臉上似乎總是牢牢地帶著笑意的面具。
國王收回了目光：「那是什麼？」
他是問那扇大門。
「煉獄之門，穿過它就是地獄的領土了。」魔鬼想起了什麼，「因為陛下您現在還不完全屬於地獄，所以無法搭乘夢魘馬車進入它，所以請您允許我接下來的小小冒犯。」
國王沒回答，向前走了兩步，默許了。
魔鬼與國王一起走到了煉獄大門前，國王看清了大門上刻著的字。魔鬼似乎有心等著國王問一下那兩行被劃掉的字是怎麼回事，不過國王只是看了一會兒，就對魔鬼說「進去吧」。
魔鬼遺憾地嘆了口氣。
他將一朵鮮紅的薔薇別在了國王的衣領上，然後微微俯身。他比國王高許多，俯下身的時候剛好湊近國王的耳邊：「那麼……歡迎您來到地獄，我親愛的陛下。」
國王聽到他笑了一聲，然後感覺他擁住了自己。
視野中，無數黑色的蝴蝶盤旋飛起，將國王與魔鬼一同攜裹在其中。
停在樹幹上的烏鴉撲騰著，看著魔鬼帶著國王消失在煉獄之門前。
——整個地獄，也唯有他能夠帶著此時的陛下穿過煉獄之門了。
………………
混沌。
彷彿陷入了深深的海底，四周都是無窮無盡的黑暗與血腥漩渦。唯一的似乎是真實存在的只有擁住自己的魔鬼力量。
明明是在穿過煉獄之門，給國王的感覺卻是自己在向下一直墜落。
直到觸及地面。
「到了，陛下。」
魔鬼的聲音在耳邊響起。
與此同時，國王聽到了其他的聲音——彷彿掠過整片大地才抵達的風聲，風裡的若有若無的悲號。
他睜開了眼。
地獄在國王眼前展開。
無時無刻不在流血的暗紅天幕，永無休止的火雨。焦黑如炭的大地，星羅棋佈的硫磺火湖，白色蒸騰的霧氣。刀鋒一樣凌厲的山脊，懸掛在山脊上的無數屍體，蜿蜒而去的白色亡魂之色……
魔鬼站在國王身邊，憑空取出了一把黑傘，「咔」一聲地開啟，撐在國王頭上替他擋住了那不斷落下的火雨。
「這就是地獄啊。」
許久，國王說。
他的瞳孔印出暗紅的天幕，墨色的大地，赤金的硫磺湖，蒼白的亡魂。
魔鬼的瞳孔裡印著他。
「是的，陛下。」
這就是地獄。
死去的，等待您歸來的地獄。