像是擔心過節不自在，肅東王又聊起了過節喜歡並且擅長的話題，這才讓氣氛漸漸恢復正常。
之後連續半個月，肅東王都沒有再去找過過節，過節也明白肅東王所說的「不再勉強」不是客套話，是真的不會再勉強她了。
過節鬆了一口氣，同時心裡也感到了一陣無法言喻的空蕩。
她的生活似乎還是和之前一樣，算賬，處理那些各地寄來的信件，籌備接下來的計劃，把生意一點點做大。
偶爾還會帶著逢年從小門出府，去吃那些過於甜膩的點心，或買幾支漂亮的珠釵。
直到有一天傍晚回府，她和逢年看見小門邊站了個高大的身影。
逢年嚇了一跳，過節也嚇了一跳。
逢年被嚇是因為那男子看著形跡可疑，怕是個壞人，過節被嚇，是因為這人本該在肅東，怎麼跑這兒來了？
逢年拉了拉過節的袖子，過節回過神，對著心生恐懼的逢年道：「別怕，我認識他。」
逢年一愣：「認識？」
她看看過節，又看看那高大的男人，有些不知所措。
過節不願讓逢年知道太多，就讓逢年先回府。
可逢年也不願把過節一個人留在這兒，面對那個看起來有些可怕的男人，過節見她不聽話，硬把她推進了小門，然後將門關上。
小小的巷子裡頓時只剩下過節和練啟明，兩人相對無言，誰都沒有說話。
時間夾雜著夕陽灑落的暖黃色日光，靜靜在兩人之間流淌，過節雖被歷練的八面玲瓏，但本質其實還是個冷性子，練啟明則是屬於人狠話不多的型別，要他們為情愛大喊大叫大哭大鬧顯然是不可能的。
但表現平靜，不代表內心平靜。
不知道過了多久，練啟明上前，抱住站在小門前的過節，低聲問她：「當真要我把心挖出來，你才肯信我是真的喜歡你嗎？」
一門之隔，趴在門板上偷聽的逢年咻地一下紅了臉，她很是無措地原地轉圈，好半天才從門邊跑開。
第二天，殷箏回殷府看望老夫人，逢年沒忍住把過節的事情跟殷箏說了，殷箏叫來過節詢問，過節跪地給殷箏磕了幾個響頭，也不知是
愧疚自己說話不算話，還是恨自己不爭氣，好不容易這輩子能跟在殷箏身邊，卻又栽倒在了名為練啟明的絆腳石上。
殷箏拉她起來，見她眼眶通紅，伸手替她拭去了眼角的淚水，笑道：「哭什麼？能遇到相知相愛的人，你該高興才是。對了，有件事我還沒告訴你們倆。」
殷箏喚了門外的十九，十九端來一個扁扁的木盒子。
殷箏從裡面拿出逢年過節兩個人的賣身契，說道：「還是上回殷夫人跟我說有管事想要娶過節我才想起來，你們倆若陪我入宮，怕是會過得不習慣……」
說到這裡，殷箏看了眼過節，過節立刻明白，殷箏不是怕她們倆不習慣，而是怕逢年再像上輩子似的因她而死。
「……可就這麼放你們在府裡，我又擔心殷夫人會隨便把你們指了人嫁了，所以我替你們消了奴籍，這契紙也算作廢，你們各自拿去，記得好生毀了。」
逢年過節齊齊愣住，殷箏還對過節道：「你生意做得不錯，記得好生照顧著逢年。」
兩人這才反應過來自己從此便不再是奴婢。
過節還好些，逢年自小為奴，又不像過節似的遇到過什麼波瀾，一朝得了自由反而害怕，被殷箏和過節哄勸了許久才定下心，跟著過節一塊去收拾東西，搬出殷府。
……
安置好逢年過節，殷箏回宮，遇到聞澤不免多說了幾句：「肅東王好手段，找準了過節的軟肋，自己用軟刀子慢慢磨，最後再讓自己兒子一斧子下去，過節能頂住就怪了。」
殷箏讚歎肅東王這些時日來的算計，殊不知肅東王也在讚歎殷箏提前就消了過節奴籍的手段——
「此女也不知是心地純善，早早就為自己的兩個丫鬟安排了出路，還是算準了過節會被打動，特地做了安排，等著本王把樹都種好養大長果子了，再來摘本王的果實，若是後者，其心機之深沉，不可小覷。」
練啟明聽不懂自己親爹說這話的意思，卻也不問，一臉肅冷的模樣看得肅東王痛心疾首直拍大腿。
他和自己親兒子解釋：「殷府的人若是知道我要讓過節做肅東的世子妃，定恨不得八抬大轎立馬將她送去肅東，只因這麼做能和肅東王府搭上關係。
可那殷府二姑娘並未勉強過節，還在過節被你打動後告訴她奴籍早早就消了，但卻不是為了逼她嫁去肅東，只是剛剛好湊了巧，這麼一來，過節心裡定是對殷二感恩不已，越發念著這段主僕舊情，而殷二從頭到尾只消了個奴籍，甚至沒有費工夫逼過節嫁給你，卻獲得了未來的肅東王妃的恩情。
「這麼說你可聽得懂？」
練啟明搖頭：「皇、太子妃殿下不是那樣的人。」
肅東王哽住，然後擺擺手：「算了算了，反正只要不與她為敵，她強就由她強吧。」
說完又哼笑一聲：「這麼說來，你們繼續信她敬她也是件好事。」
練啟明看了眼肅東王，並不覺得自己親爹有多英明，只覺得親爹的腦子習慣了爾虞我詐，已經沒救了，人太子妃不過是心善主動替自己的兩個丫鬟消了奴籍，竟還要被他胡亂猜疑。
也不嫌累。