雍正元年
三月初
京裡接到西藏大捷軍報。
延信一路大軍在趕往拉薩的路途上，屢遭策凌敦多布人馬的襲擊。後撫遠大將軍排程兵力，令延信反守為攻，與嶽鍾琪東西夾擊，大破敵軍。
策凌敦多布見大勢已去，率領所部往納克產隘口而去。大將軍令延信一路乘勝追擊，在齊諾郭勒、綽瑪喇等地，多次阻截。最後，策凌敦多布只餘六百殘部，倉皇逃回準噶爾。
策凌敦多布的徹底敗走，讓西藏內部一些還對準噶爾懷有希冀的不平穩因素，都徹底偃旗息鼓，促使藏地儘快恢復了平靜。
西藏戰事終於告一段落，朝廷也鬆了口氣。但隨之而來的論功行賞，讓朝臣們又對撫遠大將軍之前擅離職守的過錯，議論紛紛。
三月初七，養心殿
怡親王來面聖時，恰巧碰到了張廷玉，張廷玉自作了這個禮部尚書，著實受了新帝很多冷眼，這一回顯然也不例外。
兩人互相見了禮，怡親王也是心有同情，卻又不好說什麼。
張廷玉只是搖了搖頭，輕嘆了口氣，走出了殿門。
怡親王進了東暖閣，屋內的氣氛也不大好，伺候筆墨的張起麟縮著肩膀像只鵪鶉。
「你出去吧。」
「是。」
得了怡親王的話，張公公一溜煙地出了東暖閣。
怡親王站到龍案邊，替雍正爺磨起了墨。
「西藏事平，你說朕要不要讓胤禵回京？」
「先帝駕崩，胤禵本來也該回京奔喪的。但那時戰事緊張。如今，或許可以讓他回來了。」
雍正爺抬起頭，深吸了口氣，「你知道這一陣，老九在京裡上躥下跳，籠絡了不少宗親權貴，還幾次派人去了四川。」
「四川？年羹堯？」
「是啊，」雍正爺向後靠到椅背上，「當初，年羹堯娶了納蘭性德的女兒，如今胤禟的女兒定給了納蘭家的孫輩，他們倆也算有了姻親。人情來往，朕倒不好說什麼了。」
「八哥眼下不敢明著有所動作，胤禟倒是毫不顧忌。」
怡親王皺了皺眉，「皇兄，究其根本，胤禟能如此肆意，還是如今人心不穩的緣故。會考府的設立，您對戶部虧空的處置，還有各地官吏的頻頻調動，都讓朝臣心有不安。因為不安，才會聽從胤禟他們的挑唆，才會對您生出不該有的心思。」
雍正爺冷哼了一聲，站起了身，「他們不安，是因為自己做了虧心事，當初貪的太多，現在卻生怕往出吐一個金疙瘩。」
「話雖如此，」怡親王笑了笑，「也不能放著不管。人心浮動，難免生事，皇兄如今在扶持的人，都尚未站穩腳跟。為大局計，眼下還是安撫為宜。」
雍正爺沒有說話，緩步走到窗邊。
怡親王跟了過去，放輕了嗓音道，「其實，張廷玉之所以如此急切，也是為眼下的朝堂擔憂。中宮未立，總讓人多方猜測。而且，朝臣也急於尋一個能親近君王的路子。後宮有了皇后，有了妃嬪，宗婦就要進宮請安，大祭小祭中，前朝後宮就有了來往。這一來一回裡，朝臣就不至於無處使力，也不至於隨意聽人挑撥了。」
雍正爺仍舊沒有說話，只是眉頭緊鎖，無聲地望著窗外。
怡親王微微抿唇，沒有放棄，「其實，一朝天子一朝臣，各朝新君登基，都要大封后宮，冊選秀女，也都是這個道理。等皇兄的親信在朝堂立住了，自然也不用再如此費心周全了。眼下，皇兄剛剛登基，您最需要的是時間，是平穩。」
最後兩個字，怡親王咬的很重，他話裡話外的意思，雍正爺也聽得明白了。
可隨之而來的，仍然是無盡的沉默。
到了最後，怡親王也只能躬身告退，等出了東暖閣的門，才深深地嘆了口氣。
寧壽宮
近來，往寧壽宮送東西，都是蘇偉親自送。
一來，太后禮佛，不願見外人，唯獨蘇公公過去，還能說上兩句話。
二來，皇帝最信重的蘇公公，常常往寧壽宮去，也是皇帝的一片孝心。
從寧壽宮出來，蘇偉正想往阿哥所去，卻突然被路邊的人叫住了。
「十四福晉？」
看清牆根下陰影裡的人，蘇偉有些詫異。
「您什麼時候進宮的？」
十四福晉穿的並不厚實，但顯然在這裡站了很久了，手和臉都凍得通紅。
「我是進宮來給太后請安的，聽說蘇公公今日會過來，就在這裡等了，也沒等多久。」
「唉喲，這天可還沒暖和呢，您怎麼不在裡面等啊？」蘇偉左看右看想給十四福晉找個取暖的地方。
「我沒事兒，冷點怕什麼的？」
十四福晉笑的有些牽強，「我也不想讓太后知道，免得擾了她老人家的清淨。」
蘇偉跟著嘆了口氣，「福晉還是為了十四爺的事兒吧？」
「是，」十四福晉有些侷促地捏了捏手裡的帕子，「我也不想總麻煩蘇公公。可是，十四爺的事兒一天沒有定下，我真的是夜夜難安。眼下，整個朝廷也沒幾個人能猜出皇上的意思。我只能來問問蘇公公。」
十四福晉艱難地吞了口氣，頓了頓道，「眼下西藏大捷，十四爺他，能不能算將功折罪了？」
此時，寧壽宮另一邊，翊坤宮的採兮提著個精緻的小食盒，從後門走了出來。