康熙五十年
八月二十五,四川總督衙門
門人王偉時進了年羹堯的書房，年羹堯正在軍事圖前靜默沉思。
王偉時沒敢打擾,靜立在旁。
半晌過後，年羹堯緩過神來，問道,「怎麼了？」
「屬下聽說，麗江土司木興當真率軍前來收復巴塘、裡唐了？」
「沒錯，」年羹堯轉過身,端起桌上的茶碗,「當地番兵作亂時,雲貴總督蔣陳錫裝的像個啞巴似的,如今動亂平復,他們倒一個個冒出來了。讓麗江土司帶兵來收，無非是算準我不敢為難這些邊族。」
「那大人打算怎麼辦？」王偉時皺起眉頭,「咱們好不容易平定的叛亂,憑什麼讓他們佔了便宜啊？」
年羹堯冷聲一笑，「我不動手，不代表別人會不動手。」
「大人的意思是？」
「本督已書信一封，通知番酋巴桑去攔截木興,」年羹堯低頭喝了口熱茶,「巴桑與木興一向不和，更不願自己的地盤隸屬木興管轄，憑他們去鬥吧。不管結果是什麼，大軍一開拔,萬歲爺自會給出決斷的。」
王偉時細細一想，嘴角綻開，向年羹堯一躬身道，「總督大人，當真睿智。」
九月初，護送達賴喇嘛的大軍到達了木魯烏蘇，大將軍胤禵為格桑嘉措舉行了歡送大宴。
緊接著，入藏大軍正式開拔，平逆將軍延信率領青海一路大軍，自木魯烏蘇出發，沿著總督額倫特曾經走過的庫庫賽嶺徐徐而進、
九月中旬，康熙爺聽從雍親王建議，封嶽鍾琪為副將軍，輔佐定西將軍噶爾弼，帶領四川和雲南滿洲兵、綠營兵及土司兵七千多人，由四川西部的巴爾喀木進藏。命四川總督年羹堯負責辦理巴爾喀木一路大軍的糧餉事務。
九月二十，圓明園
張廷玉帶來了邊關的新訊息，麗江土司木興帶兵企圖收回裡唐、巴塘，卻在抵達喇皮時，與當地番酋巴桑起了衝突。
木興一怒之下擊殺巴桑，引起民憤，好在四川總督年羹堯及時派兵前往安撫。
年羹堯上奏，裡唐、巴塘地處入藏要道，木興擅自收地，阻礙大軍運糧通道，又擊殺無辜番酋，引得民生哀怨，祈求聖上嚴懲木興，以安民心。
康熙帝當即下旨，抓捕木興，囚於雲南省城。裡唐、巴塘仍歸四川管轄，勒令雲貴總督蔣陳錫不得再行干涉。
「萬歲爺處置了木興，又警告了蔣陳錫，年羹堯這次是徹底收歸了兩處要地。」張廷玉將奏摺呈給了四阿哥。
「以番制番，年羹堯沒有親自對上木興，而是通過番酋巴桑，將事情鬧大，無論最後誰佔了便宜，皇阿瑪對蔣陳錫都將頗有微詞。眼下，西藏未平，雲南的大小土司從來也沒幾個安定的，蔣陳錫在這個時候非要去爭奪巴塘、裡唐，實在不是明智之舉。」四阿哥搖了搖頭道。
「巴塘、裡唐地理位置敏感，眼下西藏又逢戰事，無怪乎蔣陳錫和年羹堯都眼饞這兩個地方。」
「邊關大吏，不想著安一方社稷，卻在爭權、爭地盤上鬥得不可開交，」四阿哥的眉頭深深皺起，「他們再爭，這些地方，也都是大清的！」
後湖邊上
鬧著要去划船的弘盼，遠遠看到弘昀和弘時，連忙飛跑過去。
小書子在後面，跟得氣喘吁吁。
「弘昀！弘時！你們要去哪兒啊？我們去划船好不好？」
弘昀停下了腳步，弘時往旁邊靠了靠，有些為難地左右看了看。
「我們要去給我額娘請安，」弘昀的臉色不太好看，「怎麼？這兩天不用去懋勤殿讀書，皇瑪法也沒召去你暢春園陪他用膳？」
弘盼有些拘謹地搖了搖頭，「我平時也是跟著弘晳哥哥去的。」
「那你就去找你的弘晳哥哥玩吧。」
弘昀把頭往旁邊一撇，「我們沒你那份福氣，騰出空來就得好好讀書，書讀不好要被師傅罵的。哪像你，把懋勤殿鬧得雞飛狗跳，師傅都不敢責問一聲。」
「弘昀？」
弘盼總算聽出些不對味兒來，「我們是兄弟啊，我從來沒有因為能陪皇瑪法吃上幾頓飯，就覺得自己很了不起的。我也沒有在懋勤殿鬧啊，我就是問題多，師傅也說過，有不懂的可以……」
「行了！」
弘昀徑直打斷了弘盼的話，「我們沒時間跟你聊閒篇兒。弘時，我們走！」
「哎，」弘盼還想說什麼，弘昀卻是半點不由他了。
弘時有些糾結，但左右看了看，還是跟弘盼擺了擺手，快步跟上了弘昀。
弘盼眼眶發紅，在原地呆呆地站著。
小書子有些擔心，上前輕輕拽了拽他的衣服，「主子，您別難過，弘昀阿哥就是這個脾氣，過幾天就好了。」
弘盼搖了搖頭，有些落寞地轉回身，往湖邊走去。
那邊，弘昀帶著弘時越走越快，眼看著快到福晉住的一方樓時，卻又停了下來。