畢竟，蘇大公公已經連續三天，沒有回圓明園了。
「王爺，要不咱們去別處看看吧？」張保終於大著膽子提出了建議。
四阿哥止住了腳步，望著不遠處空空蕩蕩的清晏閣，點了點頭，「去菜圃看看吧。」
午間，菜圃
日頭高照，四阿哥一行走到菜圃外面時，卻聽到了一連串的女子笑聲。
小英子趕上去推開了柵欄門，不遠處的草棚下，兩個女子一身短打裝扮，背上還掛著草帽，正在看手裡的稻苗。
「誰在那兒？」張保高聲問了一句。
女子回過身，看清來人，緊忙俯身，「妾身郭氏，給王爺請安。」
「奴婢立夏，叩見王爺！」
四阿哥皺了皺眉，緩步走了過去，「你們怎麼在這兒？」
郭氏小心地抬了下頭，又慌忙垂了下去，「回稟王爺，妾身閒來無事，聽說菜圃這裡有水田，就過來看看。」
四阿哥坐到草棚下的木椅上，揚了揚手道，「都起來吧，你手裡的稻苗是？」
郭氏被立夏扶了起來，人看起來還瑟瑟縮縮的，「妾身家鄉是泉州的，這稻苗是妾身家鄉的種子培育出來的，妾身想種種試試。」
「給本王看看，」四阿哥伸出手。
「是，」郭氏恭敬地上前，將稻苗呈給了四阿哥。
「你可知，玉泉稻就是以福建山泉稻米的方法種植出來的？」
「妾身略知一些，山泉水寒，是以要加豬毛、雞毛催的禾苗茂盛，方能早熟。」郭氏垂著頭答道。
「嗯，你瞭解的倒細緻，」四阿哥轉著手裡的稻苗，「既然培育出來了，就種下吧。本王也想看看，泉州的稻米在京裡能有幾分收成。」
「多謝王爺，妾身一定仔細照顧，」郭氏又福了福身。
四阿哥點了點頭，又突然聞得一股淡淡的香氣，「這是什麼味道？」
郭氏左右看了看，突然想起什麼似的，吩咐立夏走去了杏花樹下，「是妾身釀的杏花酒，時間還不長，但味道很香，也不上頭。」
「正好，」四阿哥往椅背上一靠，「本王正想喝酒，就嚐嚐你的手藝吧。」
傍晚，田字房
李氏正在屋內挑著新送來的綢緞，喜兒眉頭緊皺地走進了房門。
「小主，奴婢剛得了一個訊息。」
「什麼訊息？」李氏瞥了喜兒一眼，「是王爺又出門去了？」
「不是，」喜兒抿緊了嘴唇，「是郭氏。」
「郭氏？」李氏抬起頭，「她不是在菜圃忙活那些稻苗嗎？」
「是，」喜兒臉上難看了些，「可她在菜圃，遇上了王爺！」
李氏秀眉輕動，卻又很快垂下了眼，「那又怎麼樣？王爺本來就愛往菜圃去，遇上就遇上唄。」
「可是，中午的時候，王爺跟郭氏一起喝了酒，還說了半天話！」
「你說什麼？」
李氏猛地抬起頭，這下不淡定了，「怎麼可能？王爺跟郭氏能說什麼話？蘇培盛呢？蘇培盛在不在？」
「奴婢也不知道王爺跟郭氏都說了什麼，但王爺確實喝了酒。蘇公公好像一連幾日沒回來了，聽說是去京裡辦事了。」
「蘇培盛不在圓明園……」李氏慢慢地站起了身，透過窗子看出去，天色已經擦黑了。
「那，王爺可曾招幸？」
「這個好像沒有，」喜兒說到這兒多少放鬆了些，「王爺喝過了酒，就帶人回湖心島了。郭氏好像還在菜圃呢，現在也沒回來。」
「哼！」李氏面上一冷，「我平日還真小看了這個女人，一副乖巧聽話的模樣，一轉臉倒把心思動到王爺頭上了！」
「主子，那郭氏進府已經三年了，王爺一直像不記得有她這個人似的，她能不著急嗎？」
「著急又有什麼用？」
李氏冷著臉走到窗邊，「咱們王府這輪明月掛了多少年了，憑她怎麼折騰去，還能翻出天來？」
「可是，」喜兒走到李氏身邊，壓了壓嗓音道，「王爺慣常連後院都不來的，這回對這個郭氏，倒好像另眼相看的樣子呢。」
李氏皺緊了眉頭，不自覺地望向了郭氏住的地方。