康熙四十九年
七月十四
當蘇偉終於見到眾人嘴裡的七喜兒時,他才知道為什麼張起麟與蕭二格會那樣的不安。
「七喜兒見過幾位公公，」門內的人似乎還有些張皇,邁出門檻的動作都有些僵硬,但卻絲毫擋不住那張格外俊麗面孔的光彩和韻致。
這個人絕對不應該是個太監，有那樣一張臉，淨身的場子都不應該收下他。但是,他卻實實在在地站在眾人跟前了，還帶著個梁九功乾兒子的特殊身份。
蘇偉有些恍惚，不光是因為梁九功赤裸裸地別有用心,還因為眼前這個人的眉眼輪廓和一身的溫雅氣質,竟讓他不自覺地想起一位已經故去多年的舊人。
「蘇公公？蘇公公！」
蕭二格捅了一把發呆的蘇偉，蘇偉猛地回過神來,沉了口氣,衝七喜兒招了招手道,「你跟咱家去走一走，咱家有事要問問你。」
「是，」七喜兒拘謹地一躬身，倒是絲毫不自持與梁九功的關係，垂著頭跟著蘇偉往東花園走去。
這一路上，不少人的目光都落到了七喜兒的臉上,但礙於蘇大公公就在旁邊,沒有一個人敢湊上前。七喜兒把頭垂得越來越低,待到進了東花園的門時,帽子都快掉下來了。
蘇偉偏頭看了他一眼,輕咳了一聲道，「你今年多大了？」
「十七了，」七喜兒的嗓音很有少年感，幾乎聽不出是淨過身的。
「幾歲進的宮？」蘇偉繼續問道。
「十三歲，」七喜兒偷著抬眼看向蘇偉，正好迎上蘇偉的視線，又連忙垂下頭去。
「是誰送你進宮的？」
「我舅舅，」七喜兒不知想起了什麼，眼眶有些發紅，「我父母都去世了，本來是進京來投靠舅舅的，他在淨身場子裡給人止血包紮，認識很多人。我跟著他在淨身場子裡做了一陣子雜事，後來，就給送進了宮裡……」
蘇偉沉默了片刻，腦中已經有了一個大概的輪廓，「你進宮之後，都在哪兒當過差，伺候過哪位主子沒有？」
「在壽安宮，只跟兩個老太監在一起，沒伺候過主子，」七喜兒答得很小心，話音裡透著侷促不安。
「你和梁公公是怎麼認識的？」蘇偉微微挑了挑眉。
「乾爹來壽安宮辦事，我幫他找了些舊書，」七喜兒低頭摸了摸身上料子要比旁人好很多的藍袍，「乾爹說我跟他有緣，就收了我做乾兒子……」
蘇偉抿住嘴角，幾個猜測在腦中逐一劃過，七喜兒在一旁站了半天，終是忍不住微微抬頭，小聲問道，「您就是蘇培盛，蘇公公嗎？」
蘇偉轉身看向他，點了點頭，「你認識我？」
「我聽乾爹提起過您，在壽安宮，幾位老公公也經常說起您的，」七喜兒把兩隻手攥在一起，用力嚥了口唾沫，「七喜兒天生腦子笨，也沒學過什麼規矩，以後要是犯了錯……」
「放心吧，」蘇偉輕笑一聲，抬手放到七喜兒的肩膀上，「梁公公的面子滿京城裡有幾個敢不買啊，咱家自然會對你多加看顧的。」
七喜兒的身體陡然一僵，肩上微微用力的手還沒有拿掉，背後突然響起人聲！
「這時候才回來，怎麼還站在這兒？」
低沉的嗓音聽不出任何明顯的情緒，七喜兒的心臟卻開始狂跳，低下頭只能看到印在腳邊的黑影，膝蓋就驀地一軟。
蘇偉被七喜兒的撲通一跪嚇了一跳，轉身迎上剛從東小院裡出來的四阿哥，稍稍一躬身道，「給主子請安，敬事房送了新人來，奴才正帶著人在院子裡熟悉熟悉。」
四阿哥微微皺眉，掃了跪伏在地上的人一眼，語氣略有不滿，「這種事兒交給別人去做就是了，跟爺回屋！」
「是是是，」蘇偉淺笑著答應，幾步走到四阿哥身邊。
四阿哥沒好氣地瞪了他一眼，臨要轉身時才想起地上還跪著一個，「你叫什麼名字？」
「奴才七喜兒，」七喜兒的氣息都開始急促，身體僵成一團。
「抬起頭來，」四阿哥的語氣很淡。
伏在地上的七喜兒慢慢攥緊拳頭，身體稍直，傍晚的最後一點霞光映在那張逐漸揚起的臉上。
蘇偉清楚地聽到，一直跟在四阿哥身邊的傅鼐驀地倒抽了口氣。
四阿哥卻是什麼都沒說，連叫起都沒叫，竟徑直轉身走了。
…………
傍晚的餘暉散去，東小院的正屋內堂裡燭火爆開，發出啪地一聲響。