康熙四十九年
六月五日，圓明園
茉雅奇從福晉那兒出來,剛過了晌午,好在傅鼐帶了阿瑪的話回來，福晉雖然生氣,卻也沒太過苛責她。
寶笙多多少少鬆了口氣，扶著茉雅奇慢悠悠地走回竹闊樓，剛到門前，正迎上誇著個竹籃準備出門的蘭桃。
「蘭桃,」茉雅奇笑著叫住眼前的小丫頭，「你們家格格呢？」
「大格格,」蘭桃後退了一步，衝茉雅奇福了福，神情卻莫名地帶了些疏離，「我們格格在側福晉那兒呢,最近側福晉心情不好，我們格格得時常陪著。」
「李額娘怎麼了？是因為擔心阿瑪嗎？」茉雅奇一時倒沒想太多。
蘭桃抿了抿嘴角,抬眉挑了茉雅奇一眼，嗓音有些悶悶的,「大體是吧，側福晉自己擔心，又出不了園子,偏我們格格老實,不如大格格會打算 ——」
「你這丫頭怎麼說話呢？」寶笙反應慢了一些,才聽出這丫頭話音裡竟夾槍帶棒的,「誰給你的膽子？規矩都忘 ——」
「長姐！」寶笙話未說完，幾人身後傳來一聲清亮的呼喚。
茉雅奇轉過頭，就見伊爾哈揚著笑臉，三步並兩步朝她跑了過來，「我可從額娘那兒溜出來了，本來還想去大門那兒迎你呢，結果秋欣說你肯定已經回來了。」
「慢些跑，」茉雅奇忙伸手扶住伊爾哈，「我一早就到了，先去了福晉那兒。剛才碰到蘭桃，知道你去了李額娘那兒了。」
「唉，我額娘最近又總看我不順眼，天天把我悶在她屋裡一會兒背書，一會兒繡鴛鴦的，我都快煩死了，」伊爾哈挽住茉雅奇的胳膊，兩人肩並著肩往屋裡走，「長姐這一路上都去哪兒了？外面好不好玩？你快給我講講……」
寶笙跟在茉雅奇身後，又瞥了一眼低下頭的蘭桃，終是沒有再繼續追究。
秋欣隨後而來，看了看走進堂屋的兩位格格，用手點了點蘭桃的額頭，輕輕嘆了口氣。
六月十日，路傍園
「側福晉小產而亡可不是件小事啊，」蘇偉與榮平同坐在前院廂房屋簷下。
榮平如今是八阿哥身邊最有資歷的大太監了，之前榮安死後，他著實囂張了一陣，可惜後來在慎行司走了一遭，差事便被馮進朝頂了去。而今，他雖重得重用，人卻變得木訥了很多，跟蘇偉說話也多少帶著些拘謹。
「事情都是福晉料理的，小弟知道的也不多。後來貝勒爺又出了事，側福晉的棺槨也沒能帶回來。」
「這嘉怡主子可是我們王妃的親侄女啊，」蘇偉又像模像樣地嘆了口氣，「如今一屍兩命，還遲遲不能入土為安，回頭我們王妃孃家知道了，你們府上也不好交代吧。」
「小弟也是擔心，」榮平有些焦灼地撓了撓耳朵，「貝勒爺的身體遲遲不見好轉，福晉也纏綿病榻，我一個奴才更做不得主。如今這事兒，恐怕還得勞請蘇公公跟王爺稟明一聲。」
蘇偉皺了皺眉，一手在膝蓋上輕敲了敲，「照理說，這事兒由我們王爺知會禮部和宗人府也使得。八福晉既然病了，我們王妃也和該幫襯一把。只是，這嘉怡小主出京時都好好的，肚子裡還揣著個寶貝疙瘩，怎麼能說沒就沒了呢？這事兒若是背後還藏著什麼內情，咱家可是不願意沾這一身腥的。」
「唉喲，蘇公公您想多了，」榮平苦著臉道，「側福晉小產時，我們貝勒爺正病著呢，大家都忙得焦頭爛額的，這時候任誰也沒工夫動旁的心思啊。想是也因為貝勒爺突然病倒，側福晉受了些驚嚇，加之伺候的奴才們疏忽，這才……我們福晉也是動了大氣的，一連打殺了七八個奴才。側福晉這一胎本就金貴，貝勒爺都不放心讓她單獨留在京裡，誰能想到會出這種事呢。」
蘇偉抿了抿嘴角，眼中有一瞬的閃神，又很快遮掩了過去，「事情簡單就好，只不過我們王妃那裡，總少不得要多問問的。」
「那是，那是，應該的，」榮平連連點頭。
偏殿內堂
丁芪走進門內，衝四阿哥行了禮，四阿哥放下手裡的書卷，丁芪低聲道，「微臣剛給八貝勒把了脈，已然查不出餘毒跡象了。不過，從八貝勒的身體來看，胃經虧損，元氣虛耗，確實是受過毒素影響。如今餘毒已除，但傷了的底子，是一時半刻補不回來了。再加上，提逢鉅變，急怒攻心，權等於是病上加病。胡太醫他們眼下是無暇再關心此病由何而起了，這次若是調養不好，日後八貝勒只怕要藥石不離，久纏病榻了。」