康熙四十九年
五月二十一,熱河行宮
大雨初至，暗沉沉的天空下,冰冷空曠的大殿前,一個僵硬的身影筆直地跪著。
碩大的雨珠伴著雷霆照亮了那張曾經最意氣風發的臉，也照亮了他身前那道暈開了團團墨跡的諭旨。
很奇怪，在接過聖旨的那一瞬間，胤禩以為自己會崩潰，會痛到不可自抑，會失去所有的感覺和理智，會發狂地大笑，會沉浸到一片黑暗中，再也不願醒過來。
但事實上,他很清醒,很平靜,他能感覺到雨水帶來的冰冷,能感覺到膝蓋的疼痛。他甚至理智地告訴自己，傳旨太監還沒有離開，他的戲還沒有謝幕！
八福晉被丫鬟攙扶到偏殿裡，雙眼失神，臉色蒼白的可怕。
傳旨的太監還在一邊乾等著，還是何焯最先反應過來,安排幾個太監暫時住下,八阿哥的請罪折回頭還要請他們帶到御前。
「福晉,」何焯進到偏殿時,外面的雨下的更大了，「皇上勒令咱們即刻回京，最晚明天就得動身了。貝勒爺還在外面跪著，這時候您不能再慌了手腳啊，闔府的人可都巴望著您呢。」
八福晉呆呆地坐著，聽了何焯的話，才緩慢地抬起頭，透過偏殿的窗，還能看到八阿哥已經有些微微搖晃的身影，她的眼前又霎時模糊了起來。
皇上公然下旨斥責，言辭甚重，無論緣由如何，這一番跪省是必不可少的，也因而雖然天降大雨，卻沒有一個人敢上前替八阿哥撐一把傘。
八福晉搖晃著起身，推開過來攙扶的丫鬟，蹣跚著走到門外，雨絲很快將她的衣衫打溼，她卻沒敢走到八阿哥的身邊，只是遠遠地站著。
八阿哥跪在一片雨簾中，眼前的景象越推越遠，他極度清醒的思維終於開始混沌，周圍的一切都漸漸朦朧起來。
他看見一個小小的身影縮在一個冰冷陌生的房間裡，他看見一個女人決絕離去的背影，他看見一張張面無表情卻時刻緊盯著他的臉。
「胤禩，從今天起，惠妃娘娘才是你的額娘……」
「這孩子以後要是能有大阿哥一分的出息，嬪妾就別無所求了……」
「胤禩過來，到皇阿瑪這來……」
「朕深知其不孝不義之情形……」
「貝勒爺，良妃娘娘歿了……」
「自此朕與胤禩，父子之恩絕矣！」
眼前驀然一紅，耳中嗡鳴一片，一直挺立的身影砸在雨水中。
冰冷的岩石，冰冷的身體，他像是被扔進了千年寒潭中，無論如何掙扎，都沒有人向他伸出一隻帶著溫度的手。
他是孤獨的，從始至終，他都是孤零零的一個人！
五月二十三，鑾駕駐蹕老牛河地方
傳旨太監帶著八阿哥的請罪折回呈康熙爺，又遭康熙爺訓斥，直言此人黨羽甚惡，陰險已極，又提及八阿哥曾經有包庇罪人雅奇布等行徑，著實無可怨艾。
九阿哥、十阿哥這幾日一直悶在車上。
十阿哥是想破腦袋也想不出，為何他們忙碌了這些天，該出事的一點事都沒有，反倒是背後掌握一切的八哥，竟一夜之間被皇阿瑪棄如敝屣。
九阿哥比十阿哥想得多些，但也更為驚恐緊張。他不能不把皇阿瑪這些日子對八哥的厭惡，與八哥打算對付四哥的行動聯絡起來。如果兩者確實相關，那很有可能說明，在皇阿瑪心中，四哥已經是離那個位置最近的人了。
四阿哥這幾天一直陪伴在康熙爺左右，邊關形勢的複雜還遠超他之前的想象。康熙爺明白地告訴四阿哥，他要借這個機會，在青海、西藏下一盤大棋。
沒過幾天，朝廷接到青海親王羅卜藏丹津疏報，策妄阿拉布坦屬下策零敦多布等，領兵三千來西藏，欲滅拉藏汗。拉藏整兵迎敵，交戰數次，兩無勝負。策零敦多布等之兵，自遠路衝雪前來，士卒凍餒，馬駝倒斃，沿途食人犬，俱徒步而行。三千兵內，厄魯特之兵少，吳梁海之兵多。到者只二千五百，其餘五百兵丁，皆疲極不能同到。