康熙四十九年
五月初三,遙亭
皇帳內，康熙爺起身走到捲起簾子的窗前,李光地又瞥了一眼被扔在案上的奏章，微微拱手道,「微臣倒是以為,萬歲爺不必太過憂慮。皇子相爭,朝臣有所倚靠也屬正常。富寧安是您欽點的邊關統帥,自赴任以來,表現優異，領兵有方,從來沒讓您失望過。微臣相信，在大是大非面前,像富寧安這樣有真才實學的人，自然會以聖意為先、大局為重。更何況,單憑一封信，也實在說明不了什麼。邊關形勢複雜，只怕各方勢力都有滲透，雍親王若真能一手遮天,也不必如此偷偷摸摸了。」
「你這話說得倒老實,」康熙爺撫了撫額頭,轉過身來道,「朕當初硬是把富寧安派去了邊關,為的就是避免這些狼崽子們手伸得太長。結果,反倒稱了他們的意。如今,準噶爾又有異動，西藏、青海都讓朕頭疼萬分，偏他們還要來湊這個熱鬧！」
「萬歲爺還是憂心拉藏汗與策妄阿拉布坦聯手？」李光地一手捋了捋花白的鬍鬚，「拉藏汗這些年在西藏的統治並不順利，如果沒有我清廷在背後支援，他恐怕早被第巴的勢力或者青海諸臺吉給吞了。微臣並不認為，他會因為一點蠅頭小利或者策妄阿拉布坦的幾句空話，就自毀長城，反過來與我大清為敵。」
「拉藏汗或許沒這個膽子，」康熙爺在皇帳裡慢慢踱著步子，「但不代表別人沒有，桑結嘉措雖然死了，但第巴的勢力已經形成，現任的六世達賴又不能服眾，只怕拉藏汗要被人裡應外合坑了都不知道。」
李光地聞言，微微點了點頭，「萬歲爺言之有理，現在只能等赫壽傳訊息回來，一切才能作準。不過，川陝甘雲幾省都該準備起來了。準噶爾的遠征軍尚且不足為慮，微臣也是擔心青海諸臺吉中會有一些野心勃勃之士，藉此興風作浪。」
「這正是朕最為擔心的，」康熙爺停下腳步，嘆了口氣，「雖然察罕託羅海會盟後，青海諸臺吉已經歸順我大清，但他們內部依然有不少蠢蠢欲動之士。尤其在達什巴圖爾死後，他那個繼承爵位的兒子羅卜藏丹津就是個不安分的主。當初，如果不是察罕丹津幾部一方面親近我大清，一方面厭惡達什巴圖爾的庶出身份，就很有可能受羅卜藏丹津的攛掇，另立格桑嘉措為六世，公開違背朕的旨意了。朕之所以下旨讓格桑嘉措暫時移居西寧塔爾寺，也是為了防止像羅卜藏丹津那樣的野心人士，利用靈童的特殊身份，私下裡向西藏和青海他部滲透自己的勢力。大清的邊境，決不能再有一個虎視眈眈的和碩特汗國了。朕必須把西藏和青海徹底收歸到大清的版圖之內！」
「萬歲爺深謀遠慮，」李光地拱手行了一禮，「其實，此次準噶爾異動也未必就是件壞事啊。」
康熙爺轉頭看了李光地一眼，李光地翹了翹花白的鬍子，笑了笑道，「微臣是不是猜中萬歲爺的心思了？」
「你這個老狐狸啊，」康熙爺用手指點了點李光地，嘴角微微彎起，「朕是有意藉著這次變故，徹底將西藏和青海收入囊中。赫壽雖然入藏多年，但始終沒有多少實權，拉藏汗藉著六世達賴的手，始終把持著西藏的軍政大權。至於青海，諸臺吉的實力也過於強大，朕不能一直任由他們另立小朝廷。」
「不過，」康熙爺頓了一下，面色又沉重了起來，「這些事說起來容易，做起來可是千頭萬緒，難如登天啊。」
「蜀道要一步一步走，良田要一釐一釐耕，」李光地面語氣和煦，態度高潔，「萬歲爺親政至今，這天都登了多少次了。當初是怎麼平的臺灣和雲南，今天就怎麼平青海和西藏。老臣對於萬歲爺的能力，是一丁點的懷疑都生不出來。」
康熙爺輕笑了一下，回頭瞥了一眼李光地，「你我都要成老棺材瓤子了，還能與過去比嗎？你這老狐狸就話說得好聽，是誰一本一本的往朕的案頭遞乞休的摺子的？反正，你是一點不知道心疼朕，眼看朕這朝廷裡一箇舊人都要找不到了，還硬要離京遠去。」
「誒喲，我的萬歲爺，」李光地彎了彎腰，「老臣可比您虛長十二歲呢，過了今年，老臣就是正正的古稀之年了。這老身子老骨的實在是不頂用了，要不是怕身在其位不能謀其政，反讓主子失望，老臣也不願離了您啊。」
「行了，朕現在正是左支右絀的時候，你就再辛苦幾年，」康熙爺走到帳壁的地圖前，手指在川陝一帶點了點，「你知不知道現在川陝甘都是什麼情況？你也總往福建去，對於江南幾省也該有些瞭解吧？」
「萬歲爺是說，」李光地停頓了一下，放輕了嗓音道，「各地府庫的虧空？」
康熙爺抿了抿唇，嘆了口氣，「之前只哈密那一處，糧食的運給就百般不順。年初的糧食還是從四川調運過去的。朕暗地裡派人去查，才得知甘肅的虧空比朕想象的還要嚴重得多。而這種情況，也不止甘肅一省，四川、陝西都是十庫九空，只有一本被百般修飾掩藏的假賬。這次，邊關要動兵，糧草的問題還有夠讓朕頭痛呢。」
李光地輕低了低頭，語氣也有些無奈，「萬歲爺這些年施行仁政，對地方多有寬宥，這銀糧的虧空實在是不可避免的。」
「大清根基不穩，朕也是沒有辦法，」康熙爺轉不過身來，把雙手背到身後，「早些年，朕南征北討，百姓不安，朝廷也幾番動盪。想要讓萬民休養生息，讓群臣各司其職，朕就只能睜一隻眼閉一隻眼。」
「老臣明白，」李光地彎腰拱手，「萬歲爺一片苦心，為的都是大清的基業。」
「如今，這根是紮下去了，」康熙爺垂下頭，慢慢走到龍案前，「可是這養起來的蛀蟲，也快把樹幹掏光了。晉卿啊，朕就是再不服老，也不得不承認，朕怕是沒有那個時間，再去為大清刮骨療毒，革弊除奸了……」