康熙四十八年
七月初六，午時三刻
大牢外行刑完畢，幾個哭喊了一個上午的太監，如今都同秋末紅葉一般，掛在枝頭，隨風飄蕩。
蘇偉搓搓胳膊上的雞皮疙瘩，趁人不注意，把手伸到四阿哥脖子後邊取取暖。
「好啦，」四阿哥緩緩起身，一邊撫平袍擺，一邊看向面色不一的各位皇子，「希福納一案自此了結，我想皇阿瑪的一番苦心，眾兄弟也都瞭解了。至於三哥、胤禟和胤禵手下的幾個門人 ——」
「但憑四哥處置，」九阿哥先一步開口，太監李進忠已死，剩下一個屬人留著也是禍害。更何況，四阿哥的意思已經很明顯了，這一次，皇阿瑪是擺明了要給他們一個教訓。
四阿哥微微點頭，轉身看向三阿哥，三阿哥別過頭，先一步走出了院門。
只剩下十四阿哥一個，蘇偉有些緊張。察覺到四阿哥的目光，胤禵沉默了半晌，最後還是緩緩拱起手道，「辛苦四哥了……」
「好，」四阿哥雙手背向身後，轉頭吩咐張保道，「讓刑部通知宗人府，明圖、常有幾個在牢中不堪其苦，紛紛染了瘟症，今晨先後暴斃了。」
「是，」張保領命而去。
出了刑部大牢，八阿哥落後了眾人一步，九阿哥、十阿哥都先行離去。
四阿哥負手站在外院廊下，八阿哥抿了抿嘴唇後緩步上前，「四哥，今日是胤禩過於魯莽了。」
四阿哥輕聲一笑，搖了搖頭道，「塞翁失馬，焉知非福？今日一過，在朝臣眼裡，八貝勒還是威風凜凜，重情重義。」
「四哥說笑了，」八阿哥微微低頭，「是胤禩沒有了解到皇阿瑪的苦心，只憑一時義氣，如今才知是犯了大錯。好在，四哥處事公正、不講私情，想必老九、老十他們已經受了教訓，日後絕不敢再胡作非為了。」
「但願如此吧，」四阿哥轉過身，撫了撫袖口向外走去，「我倒是希望，真正受了教訓的，不止他們幾個。」
八阿哥止步於廊下，看著四阿哥的背影漸行漸遠，殷切的神情也逐漸冷卻了下來。
從刑部出來，四阿哥和蘇偉上了馬車。剛看了幾個太監被生生吊死，蘇偉全身上下還在冒著涼氣。
四阿哥靠在車壁上，眉頭緊皺，若有所思。蘇偉搓了半天胳膊，奇怪地伸手戳了戳一直不說話的四阿哥。
「怎 ——」
「那天顧問行找你到底說了什麼？」
蘇偉一時愣在原地，沒反應過來四阿哥為什麼突然問這個。
「希福納的案子牽扯了一堆皇子身邊的太監，」四阿哥緩了口氣道，「我這心裡總是不安穩，皇阿瑪到底是怎麼想的，顧問行也許能知道些。上次他找你，沒有再提其他的事嗎？」
「額，這個，」蘇偉有些困窘地撓了撓頭，「顧總官確實跟我提了什麼前明宦官之禍 ——」
「砰！」
蘇偉的話還未說完，眼前的車窗就不翼而飛了，趕車的庫魁連忙拉好馬繩，不顧路人的目光，一溜煙兒地絕塵而去。
「你，你別生氣，」瞞報軍情的蘇大公公一連起兒地退到車門旁，手裡抓了個坐墊擋在胸前，做了半天心理建設才小心翼翼道，「我不是故意不說的，我是怕顧問行有意試探。你又不是不知道，顧總管替萬歲爺監視著所有宗親的動向。這整個皇宮裡的太監，就屬他最難對付了，我實在不敢大意啊。」
「前朝宦官之禍，你知道這是多毒的一根刺嗎？」四阿哥不甘心地敲了敲車壁，「如果皇阿瑪打算借希福納一事整肅內監，那就不是吊死六七個太監就能解決的問題了。」
暢春園
康熙爺坐在青溪書屋中看書，太監總管顧問行躬身走進，「啟稟萬歲爺，雍親王那邊都已經辦妥了。刑部來稟說，太監們都已服刑，而誠親王、十四爺手下的幾個門人，也因染了瘟症，先後去了。」
「嗯，做得好，乾淨利落，」康熙爺扶了扶架在鼻樑上的牛角鉤水晶眼鏡，「老九、老十這幾日都是什麼得行？有沒有跑去刑部鬧騰的？」
「哪能啊，」顧問行陪著笑，給康熙爺遞了一碗熱茶，「幾位爺都是真心知道錯了，今兒上午行刑時，雍親王把幾位爺都請到刑部去了，當著大家的面兒動的手，一點兒沒含糊。」
「呵—」康熙爺輕笑了一聲，接過茶碗道，「這個老四啊，辦事兒也不知像誰。」
「還能像誰，」顧問行把拂塵別到腰帶裡，替康熙爺捶著腿道，「跟萬歲爺的雷厲風行那是一模一樣的。」
「恩……」康熙爺嚥下一口茶，又想起什麼似的晃晃手指道，「也有糊塗的時候。」
「是，不過王爺知錯能改，」顧問行接過康熙爺飲盡的茶碗。
康熙爺又撿起榻上的書本，翻了兩頁後吩咐顧問行道，「老四的園子朕還沒去過呢，他上次說都修的有模有樣了，你回頭挑個日子，朕也去看看。」
「嗻，」顧問行躬下身子，眼珠在眼眶裡轉了兩圈，見康熙爺沒再說話，轉頭抽出腰間的拂塵，恭恭敬敬地擺到腳旁，俯身跪了下去。
康熙爺一手執著古卷，一手在身側輕輕敲了敲，雙眼微微眯起，似乎看的很投入，完全沒有注意到眼前下跪的人。