「不能冒進？」八阿哥站起身走到窗邊，窗外半月朦朧，繁星爭輝，八阿哥長嘆了口氣道，「我知先生的意思，可是，如今的情勢，只怕是不進則退啊……」
承露軒
四阿哥回到承露軒時已近午夜，臥房裡靜悄悄的沒有一點聲音。小英子伺候四阿哥洗漱完畢，便躬身而退。
四阿哥換了寢衣，剛走到床邊坐下，床裡的人一個翻身，露出一雙在黑暗中也鋥亮的大眼睛。
四阿哥被嚇得一驚，皺起眉道，「這麼晚了，怎麼還沒睡？不是說要好好休養的嗎？」
蘇偉扁了扁嘴，兩隻手把被單扯了又扯，啞著嗓子開口道，「我睡不著，怕做噩夢，你又一直沒回來。」
四阿哥緩了口氣，揭開被子躺了下去，一手在人身上拍了拍，「快睡吧，爺在你身邊，不用怕。」
蘇偉眨了眨眼睛，往四阿哥懷裡靠了靠，「我不是怕小初子，也不是怕被人劫持……」
「我知道，」四阿哥閉上眼睛，靜等著蘇偉說話。
蘇偉瞪著眼睛看著暗紅的帳頂，「今天在馬棚時，他說，看在德柱公子和柳公公的情面上，請您三緘其口……」
四阿哥輕輕拍撫著蘇偉的胸口，蘇偉抿了抿唇，眼神有一瞬的恍惚，「當初，我救柳公公時，他也說過，請看在德柱公子的份上……」
四阿哥睜開眼睛，握住蘇偉的手，蘇偉的嗓子還是啞得厲害，「其實，他勒住我時，自己也怕的要死。我能感覺到他手心裡的冷汗，他整條手臂都在顫抖。」
蘇偉轉過頭，盯著四阿哥道，「當時，如果我用力掙扎，說不定他根本勒不住我 ——」
「小偉，」四阿哥打斷蘇偉的話，「每個人有每個人的命，每個人有每個人的選擇，你成全了他，無論他的選擇是否正確，是否值得，他都會感激你的。如果他沒遇上你，或許，他到最後就沒機會再回一趟無逸齋了。」
「我不想要他的感激，」蘇偉翻過身，把額頭抵到四阿哥的下巴上，「胤禛，我不知道自己怎麼了，我就是有點難受，有點害怕……讓我睡一覺，我好好睡一覺，明天早上就會好了。」
「睡吧，爺陪著你，」四阿哥一下一下輕拍著蘇偉的背，聽他耳邊的呼吸聲漸漸平緩。
這個陪了他二十幾年的人，天生擁有一副柔軟善良的心腸，無論在這個爾虞我詐的漩渦中掙扎多久，無論見過多少陰謀算計，他的心底都還是那個無條件維護一個不得寵阿哥的小太監。
不過，如果當初，那個跟在王欽身後的小太監沒有那樣一副心腸，那麼他們二人，恐怕也走不到今天。
倘若，從此以往，他們身處的這個明槍暗箭的環境沒有辦法因誰而改變，那麼就讓自己為他擋掉一切骯髒和黑暗。哪怕眾叛親離，哪怕手足相殘，哪怕留下千古罵名，他也絕不會讓眼前的人，有一天被迫做出和小初子一樣的選擇！
翌日
得麟出逃，追捕失敗，皇上得知後大為震怒，命得麟之父阿哈佔限期內交出逃犯。
蘇偉沒有自己到圓明園去住，他除了嗓子有點兒啞，脖子上被劃破了皮之外，沒有其他地方受傷，便堅持跟著四阿哥住在暢春園裡。
除誠親王、雍親王需要看顧太子以外，其他阿哥都陸續回了自己的府邸。
十四阿哥因圍捕齊世武幾人有功，得萬歲爺嘉賞，在皇子中頗引人注目。
十一月二十七日
聖上廣諭朝臣，稱託合齊等輩小人，常昂然張膽、構集黨羽，今已顯露。朕為國為民、宵旰勤勞，亦屬分內常事。此外所不得聞者，常令各省將軍、總督、巡撫等於請安摺內，附陳密奏。故各省之事，不能欺隱。此於國計民生，大有裨益也。爾等皆朕所信任之人，位極人臣，當與諸省將軍、督撫一般，於請安摺內，將應奏之事，各罄所見，開列陳奏……
自此，廣開朝臣密奏之風，關於太子黨派的密摺一封封以請安折的名義送到御前。
十二月初，託合齊被鎖拿下獄。
康熙爺下旨，授一等侍衛隆科多為步軍統領，掌九門事。升都察院左都御史殷特布為兵部尚書，吏部左侍郎哈山為刑部尚書。
臘八節
宮中各位娘娘也被接進了暢春園，雖然有太子被拘禁的陰霾籠罩在朝廷上空，但這個臘八節，過得卻一點也不平淡。
康熙爺大開宮宴，流水席一樣的排場將整座暢春園映得異彩紛呈。
夜幕降臨，五顏六色的煙花在空中綻放，人群的鬨鬧聲與絲竹禮樂皆被掩蓋在煙花的轟鳴聲下。
新官上任的隆科多自然而然成了朝臣勸酒的中心，好不容易在同僚的圍繞中脫身，卻被一個臉熟的小太監攔住了去路，「隆科多大人，我家娘娘有請。」
隆科多緩緩地吐出口氣，支開身邊的奴才，跟著小太監一路往園林深處走去。
竹影雜石，帶著點點雪沫，遠處的天空是一朵又一朵繽紛而落的煙花。
隆科多被帶到人煙稀少的竹林苑，小太監往假山後指了指，便躬身退了出去。
「葉若？」隆科多走到假山後，「葉若，你在哪兒？我來了。」
唰唰地腳步聲由後響起，隆科多慌忙回頭，卻驚在原地。
來人一身藏青色蟒袍，外罩暗硃色狐皮斗篷，頭戴黑貂朝冠，紅色帽帷上鑲著十顆東珠。
「雍親王！」
隆科多面色轉青，站在原地半晌，一隻手隱在袖中，握緊後鬆開，鬆開後又再次握緊。
四阿哥淡然而立，身後只有一個張保提著燈籠，昏暗的燭光，將兩人的身影拉得老長。
夜間的冷風吹過石縫，在假山中間打了個旋兒，又席捲而出。
不知站了多久，隆科多的袍擺猛然一動，人隨之而跪，「微臣隆科多叩見雍親王！」