「我要出門！」蘇偉拎著自己的大蓋帽在四阿哥身前軟磨硬泡，「我都好多天沒去吉盛堂，也好多天沒去西來順了！」
「小英子不是都替你去了嗎？」四阿哥盤腿坐在榻上，墊著手裡的書連頭都沒抬，「爺看小英子做的都不錯，你當人家師父的，也得多給人家一些鍛鍊的機會。」
「他沒事兒鍛鍊開鋪子幹什麼啊，」蘇偉一屁股倚到四阿哥身旁，「我都悶在府裡好久了，身上都要長蘑菇了，你讓我出去逛逛好不好？」
「還拿鋪子做藉口，你就是貪玩，」四阿哥放下書瞪了他一眼，「明天爺帶你去圓明園看看。」
「我不去圓明園！」蘇偉一聽四阿哥的話，立時豎起辮子。
「為什麼不去？」四阿哥揚起眉梢，「現在已經修出些景緻了，爺帶你在梧桐院住幾天，葡萄園也搭得差不多了，這幾日正往後湖裡投魚苗呢，不比你整天呆在鋪子裡有趣？」
「那我也不想去，」蘇偉把帽子扔到桌子上，蹬了靴子爬到四阿哥身邊，「你把銀子都換成石頭堆在那兒，我看了就肉疼。等哪天府裡花銷不夠了，你要拆園子變賣時再帶我去吧。」
「瞧你這點兒出息，」四阿哥把書放到一邊，好笑地把自家蘇公公攬在懷裡，「京城天氣悶熱，有了圓明園，以後夏天就不難熬了。更何況，皇阿瑪估計也樂意看見兒子們流連山水景緻，一座園子堵了一張口，這紫禁城裡多多少少能清靜些日子……」
蘇大公公撇了撇嘴，一臉嫌棄地把湊過來的四阿哥推到了一邊去。
悶熱的七月在花香蟲鳴中一閃而過，京城還算安逸，倒是萬歲爺駐蹕的熱河行宮內莫名地升起一股異樣。
傍晚，煙波致爽殿只燃了兩盞宮燈，康熙爺坐在黑暗處，叫人看不清半分神色。
梁九功彎著身子，引了一位藏藍色蟒袍的男人進了內殿。
「奴才隆科多叩見陛下！」
「起來吧，」康熙爺兩手交握，靠在椅背上，聲音也聽不出任何情緒，「活著的刺客都死絕了？」
「是，」隆科多垂下頭，「對方動手很小心，那幾個刺客都像是受刑不住，先後斃命的。」
康熙爺輕輕吐出口氣，半晌後才開口道，「查出是誰指使的了？」
隆科多抿了抿唇，一頭叩在地上，「奴才派人跟隨動手之人幾日，終探得幕後之人。一切……正如聖上所料。」
康熙爺未再開口，殿內陷入了一片孤寂，梁九功站在門旁，就如角落罩了薄紗的孤燈，連呼吸聲都掩去了一半。
八月初，蘇大公公還是沒能拗過自家王爺，捧著算盤和一顆殘破的心跟著去了圓明園。
主修圓明園的是雍親王府的司匠，鑲白旗馬佳氏更甘。與宋格格的倒霉親戚不一樣，更甘算是王府司匠的頭領，曾在內務府營造司當差多年，經驗豐富。
不過，蘇偉對更甘的印象並不深，只當是個老實人，在王府時一直不顯山不漏水的。所以，當更甘揹著人來問蘇偉，王爺此行可有帶人夜裡伺候時，蘇大公公並未想太多，拍拍胸脯說，王爺呆不了幾天，自己伺候就夠了。
當晚，一溜或濃妝豔抹，或素面朝天的盛裝女子，端著水盆、手巾、木梳、寢衣一干物什，侯在了梧桐院外。
迎出來的蘇偉瞪圓了一雙眼睛，指著一堆羞紅了臉龐的女子哆嗦了半天，最後把一句國罵生生地咽回了肚子。他是個有涵養的人，不能跟女孩子一般計較。等明天有功夫了，再找那個溜鬚拍馬、表裡不一的更甘算賬。
翹著半根辮子的蘇公公狠狠地吐出口氣，走到一堆女孩兒跟前，端過水盆，隨手把布巾往盆裡一扔，嘴上叼著梳子，轉身邁著方步回了院子，留下一幫青春少艾在草叢邊喂蚊子。