「原來是這位客人賞的玉佩，」慕辭起身走到蘇偉跟前，長揖到地，「子墨在此謝過。」
「額，不用謝，不用謝，」蘇偉連連擺手，心下卻開始暗暗叫苦，這人算是脫離苦海了，可他自己能不能活過今晚還是未知數呢。
「咱們聚這一遭，也算不虛此行呢，」鍾老闆笑著圓場道，「吳掌櫃既然喜歡慕公子的箏，以後常常入京就是，說不得咱們也能跟著洗洗耳朵呢。」
吳雪松聞言也是一笑，看了一眼慕辭道，「那還得藉著蘇老弟的光才是啊。」
蘇偉僵硬地彎起唇角，衝吳雪松拱了拱手道，「好說，好說……」
又聽慕辭彈了一曲，天色已晚，幾人這才起身作別。
慕辭只收拾了一個簡單的包裹，抱著箏跟著蘇偉出了聞風閣。
庫魁從車轅上跳下，小跑過來卻是一怔，壓著嗓子道，「蘇公公，這是 ——」
蘇偉噓了一聲，咳了兩下，回身指著馬車對慕辭道，「慕公子先上車吧，我送你去住的地方。」
慕辭低了低頭，自己上了馬車，看著簾子撂下，蘇偉長長地嘆了口氣，「這可怎麼整啊？」
「蘇財東！」鍾老闆送走了吳雪松，轉身折了回來。
蘇偉只得又打起精神，迎了上去道，「銀票我明兒個派人給你送去。」
「不是這事兒，」鍾老闆擺了擺手，看了後頭的馬車一眼道，「這位主兒，你打算怎麼安排啊？」
「額……」蘇偉皺著眉頭想了一會兒，「讓他去吉盛堂當個賬房先生吧，看起來文縐縐的，應該會打算盤吧。」
鍾老闆徵愣地瞪大眼睛，一臉不可置信地道，「你讓他去當賬房先生？你忘了你花了多少銀子了？」
「我記得啊，」蘇偉的眼睛很圓，「三百兩呢，給一整座宅門置辦下人都夠了 ——」
「行了，行了，」鍾老闆連連喘了兩大口氣，「你給他贖身不是為了給你做工，是為了伺候吳雪松的。回頭你在吉盛堂附近置下一間院子，再買兩個小廝伺候，等吳雪松進京了，就把他接過去住，你那買賣十有八九就成了。」
「這樣啊，」蘇偉皺了皺眉，「我本來以為吃飯的時候，讓慕辭過去彈兩曲就行了呢。這麼一看，我不成拉皮條的嗎？」
「什麼是拉皮條？」鍾老闆皺了皺眉，隨即一甩手道，「人家養角兒不都是這麼幹的嗎？京裡不少人家在外面置下院子，就是為了迎來送往。這比外頭的勾欄院乾淨，也不怕惹事兒。我跟你說，南邊來的這些富商，不少都好這一口。你聽我的，沒錯。」
「哦，那我再尋思尋思……」蘇偉撓了撓後腦勺，他剛才因為吳雪松的一個字，一時腦熱答應了。如今回過味來，卻總覺得自己好像被帶進溝裡了。
等蘇偉上了馬車，駛上長街，鍾老闆才斂了神色往自己的鋪子走去。銀祥綢緞莊離聞風閣不算遠，鍾老闆邁進門檻時，屋裡還亮著燈。
「蘇財東走了？」吳雪松坐在方桌後，一手剪著桌上的蠟燭，「這人還真是奇怪，做起生意來有膽有識。可對這商賈之間來往的規矩，卻又知之甚少。」
「其實也不算奇怪，」鍾老闆招呼著夥計關上店門，坐到吳雪松跟前，「這人要真是伺候那位貴人的，肯定不常跟咱們這一行當接觸。初一入門就能有這般成就，也是經商的天才了。」
吳雪松抿著唇角，眉眼間略帶了笑意道，「他對那個字可是動心了？」
「那是自然，」鍾老闆點了點頭，隨即又有些納悶地道，「吳兄若是想跟蘇財東合作直說便是，何必繞這麼大一個圈子呢。」
「我只是想借他的手要一張引窩罷了，」吳雪松低頭抿了口茶，「若是敞開了談，憑他的背景，這筆買賣我還有什麼好賺的？就是讓他以為我不知道他的身份才好，我能端著吳記的架子，他為了跟我合作，只能予取予求。今天看他贖人的態度，確實是不想太過暴露和張揚。西來順的那碼事兒，估計也是被人逼得急了。反正沒人大張旗鼓地昭告天下，你我就當只在心裡存個疑影就是。」
「可是，」鍾老闆皺了皺眉，「之前跟吉盛堂作對的幾家可都沒什麼好下場，我就怕讓他知道了咱們的真正意圖 ——」
「怕什麼？你不說我不說誰會知道？更何況，」吳雪松放下茶碗，「你知道兩淮鹽業有多大的暴利？咱們只要從指縫裡露出點兒，就夠堵他的嘴了。如今，看在那位貴人的份上，我也是給他多開了條財路。既沒坑他，也沒害他，只是一張引窩，權當學費了。」
與此同時，另一頭，蘇偉讓人把馬車駕到了之前四阿哥給他置下的小院裡。
「現在這個院子裡沒有人住，不過我的人常常過來打掃的，」蘇偉把慕辭領進小院，「我回頭讓人派個小廝過來，你有什麼事兒吩咐他們就行了。」
「多謝蘇公子，」慕辭衝蘇偉點了點頭，臉上卻沒什麼表情。
蘇偉在原地站了一會兒，有些尷尬地拽著手指道，「你那個……那什麼……」
慕辭抬起頭看他，眼眸中一片清明。
蘇偉臉上騰地一紅，抿了抿唇道，「你會打算盤嗎？」
回到王府時，已將要宵禁。蘇偉磨蹭著進了東小院，四阿哥正在書桌後練大字。
「過來！」看見門口衣角一閃，四阿哥立時冷下嗓音開口道。
蘇偉心裡一通天人交戰，最後牙關一咬，邁進了門檻。
「這個時候才回來，你說怎麼辦吧？」四阿哥頭也沒抬地筆走龍蛇。
「禁足一個月，天天跟在主子後頭，」蘇偉垂著腦袋，異常乖巧地答道。
四阿哥一時驚愕，抬起頭看向某人，「你是怎麼了？這麼自覺，在外頭受委屈了？」
蘇偉連連搖頭，晃盪著腦袋蹭到四阿哥身邊，「那個，主子，那個，我 ——」
「幹什麼支支吾吾的？有話就說，」四阿哥皺起眉頭。
蘇偉重重地嚥了口唾沫，看著四阿哥躊躇了半天，把心下一橫道，「我買了一個名角兒！」
屋內一時陷入了可怕的沉默，蘇偉看著四阿哥直愣愣的眼睛，漸漸縮起脖子。半晌後，一片沉寂中，突然咔嚓一響。
蘇偉低頭一看，四阿哥手中握著的，有一個指頭粗的湖州毛筆，斷了！
作者有話要說
額，小蘇子幹不出拉皮條的事兒。
引窩就是清朝政府頒給商人販鹽的許可證，商人有了引窩，才可以領取鹽引，買鹽賣鹽。一張鹽引可以購鹽一定的斤數，跟糧票差不多，領取鹽引要交鹽稅。清朝鹽業是暴利行業，因為政府准許鹽商提高價格。而且引窩不是想有就有的，基本被一幫有權有勢的人壟斷了。所以，吳雪松才想借蘇偉的手搞到引窩。