不到一刻鐘，四阿哥披著外袍匆匆而來，到了馬車前剛要俯身便被扶住。
「誒，我今天是微服私訪，四弟不必拘禮，」太子放下斗篷的風帽，朝四阿哥彎了彎嘴角道，「皇阿瑪不知道我出宮，我也不想驚動旁人，還請四弟就近收拾間屋子出來，讓二哥借住一晚。」
「二哥客氣了，花園內就有小院，二哥請進，」四阿哥揚手迎了太子進府。
幾盞燈籠往東小院而來，蘇偉帶著小英子幾個跪在院門口行禮。
「都起來吧，」太子倒似頗有性質，一邊走一邊看道，「四弟這花園裡的別院也很是精緻啊，看起來倒有江南一帶的風趣，若是春夏時節，肯定十分宜人。」
「二哥謬讚了，」四阿哥低了低頭，「若是二哥喜歡，等入了春，四弟再邀二哥過來小住幾日。」
太子聞言一笑，搖了搖頭道，「只怕二哥沒四弟的福分啊……」
一行人進了內廳，蘇偉弓著身子道，「小廚房裡煨著雞湯，不知兩位主子可想用夜宵？奴才讓人下些細面進去，這個時候吃著正適當。」
太子彎了彎唇角，看著四阿哥道，「我在宮外轉了一圈還真沒怎麼吃東西，還是四弟身邊的想得周到。」
四阿哥也勾起唇角，轉頭衝蘇偉道，「那就多下幾碗來，再叫廚房添道糟鵝，莊子供上來的芥菜也不錯 ——」
「誒，」太子打斷四阿哥的話，「不要這般勞師動眾的，你這麼大的王府不知有多少眼睛在呢。只要小廚房下碗麵，拌幾道小菜就是，二哥也就是暖暖腸胃，吃不下那許多。」
四阿哥點了點頭，蘇偉見狀領命而退。
出了屋門，小英子迎了上來。
蘇偉顛著手指道，「讓茶房下幾碗雞湯麵，拌一盤素八珍，再拼幾個涼碟就好。太子不欲讓人知道他出宮的事兒，前院一概不準驚動，東花園裡的奴才也都叫閉緊了嘴，誰敢說出去，那個杖斃的奸細就是他的下場！」
「是，徒弟這就去吩咐，師父放心吧，」小英子回身而去。
張起麟走上前壓低聲音道，「太子怎會突然登門？說是要借宿，咱們這兒也不是什麼合適的地方吧。王爺病重時，太子上門給刑部撐腰的事兒他都忘了？」
「這不是咱們該提的，太子上門肯定有他的打算，只看主子怎麼應對了，」蘇偉回身看了看亮著燈的內廳，又轉頭吩咐張起麟道，「讓人收拾間客房出來，再把主子上朝的馬車牽到東花園側門，明早太子應該和主子一道入宮的。」
「我知道了，」張起麟應了一聲，也轉頭吩咐去了。
蘇偉端了茶房送來的雞湯麵，回到內室。
太子與四阿哥也算寒暄夠了，雙雙用了兩碗麵，便遣退了伺候的奴才，只留了蘇偉跟胖小初子守在門口。
太子接過茶碗清了清口，抬頭看向四阿哥道，「今日二哥前來，也不欲再藏著掖著，景熙彈劾託和齊等人一事，我想四弟已經知道了。」
四阿哥點了點頭，太子繼續道，「老八有多深沉的心思，四弟也清楚。你我這些年來受了他多少陷害，怕是十個指頭都數不清了。這一回，二哥還得厚著臉皮讓四弟幫襯一把。」
四阿哥聞言，微翹起眉梢道，「只怕景熙所奏皆屬實情，不知二哥想讓弟弟如何幫襯？」
太子接過新上的熱茶，彎了彎唇角道，「二哥知道，如今大理寺卿是四弟的人。景熙上的這道摺子，最後只怕還要落到大理寺頭上。二哥只想讓四弟知會一聲，將摺子壓下去，拖上一段日子即可。」
四阿哥眸色一變，也端起茶碗道，「摺子已經給皇阿瑪看過，可不是大理寺想拖就能拖的。更何況，老八那邊絕不會就此罷休，大理寺又能承受多長時間呢？」
「四弟儘管放心，」太子輕颳著茶末，「用不了多久，皇阿瑪的心思便不會放在這件事上了。」
四阿哥抿了抿唇角，低頭啜了口茶，「既是二哥的吩咐，弟弟即便怎樣為難本也該辦到。只不過，」四阿哥略一停頓，見太子抬起頭道，「那大理寺卿也只是因著查不出此前弟弟中毒一事的背後緣由，才被迫順從而已。」
太子臉色微變，四阿哥繼續道，「這一次，二哥的事兒也是著實不小啊。欺君之罪，若沒有相當的代價，誰肯白白擔上呢？」
屋內一時陷入了沉默，蘇偉直挺挺地立在門口，耳旁只有燭臺偶爾爆起的火花聲和身邊胖小初子較為粗重的喘氣聲。
「你想要什麼？」半晌，太子才放下已經涼透的茶碗，開口問道。
四阿哥垂著頭，嘴角微翹，慢慢直起上半身道，「川陝兵權，如何？」