康熙四十年
十一月初，康熙爺巡幸南苑，特召高士奇伴駕。
高士奇一生也算大起大落，曾屢次遭郭琇等人彈劾，幾次卸任，又幾次被皇上召回。此時因年邁賦閒在家，還是時常奉召陪伴聖駕。
南苑尋獵，四阿哥也奉召前往，鑾駕回京時，康熙爺贈了高士奇一副對聯，上御書：「忠為表，孝為裡；言有物，行有恆。」
如此高的評價，對於一個曾遭郭琇彈劾的官員，實為頭一例，也是至今唯一一例。
而就在當晚，四阿哥又一次從睡夢中驚醒，抱著蘇偉的手透著浸冰似的寒意。蘇偉安撫地拍著四阿哥的背，天快亮時兩人才迷迷糊糊地睡了過去。
十一月初九，一場夾著細雪的大雨伴著凜冽的寒風，轟鳴的雷聲瓢潑而下。
皇上召了眾位大臣在南書房商議湖廣量地之事，四阿哥也在其中。
蘇偉抱著手爐躲在耳房裡，時不時地看看窗外，電閃雷鳴間一股淡淡的不安縈繞在心。
毓慶宮
正殿內廳裡一片吟風弄月之聲。
太子歪在榻子上，只著了件單袍，手裡執著酒壺，看著宮中的樂女們旋轉，時而大笑，時而拍手。
側福晉李佳氏在後院團團轉，福晉石氏只知道跪在菩薩前唸經祈禱。
「來人啊，」李佳氏揚聲道。
門廊下的小公公立時小跑進屋內，「奴才在。」
「吩咐下去，看緊門口，有任何人來都給我擋住！」李佳氏冷聲吩咐道。
「是，」公公領命而下。
「他們只是奴才，」石氏跪在蒲團上，聲音透著蒼涼，「宮中任何一位主子要進來，他們都擋不住。」
李佳氏瞥了石氏一眼，語言陰冷，「這裡是毓慶宮，東宮所在，宮裡除了太后和皇上，任何人都不值太子妃稱一句主子。」
石氏閉上眼睛，不再說話，李佳氏看著前院的方向，深深地嘆了口氣。
「阿瑪還在喝酒嗎？」毓慶宮二阿哥弘皙悄聲問著門旁的太監。
太監點了點頭，「招來的樂女們一直沒有出來，想是還在喝。」
弘皙垂下頭，抿了抿唇角，卻聽內廳裡「砰」地一聲，大阿哥弘叡疾步而出。
「大哥，你去哪兒？」弘皙拽住弘叡的衣袖，「額娘讓我們在這兒讀書的。」
「有父如此，還讀什麼書？」弘叡一把甩開弘皙，冒著雨往前院正殿而去，門口的小太監連忙撐著傘跟上。
太子正眯著眼打拍子，屋內的門被人一把推開。