康熙三十八年
四爺府清晨
蘇偉正伺候著四阿哥換衣服，張保在門外請示，「主子，福晉請您去用早膳。」
「知道了，一會兒就去，」四阿哥應了一聲，張保退下，蘇偉正一心一意地給四阿哥繫著腰帶。
「爺得過去看看了，幾個孩子也好幾日沒見到了，」四阿哥對蘇偉輕聲道。
蘇偉抬起頭，不解地眨眨眼睛，「我又沒說什麼，幹嘛跟我解釋。」
四阿哥嘴角一斜，「爺快被你係的腰帶勒死了。」
四阿哥往福晉院子而去，王朝卿替了蘇偉的班跟在後頭。
其實，自打分府後，蘇偉幾乎沒見過四阿哥後院的人。
與正三所時不同，院子裡的僕從多了，忌諱也多了，福晉的院子連著西配院都設了門房，成為內宅重地，奴才們沒有差事是不準隨意進入的。
當然，蘇偉的迴避也是一大原因。他自覺當不了成全人美的正人君子，也不想再日日身負愧疚地扮演一名稱職奴才。既然如此，就不如兩兩相忘，省得事發那天，噁心了別人也噁心了自己。兩生一世，也不過短短幾十年，他一個無關天命的小人物，能不負那一人，就夠了。
正路四進院兒
內廳擺著大圓桌，用過的早膳被丫鬟們撤下。
四阿哥與福晉轉至正廳坐著，弘暉被四阿哥抱在懷裡逗弄。宋氏、李氏帶著大格格茉雅奇、二格格伊爾哈進屋請安。
「姐姐，姐姐」弘暉伸著小手衝兩位格格使勁。
伊爾哈甩開李氏的手跑到四阿哥身邊，茉雅奇邁了一小步，被宋氏一瞪眼，又站回了原地。
伊爾哈攀著四阿哥的腿，握了握弘暉的小手，仰著一張粉嫩的臉道，「阿瑪，咱們都出宮了，你什麼時候帶我去騎馬啊？」
四阿哥笑笑，「再等幾日，阿瑪巡視過莊子，撿一座最好的帶你們去。」
「真的，要去騎馬啦，」伊爾哈頓時眉開眼笑，風一樣地跑回李氏身邊，「額娘，額娘，阿瑪要帶我去騎馬啦。」
「好了，」李氏拍拍伊爾哈的頭，「你老實一點兒，一個姑娘家別總這樣風風火火的。」
伊爾哈扁扁嘴，回頭衝四阿哥懷裡啃手指的弘暉做個鬼臉，逗得弘暉咯咯地笑出聲，屋子裡頓時笑語一片。
福晉以帕子掩嘴，側頭衝四阿哥道，「咱們伊爾哈真是個活潑的姑娘，不知以後得找個什麼樣的額駙才能管住她。」
四阿哥蹙了蹙眉，本朝公主扶蒙幾乎已成定製，他的兩個女兒能逃過這一劫嗎？
「茉雅奇，到阿瑪這兒來，」四阿哥把弘暉遞給乳母，向已經六歲的大女兒招招手。
茉雅奇看了一眼宋氏，小步地走到四阿哥身邊，舉止頗為端莊，卻帶著與年齡不符的小心，宋氏欣慰地彎彎嘴角，四阿哥卻不著意地皺皺眉頭，「近來身子怎麼樣？分府折騰這一通，有沒有累著？」
「阿瑪放心，女兒身體很好，母親時常宣太醫來看，額娘也日日燉著補品。」
「那就好，」四阿哥點點頭，「等過幾日天暖和些了，阿瑪帶你們去郊外轉轉。你平日也別總悶在屋裡，和伊爾哈結伴到東花園逛逛，多走動走動，對身子也有好處。」
「是，女兒知道了，」茉雅奇微微躬身，福晉低頭颳了刮茶沫。
王朝卿候在內廳外，詩玥端著托盤走近，「王公公。」
「詩玥姑娘，」王朝卿一躬身。
詩玥左右看看，「今兒個是王公公當班？」
「是，」王朝卿微一俯身，詩玥咬了咬嘴唇，轉身進了屋子。
屋內擺上茶點，乳母們帶著阿哥、格格行禮後退下。
李氏見孩子們走遠，起身衝四阿哥、福晉一行禮，「昨晚的事兒，我也是今早才聽說。孃家兄弟不懂規矩，給府裡添亂了。」
四阿哥端著茶碗，抿了一口，沒說話。
福晉看了看四阿哥，衝李氏道，「遠來是客，更何況是你孃家人，也是那幫奴才不懂事兒，你也別往心裡去。」
「多謝福晉，」李氏又一行禮，慢慢坐下。
福晉轉頭看向四阿哥，「爺，這李家兄弟來了咱們府裡，您打算怎麼安排？算起來，咱們遷府也有一個月了，這府裡各個管事的職位是不是也得定一定了？」
四阿哥放下茶碗，舒了口氣，「前面的事兒，爺再想想，後院的事兒你做主就好。」
「是，」福晉目光閃了閃，微微頷首。
東小院
一幫太監聚在蘇偉的小院裡，蘇偉揹著手在廊下走了幾步，待小英子給各位公公上了茶，才開口道「今兒個叫大家來，想必各位也知道緣由。四阿哥分府已有一月，府內各處的差事也該定下了。如今，咱們府裡是南幫北派，滿人漢人的湊個齊全。這差事要是分得不好，以後肯定會出亂子。」
「蘇公公說的是，」王欽坐在石凳上，幽幽開口道，「這內務府的包衣，歷來是滿漢不和，辛者庫的賤籍更是備受打壓，如今又來了李格格的孃家人，以後定然要熱鬧了。」
「正是如此，」張保靠在廊柱上接話道，「大家都是正三所的老人兒，跟著四爺摸爬滾打了十多年，彼此之間也不用再說什麼場面話。為了給主子省心，這府裡的局面，還得咱們去控制。」
柴玉放下茶碗，若有所思地開口，「可，這府邸畢竟不比宮裡，咱們是內監，怕是不方便掌管外宅之事。」
蘇偉點點頭，「柴公公說得沒錯，所以給大家安排的多是副職，比起幹事兒，更重要的是監督。府裡的僕從都是新人，各自打的什麼心思誰也不知道。疏忽職守、手腳不乾淨都還好說，最怕就是有吃裡扒外的。主子一早就吩咐下來，讓咱們都放亮眼睛，否則後宅失火，再想亡羊補牢就晚了。」