康熙三十年
二月初二
正三所
四阿哥由射獵場匆匆而回，一進院子就喊道，「蘇培盛！」
蕭二格狗腿的上前道，「蘇公公一早就出去了，現下還沒回來。」
四阿哥皺起眉頭，「還沒回來？跑哪玩去了？」
蕭二格低下頭，「奴才不知，想是有什麼事兒要辦吧。」
四阿哥撇撇嘴，「等他回來，讓他來見我！」
「是，」蕭二格躬身送四阿哥回屋。
另一邊，蘇偉正在皇宮城牆下溜達，連續幾天的坐臥不安，已經讓他的精神緊繃到了極點，他想逃出宮去。
其實，出那個宮門對蘇偉來說並不難，難的是出宮以後的日子。一個逃出宮的太監，沒有任何戶籍證明，根本連京城都走不出去，也不會有任何一個地方收留他。更不用說，宮裡會查禁他的籍科，各大衙門可能都會有他這個在逃太監的畫像。
退一萬步講，如果他真的逃走了，會有多少人被他連累？太監雖不如宮女貴重，但平白丟了，總是有損皇家顏面的。敬事房一番徹查，跟他走得近的太監肯定得進慎行司走一趟。鬧到最後，連四阿哥都會被人戳脊梁骨。
高高的城牆，洞開的大門，蘇偉卻只能深深地嘆一口氣，拖著沉重的步子轉身往回走。
一臉七八天，敬事房都在查驗各宮的太監，被查出來的太監不但要再受一刀，還會依照情況進行懲處。而伺候主子的太監們出了事兒，主子也會嫌丟人，有的就直接扔回敬事房了。
蘇偉遠遠地望著人來人往的敬事房，一顆心像被放進洗衣機裡攪得亂七八糟。人在面臨既定的磨難時，總會事先預習各種最壞的情況，此時的蘇偉，腦海裡竟是掌刀太監帶著血的奸笑和四阿哥嫌棄的眼神、冷漠的背影。
傍晚
正三所
中庭裡傳來一陣奇異的叫喚，四阿哥坐在廊下，看著李氏逗著一隻雪底兒黃毛的小狗玩兒。小狗剛出月科兒，走路還不穩，一蹦兩跳的很是喜人。
蘇偉聳拉著腦袋從外面回來，蕭二格趕緊湊上去道，「唉喲，我的蘇哥哥，您怎麼才回來？四阿哥召了您好幾次了。」
「哦，」蘇偉有氣無力的點點頭，「我這就過去。」
「哎！您現在別過去了，四阿哥和李格格在中庭玩呢。等會兒四阿哥要是回前面來，我再去叫您。」
「好，」蘇偉繼續無力地點頭，拖著步子回了自己的小屋。
天色漸晚，
李氏放下狗到四阿哥前一俯身，「爺，這狗好生聰明，養在咱們院子裡可就熱鬧了，以後也能和後院那隻只會吃的兔子做個伴。」
四阿哥笑笑，「這是韃子犬，又叫蒙古獒，宮裡難得一見的種犬。現在小，你能逗著玩，等大了可就不行了。過幾天，爺再找個訓狗的太監來，規束規束它的性格，以後出宮打獵就能帶著了。」
李氏看看那狗，微微嘟著嘴，「敢情爺是給自己養的，妾身白高興一場了，還以為以後能多個玩物呢……」
「你想養，爺就再給你要一個，」四阿哥站起身，「養個京巴，乖順又聽話，這種狗可不行，傷到你們怎麼辦？」
李氏一笑，向四阿哥一俯身，「多謝爺賞賜，到時妾身一定好好養。」
四阿哥點點頭，轉頭示意劉裕把狗抱起來，李氏一看，連忙上前兩步道，「爺，這麼晚了，您餓了吧。妾身房裡滾著雞湯鍋子，爺要不要去嘗一碗？」
四阿哥向前院方向看看，「不了，爺還有事兒，你早點休息吧。」
「是，」李氏愣了一下，俯身行禮，「爺慢走。」
西廂房的小窗開著，碧兒探腳看著四阿哥走遠，回頭衝宋氏道，「格格，四阿哥回前院了。」
「恩，」宋氏坐在榻子上，一心一意地縫著一件裡衣。
碧兒走到宋氏跟前，聲音帶點兒笑意，「也虧了那李格格費勁巴力地在院子裡蹦了一下午，到頭來累了自己一身汗不說，四阿哥還是走了，這下看她還得不得意？」
宋氏放下衣服，看了碧兒一眼，碧兒一縮脖子，低下頭閉上了嘴。
「她和我一樣是四阿哥的格格，能伺候四阿哥高興就是本事。你是我的宮女，這種話要是被別人聽到，就是我心存妒忌，不能容人了。」
碧兒垂著腦袋，壓低聲音道，「奴婢知錯了，以後再也不敢了。」
宋氏嘆口氣，轉頭看向窗外，東廂房也亮起了燈。
蘇偉的小屋裡已是漆黑一片，蘇偉抱著膝蓋坐在床上，空洞洞的房間好像張開了無形的大嘴正要把他一點點嚼碎嚥下肚子。
房門發出吱的聲響，一隻頗為活潑的身影帶著點點星光蹦進屋子，四阿哥由後跟進來，「怎麼不點燈啊，好黑！」
蘇偉連忙從櫃子裡掏出蠟燭，點上亮。地上一隻毛球似的小狗圍著他的腳轉圈。
「主子，這是哪來的狗？」蘇偉有點驚愕地看著地上這隻正企圖攀著他的腿往上爬的小狗崽。
「這是我從狗房要來的，是隻獵犬哦，蒙古獒的種呢。」四阿哥坐到蘇偉床上。
蘇偉蹲下身子，給小狗順順毛，「這麼小，得多久能長成獵犬啊？」
「這種狗長得快，幾個月就大了。」四阿哥脫了靴子，盤腿坐在床上，「我正想從狗房要兩個太監過來呢，到時候專門訓它，等明年咱們再出塞外，就能帶著他打獵了。」
「明年啊，」蘇偉戳戳狗耳朵，「那奴才還能不能看到啊……」
「你說什麼呢？」四阿哥歪下身子看著蘇偉，這才發現這人眼圈紅紅的，「你怎麼了？誰欺負你了？」
蘇偉一愣，抬起頭，通紅的眼睛更明顯了，四阿哥一拍床柱，「是不是在外面又被人欺負了，眼睛都紅了。」
蘇偉揉揉眼睛，衝四阿哥勉強一笑，「主子誤會了，奴才今兒個去師父那來著，哪有人欺負啊。這眼睛是進了沙子，師父給翻了眼皮，現在才紅紅的。」