見皇貴妃如此喜歡，四阿哥高興地笑了兩聲。
皇貴妃轉頭拉著四阿哥的手道「這出去一趟啊，就是不一樣了，有咱們滿人兒郎的血氣了。」
四阿哥不好意思地笑笑，「皇額娘，兒臣把各部落獻給您的禮物也帶過來了，您要不要看看？」
皇貴妃微微皺起眉，「不看了，每年都是一樣的東西，有什麼好看的。他們啊，看重的不過是本宮的身份，哪能和你的一片孝心相比。」
四阿哥揚起笑臉，隨即又想起了什麼似的道「皇阿瑪之前賞給兒子十個蒙古女孩兒，現在內務府呢，兒子不知道怎麼辦，皇額娘幫兒子料理了吧。」
皇貴妃一笑，「你明年就整十歲了，算起來離後院進人也沒幾年了，既然你皇阿瑪賞了你，皇額娘就幫你挑兩個好的調教著，剩下的就給你那八個哈哈珠子家送去吧。」
四阿哥想了想點點頭，「全憑皇額娘做主。」
四阿哥告辭離去，皇貴妃站在正廳門口看他走遠，深深地嘆了口氣。
浣月走到皇貴妃身邊，不解地問道，「四阿哥平安回來了，您還擔心什麼呢？」
皇貴妃搖搖頭，轉身往屋裡走，「本宮擔心的不是四阿哥，是這再難平靜的後宮和前朝。」
浣月不解，皇貴妃繼續道，「一次北巡，一股流匪，皇上卻莫名地復了索額圖的職位，將權傾朝野的赫舍里氏又一次搬到了全天下人的眼前。這其中的關節可不是一次巧合那麼簡單。」
浣月低下頭，「奴婢不敢妄議前朝政事，只是這和後宮有什麼關係呢？」
皇貴妃坐到椅子上，「索額圖的復起，證明太子的位置受到了威脅，皇上最忌諱這點。而如今縱觀前朝後宮，能威脅到太子的，只有大阿哥。」
浣月一震，「娘娘是說，惠妃？」
皇貴妃冷冷一笑，「納喇氏本來就是個有野心的，偏生又給她得了皇長子。索額圖解任，納蘭明珠一家獨大，憑著那點血緣，她就更有了靠山。如今索額圖出山，證明皇上忌諱了納蘭明珠，也就是忌諱了大阿哥。她能甘心嗎？她費盡心力地拉攏後宮諸人，不就是為了在這種時候有用武之地嗎。」
浣月皺起眉頭，「娘娘，那咱們……」
皇貴妃揚起頭，「看緊延禧宮，本宮在的一天，就絕不準後宮的人打太子的主意。」
浣月抿了抿嘴唇，想了半刻，張口道，「娘娘，太子與您，算不上親厚啊。」
皇貴妃抬頭看了浣月一眼，浣月一縮脖子，皇貴妃轉頭，望著門外的重重宮牆，「太子就像定海神針，雖然遭眾人覬覦，引來了不少魑魅魍魎，但只要他在，這天下，就亂不起來。若是有一天，太子不在了……」
永和宮
正廳裡一陣熱鬧，一張虎皮被鋪在了地上，過了百天的小公主在虎皮上高興的爬來爬去。
清菊從旁護著，笑著對德妃道，「娘娘，這虎皮質地真好，整個宮裡都找不出幾件來。」
德妃翻看著那幾張鹿皮，「這幾張也好，回頭給本宮做件裘襖，正好天冷了穿。」
四阿哥撓撓頭，「兒子騎射不如大哥他們，沒打到好東西，就圍場裡的鹿被趕得笨了，才打到幾隻。」
德妃笑笑，「你才多大，就和大阿哥他們比。這鹿也是靈性動物，你要是不努力，它們再笨你也打不到。」
四阿哥笑笑，「等下次兒子去塞外，一定給額娘多打點好皮子回來。」
德妃拉過四阿哥的手，「你啊，平平安安的就好，這幾張皮子額娘就知道你的一片孝心了。」
四阿哥低下頭，笑了兩聲，沒有再說話……
延禧宮
大阿哥低著站在屋子中央，惠妃坐在椅子上，抿了口茶笑道「你呀，別太較真兒，皇上的心思誰能揣摩的透。你是大阿哥，是他的第一個兒子，他忌諱誰也不會忌諱你的。」
大阿哥低著頭，沉聲道，「是兒子思慮不周，不該收那麼多禮物。回程時，兒子看到太子的隊伍才想起來，可已經來不及了。」
惠妃站起身，走到大阿哥身邊柔聲道「額娘知道你的心思，但你才多大的年紀，哪能事事想得周全。皇上縱然有一時的不舒服，可他總還要顧念你們的父子之情，根本不會想得太多。索額圖現今復起的事兒，錯不在你，是明相不小心，著了人的道……」
大阿哥抬起頭，看向惠妃，「額娘，這是怎麼回事？」
惠妃嘆了口氣，「有人給明相報了信兒，說是鑾駕大軍遇到了刺客，明相就緊忙遞了請安摺子。可那摺子太早了，你們遇到流匪的第二天就到了皇上手裡。」
胤褆低下頭，沉吟片刻道「那股流匪是有人特意安排的，就為了讓皇阿瑪懷疑明相勢力太大，已經能對他的行蹤瞭如指掌了？」
惠妃點點頭，「這幾年，索額圖解任，明相的勢力在朝中突飛猛進，皇上本就開始忌諱了。更何況，明相為了打壓赫舍里氏在朝中的勢力，一直反對太子，支援你。如今的事兒，不過是最後的一點助力罷了。」
大阿哥低下頭，「皇阿瑪對太子的疼愛與信任是誰都比不了的，兒子本就不該動那些心思，還連累額娘為我操心。」
惠妃坐在椅子上，看自己英俊挺拔的兒子站在陰影裡，一雙眼睛漸漸模糊了，「你是額娘身上掉下的肉，你的苦，額娘會不知道？給一個小自己兩歲的弟弟磕頭請安，多少年來不管怎麼努力都永遠被人擋住一頭。額娘雖然會怕，但額娘不想磨光你的自信，不想你為了旁人斷了自己的驕傲，你是皇長子，你是上天賜給康熙朝的寶物，額娘就算拼了性命，也要保你再進一步！」
胤褆抬起頭，震驚地看著端坐在椅子上的惠妃，緩緩跪下身「額娘……」