段氏氣道：「什麼休了？是和離！」
劉氏撇嘴：「不過是名目好聽……」
段氏一怒，拍桌道：「你今天干什麼來了？！」
劉氏猛然一驚，她是來打秋風的，怎能惹對方不高興，就堆起笑道：「我還不是為你急。你說你當後孃的，本就不容易，現如今她被休……和離了，倒不如為她做門親，也顯得你為這個家盡心盡意。我孃家有個侄子，上半年剛死了娘子，家裡又沒有小的……」
「你閉嘴！」段氏著急地打斷她，「哪裡輪得上你家的侄子？」
劉氏不悅，滿臉嫌棄：「不就是個商戶？我們清清白白的人家還不想要呢。」
「那就別惦記！」段氏冷冷地說，「我給你拿兩吊錢，你快回家去吧。今兒過節，晚了城門關了怎麼辦？」
劉氏心道：才兩吊錢，守著這萬貫家財，怎麼這麼摳？
但兩吊錢對她來說也很多了。而且段氏心狠，怕餘家說她吃裡扒外，對留在張家的親子親女都不怎麼接濟。
劉氏覺得自己能拿到兩吊錢已經很有本事，站起來道：「那就謝過嫂嫂了。」
……
餘慧心到陳氏那裡，本不想拿家事煩她，但餘七巧的記憶裡沒有張家嬸子，便忍不住說：「我剛剛去上房，那裡有客，說是阿孃在張家的弟妹。」
「哦，劉氏啊？」陳氏一臉平靜，「來過幾次了。你管家，以後少不得與她打交道，心狠一點就是，不必覺得掃了阿孃的面子，阿孃可煩她呢。」
「怎麼說？」
陳氏愛八卦，細細地說起來：「阿孃來時，本想帶著阿城和阿牆的。」
阿城、阿牆餘慧心知道，是段氏在張家生的孩子。餘七巧見過阿牆一次，阿牆比她小几歲；阿城是男子，不方便見，倒不認識。
改嫁帶著前頭生的孩子，在此時並不稀奇。古人重家庭孝道，人來了，餘老爺自然養著，況他養得起，是隻賺不虧的。反倒是張家窮困，少了兩張嘴，會輕鬆許多。
但這劉氏給婆母出了主意，說段氏嫁了有錢人，若是將孩子留在張家，她自然照看幾分，張家可以跟著撈些好處；餘家那般有錢，手指縫裡漏點出來都夠他們吃得滿嘴流油了。然後又在阿城、阿牆面前說，段氏到了新家、有了別的孩子不會管他們，後爹還會虐待他們，搞得阿城、阿牆和段氏生分了。
結果段氏一點都不拖泥帶水，覺得阿城、阿牆已經不歸她管，他們不和自己親近就算了，反正她成了餘家主母，老了也是餘家的子女孝順她。她乾脆就對餘家盡心盡力，想著以真心換真心，將來總不會太差。哪怕她沒給餘老爺生孩子，她都不急，反正只要做好了分內事，將來余天瑞不給她養老，她還可以報官。
結果這劉氏就逢年過節來探望她，比阿城和阿牆都勤。
餘慧心道：「阿城和阿牆在家怕是過得不怎麼樣……」
「再不怎麼樣都得過下去。再說都已經成親了，只盼枕邊人疼人吧。」陳氏說到此處，想到自己。自己運氣算好，余天瑞聽話疼人，公婆小姑又和氣，換了高門大戶不一定有這等好事呢。
「啊？」餘慧心一呆，「阿牆還小吧？」
「十五歲了，上年成的親，阿孃竟不打算讓府裡知道，自己拿私房做添妝。還好我知道了，又從公中備了份禮。」
「應該的……」餘慧心喃喃點頭。那個女孩子才十五歲啊，這操蛋的古代社會！
「不說他們了，咱們自己還得過年呢。」陳氏問起家中的瑣事來。
今天的晚飯在正堂吃，按照習俗，堂外的空地上點了個大火堆，家家戶戶皆是如此，抬頭望去，感覺街上燈火通明。
吃飯時，外面傳來鬧鬨鬨的聲音，細聽有絲竹鑼鼓聲和唱歌聲，那是一群人帶著面具、扮成妖怪和打妖怪的在街上載歌載舞，有驅邪祈福之意。
餘慧心本想去看熱鬧，但家裡事情多，她不好意思走開，而且這個熱鬧不是隨便看的，得加入驅邪的隊伍才不算犯宵禁。
餘慧心悶悶地想，那還是等元宵的時候去看花燈吧，跳大神不適合她。
吃完飯，圓圓迫不及待地去放爆竹。
此時還沒有火藥，鞭炮和煙花不要想，爆竹是真的竹子，為了過年準備了好久，曬得很乾，拿起來扔到堂前的火堆裡就噼裡啪啦作響。
餘慧心覺得新奇，跟著扔了幾根，還是不得勁，忍不住抬頭看天上，沒有煙花，只有星子。
空氣是好，就是沒有她想要的那種絢麗和熱鬧。哎，她為什麼是個廢材穿越女啊，白酒、肥皂搞不出來，火藥就更別想了，早知道就好好讀書。
第二天吃過早飯，余天瑞去給鄰居拜年，餘老爺則等著鄰居來給他們拜年，餘慧心和段氏就負責準備招待客人用的吃食。
今天其實是余天瑞的生日，但白天顯然顧不上，只能晚上再給他慶祝了。
余天瑞最先去的是鄭家，畢竟是圓圓的師公，肯定要排在第一位，因此也帶上了圓圓。
沒一會，隨行的下人將圓圓送了回來，「鄭老不在家，進宮去了，少爺說等回來了再帶小少爺過去。」
餘慧心疑惑：「鄭老不是致仕了嗎？」
陳氏笑道：「只要聖上器重，可不管致不致仕。」
「今日大朝會，怕不輕鬆吧？鄭老這麼大歲數了，真夠折騰……」
陳氏杏眼一瞪，急道：「掌嘴！」
餘慧心馬上閉嘴，抬手打了自己嘴巴一下，其餘人都當沒聽見她說了什麼。
近午時分，鄭老從宮中回來。
餘家吩咐了門上盯著，看見鄭家的車馬出現，就去將在外頭拜年的余天瑞叫回來，讓他帶著圓圓過去。
兩刻鐘後，余天瑞帶著圓圓回來，身後跟著鄭儀和裴義淳。
裴義淳今日也在宮中，確切地說，他昨夜就進了宮。大朝會過後，鄭老已經站得快散架了，他就親自送鄭老回來。既然碰到余天瑞去給鄭老拜年，他於情於理也來鄭家拜年。
餘慧心見過他和鄭儀，可以不用迴避，就上前福了福身。
裴義淳有點不好意思看她，拱了拱手，從袖子裡拿出一個荷包：「給圓圓備了點小玩意。」
陳氏不在。她剛剛忙了一會，有些疲累，暫時回房歇息了。
裴義淳便將東西遞給餘慧心，餘慧心伸手接過，並不覺得有什麼，觀者卻都覺得有點不對。但人家坦坦蕩蕩，他們也不好瞎想。