驚心動魄的夢連著做了五六個，到最後突然被男人往懷裡一摟，溫柔親切地抱著哄，耳邊溫熱繾綣。
「怕什麼，忘哥愛你。」
便是墜落般的黑暗裡，被這麼珍重親切地一鬨，也好像什麼都不用再管了。
季臨秋倏然醒來，條件反射往身後看去。
他抵著老屋的牆獨自睡著，窗外晴光朗照，鳥兒啼囀，已是清晨。
姜忘睡在客房裡，從未來過。
季臨秋在這種環境裡睡眠很淺，半夜走廊裡妹妹起夜都聽著每一聲腳步。
他知道姜忘沒有來，反而怔怔坐在被子邊想那個夢。
依賴一個人，就好像清河浸沙一般，無聲無息又難以剝離。
他甚至後悔自己醒得太早，沒有被夢裡的人多抱一會兒。
新的一天也是相當的熱鬧。
後天便是除夕，手機裡已經有不少同事提前簡訊拜年。
親戚往來串門也是極多。大量打工人返鄉回家，留著媳婦老人忙碌家務，叼根菸跟朋友打牌閒聊。
好在
季父有心和兒子籠絡感情，很溫和地留他們在家裡再吃一頓飯。
席間聊到季臨秋手腕上的玉墜子。
「我從來不買玉，」季國慎感慨道：「小姜你也看得出來，我們是教師家庭，家裡除了書，空空蕩蕩，電視都是好幾年前買的。」
「但那一回，我還在新疆的時候，我愛人著急打電話過來，說臨秋突然大病不起，在醫院連著掛了好幾天的水都沒好。」
「他那時候正好是高三，正是學習抓緊的時候，突然病了我還趕不回去。」
「想來想去心裡虧欠，找朋友一塊去寺裡求了塊開過光的玉。」
老人做完手術以後身體虛，說幾句話要歇一會兒，任由季臨秋默不作聲地給續了半杯茶。
「我那時候，都不盼著他考得多好了。」
「我就希望，臨秋平平安安的，健康幸福的，什麼事都不要有。」
姜忘看向季臨秋腕間的羊脂玉，輕輕點頭：「我也這樣想。」
「巧了，」季國慎沒聽出他話外之意，笑起來：「在那塊玉求回來以後，臨秋很聽話地日日戴著。」
「——還真就再沒有生過病，你說靈不靈？」
「靈的，靈的！」季母已經聽他講這個故事八百多遍，一邊端菜一邊笑道：「難得臨秋回來一趟，講點新鮮的！」
季臨秋幫著佈置碗筷，期間看向姜忘：「今天特意給你抄了個豇豆炒肉，一點辣都沒有放，快謝謝我妹妹。」
季長夏滿臉通紅：「這是我應該的，不用謝不用謝！」
姜忘試圖挽救一點面子。
「其實……我能吃微辣。」
「昨天那頓，我特意提前打電話要的微微辣。」季臨秋笑得很溫和：「你好像不行。」
「……」
中午在家裡吃，下午晚上照規矩要先去拜訪季家排行靠前的長輩，陪他們聊天吃酒。
山路蜿蜒狹窄，路邊積雪將消未融，散養的雞鴨在林間啄啄點點，多走幾步還有大黃狗前後跟著，搖著尾巴很親人。
季長夏在前面引路，壓低聲音道：「大伯父他們家幾個弟兄，喜歡灌酒，你們兩可得小心點。」
姜忘來了興趣：「怎麼個灌法？」
「先喝米酒，或者開兩瓶城裡帶的紅酒，然後再黃酒白酒輪著上。」季長夏面露憂色：「上回喝倒了鄰村的一親戚，回家的時候差點凍死在路上，他們現在天天當笑話講。」
季臨秋皺起眉：「大過年的，一點道理都不講。」
姜忘笑眯眯道：「問題不大。」
真到了席間，還沒等飯菜上齊，姜老闆就被熟臉生臉團團圍住，儼然是新來的大紅人。
他說話討喜，不像季國慎那獨苗兒子半天問不出個屁來，葷話好話都講得妙，大夥兒都樂意跟他聊天。
幾個宗族裡的大兄弟特意搬來好幾盒酒，想考考這外鄉人的功夫。
——總不能被外頭的人比下去！
女人們也面露笑意，端菜倒水期間偶爾跟著攀談幾句。
季臨秋目光始終落在酒盒上，神色謹慎。
「哎，姜大兄弟，」這家長子季傳榮大聲道：「等會兒能喝酒的吧？」
他一開口，好些人跟著紛紛附和。
「別說不能喝啊，過敏吃藥的也都別整那套！」
「你們城裡人特能找藉口，這都要過年了，來喝點，喜慶！」
像是考試正式開始，題目當眾扔了過來。
姜忘笑起來：「當然能，來，滿上。」
人群當即爆發出一陣叫好聲。