他生怕傷了敬愛的大哥的心，又很快抬頭飛快看男人表情：「你千萬千萬不要誤會！」
「我……我很怕爸爸死掉。」
「雖然他經常打我，黃奶奶還說是他把媽媽氣走的……可是我很怕他會死掉。」
姜忘沉默幾秒，伸手牽住他。
「明天帶你過去，好嗎。」
他知道幼年的自己在恐懼什麼。
酒鬼對旁人毫不在意，對自己更不會負責。
人一旦深度醉酒，自主意識會不斷消失，容易被嘔吐物嗆到窒息。
姜忘小時候拿熱毛巾給親爹擦臉過許多次。
那毛巾本來是隔壁張阿姨送他洗臉的新毛巾，雪白雪白還印著梨子，後來被黃濁嘔吐物染成一塊破爛抹布。
以至於姜忘很多年以後在超市買毛巾時都會停留很久。
但不管怎麼說，還是要親自陪著彭星望去，省得混賬爹又做出什麼出格事。
第二天放學很早，下午四點天空還晴朗燦爛著，姜忘陪彭星望慢慢往舊家的方向走。
小孩現在擁有了很多夢寐以求的東西。
整潔乾淨的房間，書桌檯燈和喜歡的書，寫完作業還可以痛痛快快看兩集藍貓淘氣三千問。
但他仍舊在惦記掛念著對他從來不好的爸爸。
小巷依舊擁擠熱鬧，大嬸拎著袋西紅柿站在露天菜攤前絮絮叨叨地聊著天，小販汗流浹背地烤著羊肉串。
姜忘一步一步地往裡走，也在想象父親現在在做什麼。
父母兩個角色，同樣和老師一樣，對小孩有種虛無又無法打破的光環。
好像只要提到他們，血緣卷著心臟脈搏便會喚出許多憧憬欣喜，哪怕明知不該這樣。
彭星望去打疫苗時都活蹦亂跳，越往裡走越顯得緊張。
「其實我爸爸有時候挺好的，」他突然自顧自地辯解道：「爸爸不喝酒的時候，會帶我去公園玩，還會煎魚給我吃。」
「爸爸他……工作壓力太大了，總是有不開心的事，才會喝那麼多酒。」
男人安靜地聽著，泛黃的回憶也一幕幕浮現。
「真的，大哥，」彭星望露出為難的笑容：「你會不會……討厭我爸爸啊。」
姜忘低頭看著幼年的自己，也想了很久。
「我不知道。」他回答道：「也許我也……不是很熟悉他。」
兩人走到棚戶區深處，忽然聞見排骨海帶湯的香味。
小孩一下子眼睛亮起來：「是爸爸做的湯！我好久好久以前喝過，大哥，你是不是提前跟他說我們要來了？？」
「他沒有喝酒真好啊，」彭星望努力讓自己表現的自然一點，揉著眼睛一直笑：「我都跟你說了，不要跟爸爸講嘛，真是的……」
話音未落，有個香水味濃烈的女人擦著他們的肩走了過去，小高跟又尖又細，聲音清脆。
彭家輝在廚房正嘗著味道，聽見腳步聲忙不迭用手梳兩下頭髮出去迎她。
「抱歉抱歉，我該出來接你啊小豔，走累了吧，我給你削個蘋果？」
女人任由他攬著腰，嬌笑著往裡走：「彭哥~多見外啊。」
小孩呆呆地看著遠處，突然不知道該怎麼辦。
他才七歲，做什麼事都好像很有主意，這時候才終於流露出符合年齡的惶然無措。
再往前走兩步就可以透過窗戶看陽臺和客廳裡的情景。
姜忘平復了幾秒呼吸，想要彎腰把小孩抱起來。
彭星望卻搶先一步往回走，聲音低落許多：「大哥，時間不早了，我先回家寫作業了。」
姜忘想要說句安慰的話，彭星望卻背對著他走得更快：「好了好了，他沒被嗆到我就放心啦，謝謝大哥陪我過來。」
直到把小孩送回家，男人才披著外套下樓，獨自返回棚戶區裡。
他站在不近不遠的地方抽菸，與其說是在抽菸，更多地是藉著煙發呆。
海帶湯燉的很香，隔著十幾米都能聞到。
他也好多年沒有喝排骨湯了。
明明飯店裡幾十元一大盆，他一直都沒有喝。
也不知道站了多久，送別女人的彭家輝才走了回來，認出姜忘時嚇了一跳。
「哎？是你？」
姜忘倚著牆吐了口菸圈，沒看他也沒說話。
三十出頭的彭家輝露出尷尬笑容，心知他是看見了。
「星望他……還好嗎？」彭家輝也知道自己沒臉提小孩，訥訥地解釋道：「我剛剛換了個工作，現在喝酒比以前少了。」
「大家都羨慕你能賺錢，還說你把他管得很好，我一直特別感激你。」
中年男人並不知道姜忘是來自未來的血親，自顧自地說了很多。
「我也知道老喝酒不是好事，但這幾年太依賴它了，我老是戒不掉。」
「等我能買個像樣的房子，我一定……」
姜忘忽然打斷了他。
「星望擔心你嗆著了，叫我來看看。」
「沒有，沒有的，」彭家輝露出窘迫笑容，快速說了聲你等等，跑回家裡取了幾樣東西，又從懷裡掏出一沓碎錢，努力把幾張大額的擇出來，一併遞給姜忘。
「這是星星沒做完的練習題，這是他喜歡抱著睡的小羊，……還有這個本子，我之前喝多了拿他撒氣，現在都粘好了。」
姜忘不出聲地看了他幾秒，叼著煙從兜裡翻出來五百塊錢，連同那沓碎票子塞了回去。
「東西我收了，錢你拿著，起碼買幾件像樣的衣服別給孩子丟臉。」他聲音沙啞，像是壓著很多話沒有說：「走了。」
彭家輝拿著錢呆呆站在巷尾，站到姜忘走了許久才離開。
姜忘一個人去燒烤攤坐了很久。
有些事他不想多分辨，也並不是什麼能思考哲學式親情難題的人。
他只是喝了兩聽啤酒，又抽了幾根菸，打包了一份火腿腸炒餅回家。
小孩已經寫完作業睡下了，零花錢沒有動，連客廳新買的薯片都沒吃。
也可能並沒有睡，只是不想面對他。
姜忘沒說話，俯身把髒髒舊舊的小羊塞到小孩臉邊，想了想又給小羊也掖好了被子。
他離開房間時聽見隱約的啜泣聲。