木蘭叫：「錦兒，有什麼事兒嗎？」錦兒就進來說：「石竹在外頭呢，她說全家都在祖母屋裡，他老人家很高興。新郎也在那兒，祖母派她來看您是不是有事。老人家希望你也過去。我剛才看見您正睡覺，沒驚動您。您大概還沒怎麼睡。」木蘭說：「我只是打了個盹兒。我怎麼能真睡得著？現在什麼時候兒了？」

「大概四點。我們家五點鐘來吃晚飯，有一位舅媽和她的小孫子要看新娘。」

木蘭問：「哪一位舅媽？」

錦兒說：「我也沒見過，我聽說她是太太的表親，住得離北京不遠。」

木蘭坐起來，趕緊收拾停當。石竹現在正在門口兒帶著小喜兒，羞羞慚慚的微笑，不敢進屋去。

木蘭說：「石竹，小喜兒，進來。你們倆為什麼沒伺候你們太太呢？」

石竹解釋說：「小喜兒央求我把她帶來看新娘的唱時鐘。」小喜兒說：「她也是要看。對不對？是桂姐告訴我們的。」

木蘭叫錦兒帶著那倆小丫鬟去看那個金鐘。到一個鐘頭和一刻鐘的時候兒，一個小鈴兒受到壓力，就發出音樂聲音。

兩個丫鬟都看得迷呆了。

小喜兒說：「桂姐告訴老太太，說新娘把鬧新房的人弄得很窘，大家聽了，覺得好有趣兒。」

木蘭又問：「二少奶奶在那兒嗎？」

小喜兒回答說：「沒有。」現在她們都已準備好，但是小喜兒不願把那個唱時鐘放下，一定讓木蘭拿給老太太去看看。

木蘭到了老太太屋裡，差不多全家都在那兒，屋裡因此擠滿了人。祖母倚在她的臥榻上，伺候她的丫鬟石竹立在一旁，大臥榻上和她對面坐的是一位年約六、七十歲的老太太，身上穿的可以說是窮人家的好衣裳，看來人還滿硬朗，就像鄉下那些年歲大而健壯的老太太一樣。他的孫子有十歲大，穿著一件沒洗過的新衣裳，衣裳長得多兩寸。曾先生和曾太太坐在比臥榻低的地方，桂姐鳳凰站在身後，曼孃的母親坐在另一邊兒，曼娘則站在母親身後，雪花則更在他們母女身後。木蘭在早晨已經正式見過全家，這一次只是非正式的家庭聚會而已。站在外面的丫鬟先通報木蘭來了，屋裡聽見了就一陣動亂，祖母叫石竹扶著她坐起來。

曾太太說：「您不必動了，媽。」祖母說：「她是新娘。今天我敬他是新娘，以後她敬我的時候，就要伺候我，把家事管得合規矩，有條理，生男育女。咱們家的事不交給孫子媳婦兒手裡，那還交給什麼人手裡呢？」

木蘭一進來，祖母就哈哈大笑著歡迎她說：「孩子，來見你舅母，她從鄉下來的。」

木蘭看著屋裡全家人微笑說：「真對不起，我來晚了。」現在她穿的是一件繡花粉紅襖，下身是繡有云頭兒海水波紋的密褶子，比婚禮當天穿正式禮服，顯得更為窈窕。胸前戴著一個綠玉墜兒，上面刻的是一隻猴子兩個仙桃兒，並沒有戴昨天戴過的鑽石胸針，她先走到臥榻前向祖母行禮，然後再向老舅媽行禮。

曾太太說：「這是你舅媽。以前沒見過。」

錦兒隨著用茶盤端來了一杯冰糖茶。木蘭接過來，遞給這位新舅媽。

木蘭正式叫了一聲「舅媽」。那位老太太在棉襖的兜兒裡，掏出來兩塊銀元，放在茶盤兒裡說：「哎呀，侄女兒呀，你就像過年人家買的那麵人兒一樣啊。」

木蘭把茶盤子交給錦兒，就停下來，不知道還要做什麼。老舅媽拿出一副眼鏡，戴上說：「侄女兒呀，你別走。讓我看看你。」老舅媽伸出一隻手，眼睛在她全身上下打量，然後說：「我聽老太太說，你上洋學堂，能唸書能寫字。能有這麼個有學問的媳婦兒，真是好命啊。來，讓我看看你胸膛前頭戴的是什麼。阿彌陀佛！這是真玉的呀？龍王爺的公主也沒有這樣寶貝呀！」

祖母說：「我這個孫子媳婦哪兒會愁沒有珠玉戴呀！」這位鄉下老舅媽攥著木蘭的手，開始細看她的戒指兒，臂鐲。她手摸索著翡翠鐲，大喊說：「在北京整個兒的珠寶市兒，我恐怕你也找不到一對像這個樣子的。我今天看見這種東西，真是有眼福哇！小福，」她叫她的孫子說：「小福，你要好好兒唸書，將來做官兒，也娶一個像她這樣的穿戴講究的新媳婦。」

石竹在祖母耳朵底下小聲說了句話，祖母就說：「孫子媳婦兒，拿你那個金錶給我看。」

木蘭從兜兒拿出來，遞給祖母。石竹告訴祖母怎麼按才能響。一聽那表一連串兒的音樂聲，祖母好歡喜，在手裡轉著看，說：「洋人不懂禮教，可是做出的東西真叫巧哇！」這位鄉間的舅媽看見孫子擠過來要這個表，她大吃一驚，大聲向他喊：「別動。你若給弄壞了，一百擔稷子豆子也賠不起。」

木蘭說：「不要緊，讓他看吧。」說著把表遞給他，可是他害怕，不敢拿，手縮了回去。曾太太說：「讓我看看。」木蘭便遞給了婆婆，孩子們都跟過去看。

曾太太對新娘說：「坐在這兒。」用手指給她靠近自己的一個座位。

木蘭說：「大嫂還站著，我怎麼敢坐呢？」於是曼娘坐下。祖母說：「這都是家裡自己人，隨便在一塊兒說話兒。大家都要輕鬆隨便，誰也不要拘禮。」木蘭才坐下。那個表在大家手裡傳來傳去，連別的丫鬟也來看。

鄉下舅母說：「光緒二十六年，外國兵搶皇宮的時候兒，有好多人看見外國的洋鬧鐘。可是我總沒聽說有這種少見的寶貝。這一定是皇宮裡來的。不知道這個表有幾百年。」木蘭說那是她父親從新加坡買回來的。

祖母想到素雲，問她為什麼沒在屋裡。

經亞說：「我想她大概有點兒頭疼吧。」

祖母說：「叫她來。全家都在這兒。說我讓她來。」

素雲一直自己在屋裡坐著，有點頭疼，她說是這幾天為喜事忙的。但是真正原因，是她覺得自己在曾家原先那最富的兒媳婦的地位，如今受到威脅了。她的家是比木蘭家富，但是富有之家在嫁女兒上，卻不一定都會像姚家那麼奢侈闊氣。現在她出現了，出乎大家的意料，穿得樸素，沒戴珠寶。

祖母向她那個鄉下舅媽介紹說：「這是我的二孫子媳婦兒，她是度支部牛大臣的小姐。」

素雲發現屋裡有一個滿臉皺紋的鄉下老婆子，只點了點頭兒，就在低處的座位上坐下。

鄉下舅媽問：「她爸爸就是牛財神嗎？」

祖母說：「一點兒也不錯。你在鄉下也聽見了他的名字？」老婆子喊說：「怎麼沒聽見！北京城外，沒有一個人不知道牛財神和馬祖婆的。人都說他們家有金窖銀窖呢。他們的門房兒都有成千成萬的大洋，在城裡有幾家當鋪，在鄉下還有地。前天，門房兒的他媽做壽，朝廷的大官還送禮呢。怎麼闊家的小姐都嫁到咱們家來了！」

素雲雖然不明白她家門房兒的事，也覺得很受到了恭維。大家的眼睛都轉過去看她，但是她沒說什麼話。曼娘坐在她的上面，把那個表傳給她：「這是新娘的表，我們剛才正傳著看呢。」說著一按彈簧，表就響起來。

素雲顯著不耐煩的樣子說：「噢，這倒很好玩兒。」連伸手去接也沒有。曼娘碰了釘子，拿著那表走過屋子，還給木蘭。木蘭深悔不該拿這個表來。但是曾先生還沒仔細看過，現在開始拿過去玩兒，按彈簧響了好幾次。

他說：「這個很好。老年人晚上睡不著覺，可以按這個表掌握時間，省得點燈看了。」

木蘭說：「爸爸，你若愛那個表，您就用吧。我請我爸爸從新加坡再買一個來。」

公公說：「我只是說一說，」又把表遞回來，但是木蘭站起來，雙手接過，送給婆婆：「就拿這個小東西兒孝敬您兩位老人家吧。」

婆婆說，「我已經收過你的禮物了。」

「您就收下好了，算對於當年救我命的，一點兒感恩的表示吧。」

祖母又玩笑說：「這是公公當眾接受賄賂啊。小三兒，我可不許你欺負她呀。這件婚事真是天作之合。」大家都看蓀亞，他只是微微的笑。

桂姐說：「老祖宗，您讓我把事情說一下兒。蓀亞的這位新娘，不會受她丈夫的氣，也不會受別人的氣。若有人能欺負她，我蹲在地下讓您老人家當凳子坐。老祖宗，您告訴木蘭別欺負小三兒就好了。您沒看見我們這位新娘怎麼捉弄鬧新房的人丟臉呢。」

祖母說：「好孫子媳婦兒，你告訴我你怎麼捉弄他。」木蘭說：「您別信她。我只是向那位青年人道謝，謝他費心說故事。沒有別的。老奶奶，我上有公婆，再往上還有您老人家，下有我丈夫，大哥，大嫂，還有小姑子。我若敢欺負誰，那還有什麼家規嗎？」

桂姐說：「您聽，她說得多麼好！」

祖母非常歡喜，她說：「不過她說得滿有道理。真正的口才就是得佔在理上。」說完轉身對她兒子說：「兒子，現在我的孫子都成家了，全家又都安樂團圓，你應當對他們年輕人說一說治家之道才是。」

做父親的先高興地微笑了一下兒，然後說：「曼娘，你來到我們家已經五年了，我在你做人做事上，沒找到一點兒過錯，這都得歸功於你母親的教訓。經亞和蓀亞，你們都是已婚的。我這兩個媳婦都是出自好家庭，教養都很好，甚至比你們還好。我們做公婆的非常滿意。這一家現在是在你們年輕人手裡。我們老年人不久也就該退下去了。治家之道只在兩個字上，一個是忍，一個是讓，我很高興看見木蘭把表讓給別人。並不是在乎這個表，而是在於這個讓的道理，要自己退讓，要顧到別人。你們做兒媳婦的，在家都受過教育，用不著我來說，你們的第一個本分，就是幫助丈夫。一個姑娘家受的教育越好，在家裡就越有禮貌。若不然，唸書有才學，反倒有害於人品。要孝順婆婆，伺候丈夫。幫助丈夫，也就等於孝敬我。」

這一段話說得很好，也很謹慎，但是德性的對比，卻無可避免。木蘭由於性格愉快，慷慨大方，又生就的魔力，獲得了家人以及僕人的歡心之後，素雲就一直愁眉苦臉，一百個不高興。

木蘭的家裡人現在來「會親戚」了，大家到外面客廳去接待。愛蓮走近木蘭問：「那個表多少錢買的？」

木蘭說：「我不知道。是我爸爸給我買的。」

「你若再買一個的時候兒，你能不能請你爸爸也給我買一個？」

「你若真喜歡，當然可以。」

素雲這時站得不遠，對小愛蓮說：「你若買，就買兩個。一個自己用，一個送給將來的公公。不然將來結婚的時候兒，還得再從新加坡買，不是麻煩嗎？」

木蘭聽見素雲諷刺的話，忍住不回答，裝做沒聽見。

木蘭家的來人沒有待多久，因為這種「請宴」只是一個形式，主人知道他們也不會真吃的。

新郎家極力稱讚木蘭的規矩禮貌，莫愁也很受曾家讚美。

第四天新娘回門的日子，丈人家要正式請新郎。一對新人要早起，要在太陽出來之前到達，這是老風俗，大概跟新娘不看自己家的「屋頂」這種迷信有關，「屋頂」這一個字眼兒一定又和一句俏皮話兒或是雙關語有關，不過現在失傳了。

新娘回門的宴會只是自己一家人。木蘭雖然是隻離開家三天，現在回來好快樂，看見阿非非常高興，蓀亞也很喜歡阿非。

那天晚上，晚飯之後，立即舉行早已說好的放焰火了。阿非好像是自己在任命為放焰火的主持人，又是焰火的說明人。他一整天焰火不離口，也看著焰火匠在房子西邊靠近宗祠的那片地上立起一根高高的柱子。因為嫌後面果園的地方太小，而且樹木太多，會擋著，不容易看，木蘭的父親願意把這美麗的焰火讓鄰居一齊看。因為姚家嫁女兒已是人人皆知，這項特別焰火也早傳出去，所以在那天傍晚七點鐘，附近的衚衕兒裡就擠滿了人，有的人甚至高高的坐在祠堂的牆上。

一套不同的焰火擺在橫杆子上，從二十尺高的木頭柱子上伸出來，就像一排帆桁一樣。引信的時間和各焰火之間的聯絡安排的恰好，第一次火花冒完了就自動緊跟著第二次。在焰火開始之前，那些焰火在橫杆子上懸掛著，就像許多紙包和摺疊起來的竹框子。不過這些紙包必須排列好，保護好，不要接觸火星，免得還不到時候兒就著火燃放起來。柱子的頂端是一隻仙鶴，開始的時候兒，由仙鶴嘴裡噴出火焰，高射入天空，然後爆炸，金紫兩色的星火，如瀑布般傾瀉而下。隨之而出現的是接連發射的九隻火箭，叫做「九龍入雲」。阿非說：「這還不算最好的。後頭還有猴子打旋兒呢。」

的確不錯，忽然從竹框子裡猛跳出來一個紅猴子，身子被照得通明，由後面火力的推動，颼颼的旋轉，從身後放出一圈兒發出嘶嘶聲音的火花，所以站在木柱子附近的孩子婦女的臉，突然照得很清楚。

阿非興高采烈的喊：「這叫猴子撒尿！」

再後，是一個大西瓜裂開，火星四散，發出一連串的爆炸聲。紅玉怕得用手堵住耳朵。阿非說：「這有什麼可怕。這後頭是葡萄。」阿非好像把整個的順序都已記住。等西瓜裡最後的那些熔渣消失了，果然掉下一串串又紫又白的葡萄，默默無聲的放光，照亮了下面的一切。每個人都為之咋舌喘氣，大飽眼福，看著那膠質的東西燃燒，停息之後，掉在地下。這個以後，是「散仙桃」，有一個輪子，依照火箭原理，自動旋轉，隨著出現的就是最美一幕。忽然間，一個四尺長的七層紙塔由框子裡跳出來，向下懸垂，每一層裡面都有光亮照明。然後是兩三個焰火，有顏色的煙構成濃雲向四外散開。再往後是「快開蓮」和「慢開蓮」。再後是「竄老鼠」，有顏色的小火球自半空中掉在地上，向各處亂竄，亂怞搐蠕動，在熄滅前，引起靠內一圈兒的人歡呼喊叫。再後是各種照亮的人物，如「八仙獻挑」、「七聖降妖」，赤魔紅孩兒在煙裡燒得失去蹤影。還有「田園景色」，「家船景物」，還有「硃紅樓閣」，「仕女憑欄」。最後一個焰火是「連升三級」，是用一個大火箭在高空中爆炸三次。一切都完畢之後，人群四散，只恨結束的太早。

紅玉最喜愛最後的人物圖，每一個最後燃燒消失，她就立刻喊叫：「不要燒掉！幹什麼要燒？我要永遠看哪。」焰火都放完之後，她很失望，問：「放完了？」

阿非說：「放完了。焰火當然早晚要放完的。」

紅玉說：「那麼我再不看放焰火了。」

阿非帶著紅玉走後，蓀亞對木蘭說：「看看你那個小表妹，她那副傷心的樣子，太多愁善感了。」紅玉站在那根木柱子附近，望著那個空架子，上面垂著一兩根沒燒完的細繩，在空中搖擺，剛才還硃紅的樓閣，家船，穿著漂亮的人物，由焰火匠的神奇技術使之曇花一現，深深印在兒童的心裡，而現在真在煙消雲散渺不可見了，紅玉臉上，顯得那樣悲痛欲絕。

在整個燃放焰火的時間，那個焰火匠，是個老年人，辮子纏在頭上，坐著怞旱菸，很喜歡自己製作的焰火，看得也和那些小孩子一樣高興。阿非走過去，帶著他去看新娘。木蘭讚美那個老人，說他做的焰火非常之好。但是發現老人來自福建，聽不懂她的話。阿非在南洋時，曾經隨便學會幾句福建話，就替老人翻譯。蓀亞拿出來兩塊錢給那個老人，他十分歡喜，深深作揖，謝謝新娘新郎。蓀亞問他怎麼學的這種技術，他說他家做焰火為業，已經三代。

木蘭的新婚慶祝就這樣結束。可是紅玉還吵著要千年萬年永遠點著不滅的燈籠呢。