他們在山林裡露宿一晚，耽誤了行程，第二日趕到臨川行宮的時候已是傍晚。這次秋巡歷時一個月，要行圍三個獵場，大部分時間還是在野外扎帳露營，在臨川僅停留兩天，稍加整頓便走。這個行宮才建成不久，園子裡引了附近地下水過來造了個深潭，水色碧青，涼爽怡人。現在天氣炎熱，容胤興致上來，下水遊了一圈。明日他要在這個行宮召見臨瑜阮三州的郡守和行軍司馬，此時萬事齊備，他便在水裡泡著，邊聽外派在此地的御書房參政為他誦讀各官員的前政履歷。
這是他每次召見臣子前的例行公事，要牢記列位臣屬的姓名官職和功勳，到時候一一褒獎，用來拉攏關係，以示帝王恩寵。此次召見的三十幾個人他都是第一次聽到，記起來就有些費勁，等參政讀完一遍，他就動動手指，示意對方再讀一遍。
那位參政本來已是提著顆心伺候，好不容易讀完了名單，見皇上還要他再讀一遍，脊背上凝著的冷汗刷地一下全流了下來。
他已經被打斷了兩次，現在還要重讀，是不是哪裡出了疏漏？
他只是個三等參政，平日裡需要直接面聖的時候並不多。御書房裡藏龍臥虎，他使出了渾身解數，鑽營了十多年也沒能出頭，只得另闢蹊徑，把腦袋動在了外派辦差上。求得這個差事後，他抖擻精神，腳不點地地忙了足足有半年，把各項事宜流程走得滾瓜爛熟，力求盡善盡美，在聖上面前展露才華。
豈料好不容易盼到了正日子，聖駕卻耽誤了行程，明明三天的安排突然減了一天，這下措手不及，搞得他十分狼狽。此時見聖上半靠在潭池裡，面沉如水不發一語，他心裡更虛了，伏地戰戰兢兢的問：「陛下，可是哪裡出了差錯？」
容胤面無表情，說：「念。」
那位參政捏了一手的冷汗，只得重新又把名單慢慢讀了一遍。好不容易讀完了，見聖上沒表示什麼異議，就照著之前的計劃，把臨川行宮的各項佈置景色一一奏報。這裡依山傍水，不僅水質甘美，山裡也有好景色。附近有兩處相鄰洞穴，一為天穴，內有地下河色作白亮，璀璨如銀河；一為地穴，內有險峰峻嶺，怪石嶙峋。
容胤一聽就知道是溶洞，稍微來了點興趣。等對方全說完了，他便道：「知道了，下去吧。」
參政如釋重負，連忙躬身退下。想著自己辛苦了小半年，到頭來卻只得皇帝幾個字，不免滿心悵然。等出了潭池外遮蔽的玄色帷幔，他見到同僚賈大人領著宮人在外面等候，連忙過去，把面聖的情況說了一說。
賈大人常年在外面跑差，這次協辦秋巡圍獵，和參政混得嫻熟，兩人已成好友。他聽完笑了一笑，把手藏在袖子裡，比了比大拇指，輕聲道：「這位，眼光一等一的。你辦的這點事啊，只能叫妥當，還夠不上一個好字。」
他見參政愁雲滿面，就提點道：「朗朗青天，教令不失。放心。再辦幾趟差，你要是事事妥當，天子必有恩賞。」
參政心中喜憂參半，慌得長草。聽賈大人說聖上眼光高，就貼近了對方的耳朵，細不可聞道：「下官魯莽，安排了個絕色佳人。」
賈大人心中「咯噔」一下，半天沒有出聲。
這可是一招險棋。
自慧明公主夭折後，皇上傷心透頂，從此再不御女侍。現在宮中承恩女官雖多，卻無一人得享雨露。此事滿朝皆知，只是沒人敢提。參政突然來這麼一手，到底是投其所好，還是逆了龍鱗，實在是不好說。
他想了又想，只得肅容道：「事關宮闈，鄙人不敢妄言。」
參政愁眉不展，重新又擔心起來。
轉而天色漸晚，容胤泡夠了水，把明日召見諸事默默在心中又過了一遍，就回寢殿休息。行宮因地制宜，把寢殿設在了水邊，裡面佈置得很是別緻，用水車引水上行，從屋頂澆下來，沿著屋簷流淌成稀疏的水簾。他正用著晚膳，突然聽外面琴音縹緲，隔著水簾有美麗女子在水上翩翩起舞，赤裸的腳踝上掛滿了小鈴鐺，跳起來叮咚作響。
容胤一見鈴鐺就想起了自己的小女兒，登時心如刀絞。
這樣的鈴鐺，慧明也喜歡。小胖手抓上點什麼帶響的東西，就沒完沒了的揮舞。他眼看著這個胖嘟嘟的小肉球，長成了粉裝玉琢的乖娃娃，話還不會說，卻知道睜著大眼睛滿屋裡找他，無比嬌憨可愛。
可是，說沒就沒了。
她的生母越貴妃為了讓自己多去幾回，日日給她喝發熱的湯藥。積少成多，漸成頑症。他不知情，一碗清熱散喂下去，小女兒就沒能活到兩歲。
皇帝的一後二妃，他雖然都不愛，卻也承擔起責任來，盡力對她們好。
兩個兒子一生下來就被靜怡太妃帶走撫養。皇后病薨。寶貴妃懷胎後被暗害。越貴妃在慧明死後投了井。
他徹底寒了心。