劉備在壽春呆的並不安穩，手中可用之兵已不足二十萬。
徐州已無可調之兵。
劉備稱王后所任命的徐州刺史陳珪已擋不住從青州南下的徐晃、法正軍團，退至廣陵，等候劉備的援軍。
若不是泰山猛將昌豨在東海奮力抵抗，恐怕陳珪都沒命返回廣陵了。
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請旨就是個過場，皇帝是不是真的都不一定。
但會盟是有必要的！
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雖然劉備的地盤被急巨壓縮，但相對曹操正面與劉琦的主力部隊抗衡來說，他要輕鬆不少。
郭嘉、周瑜、諸葛亮、太史慈個頂個的強人猛將又如何？終歸隔著江水天險。
江水是公平的，他能給江東提供天然的屏障，就同樣能為江北提供保護。
一幫水上牛人，在強大的騎兵面前，似乎並沒有那麼可怕。
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雖然他在江東稱王，但他的主要依仗卻依然保留在江北。
劉琦在江東投入兵力達三十萬，而在穎川戰場的直接兵力就已達三十萬，兗州以北及東邊有二十萬。總兵力達八十萬之眾。
估計也是傾巢而出了吧？
劉備留在九江前線的依然有二十萬兵力，加上徐州及其他零散兵力，估計也能湊出個三十來萬。
曹操的主力幾乎都還算儲存完整。
兩軍相加，弄個百萬大軍還是可以的。
只要運籌得當，以點選面破了劉琦的攻勢，說不真的可以來個大反轉。
前提是，曹操劉備必須不計得失、齊心協力才行。
這一次結盟，關乎生死存亡，兩方首腦有必要碰面。
開元二年九月，劉備備禮親往許都，參拜「天子」劉協。
「天子劉協」在皇宮群臣面前盡表曹操、劉備二王之功。魏王曹操官拜丞相，吳王劉備官拜大將軍，位於三公之上。「天子」下旨二王合兵，共伐「叛賊劉琦」。號令天下有志之士加入「討叛聯盟」，聽從二王調遣，共誅劉琦，復漢室榮光。
當然，這個「天子」是肯定不存在的，這不過是曹操、劉備商議出來的對策罷了。
只是，這時候劉備的全力挺曹卻來得晚了一些。
如果一開始劉琦指責曹操謀害天子他就就站出來堅定地站在曹操一邊，以此為由申請封王，估計曹操也不會拒絕。
那時候，天下輿論僅曹操、劉琦針鋒相對，百姓士族都搖擺不定，拿不定主意。如果加上劉備的聲望，曹操還真有可能混淆黑白，佔據主動。
可惜，劉備為求把主動權把握在自己手中，既不幫劉琦也不幫曹操，而是選擇了自立為王。錯失了拉攏民心的大好時機。
以致於對劉協之死，劉琦稱帝之事一直心存疑惑，意志不堅之士比比皆是，如士燮、孔融之流。
最關鍵劉協之死其實信與不信都不是很緊要，緊要的是更多人認同劉琦繼承帝位的正統性。
讀聖賢書者，固然不願意放棄自己手中的特權，但他們也不願看見一個肢離破粹的大漢河山。
權力與財富，總是在穩定的社會背景下更具價值。