據酈道元十九載，秦朝時有條黑龍從南山出，飲渭水，經過的路線後來變成山脈，長六十多里，頭臨渭水、尾達樊川。蕭何建造未央宮，「斬龍首而營之」，「山即基闕，不假築」，正是體現了「形勝」這一點。
「形勝」除了防範水患的需要，還考慮了別的因素，比如安全問題。從安全方面著想，地形、地勢在以冷兵器為主的古代軍事中尤為重要，有了制高點幾乎就有了制勝的基礎；從心理因素上說，未央宮是帝國的政治中心，國家的象徵，大朝正殿位於帝都長安的最高點，正彰顯「非壯麗無以重威」。
未央宮興建的時間、主持人及修建目的，和中均有明確的記載。但何以取名「未央」，「未央」有何意義，文獻上卻沒有任何說明。
作為吉語，「未央」的意思很簡單，就是沒有災難，沒有殃禍，含有平安、長壽、長生等意義。漢人喜以此命名，反映了當時追求長生不老、延年益壽的社會思潮的盛行。
漢代文獻中有關未央的記錄絕大多數是以宮名的形式出現的，特指「未央宮」。除特指外，傳世文獻和出土文獻及文物中的「未央」多與「萬歲」、「延壽命」等語彙同時出現，包含吉祥之義。
未央宮總體的佈局呈長方形，四面築有圍牆。
長樂宮與未央宮分列於漢長安城安門大街東西兩邊，因而它們又分別稱為東宮和西宮。
漢代尚「右」，方位以「西」為尊，西宮就是皇室正宮，即所謂「公宮」。未央宮又稱紫宮或紫微宮，中國古代天文學家分天體恆星為三垣，中垣有紫微十五星，也稱紫宮。紫宮是天帝的居室，把未央宮稱為紫宮，是因為它是人間皇帝的宮城。
宮城之內的幹路有三條，兩條平行的東西向幹路貫通宮城，中部有一條南北向幹路縱貫其間。兩條東西向幹路將未央宮分為南、中、北三個區域。
前殿是未央宮最重要的主體建築，居全宮的正中，其它重要建築圍繞它的四周。前殿北側為椒房殿，是皇后居住的地方；更北處建有中國最早的國家圖書館——天祿閣，中國最早的國家檔案館——石渠閣；前殿西側建有中央官署、少府等皇室官署；前殿西南側為皇宮池苑區，建有滄池、漸臺等。這種主要宮殿居中、居高，輔助宮殿居後及兩側的建築配置，成為後世皇宮佈局的典範。
未央宮總面積約5平方千米，約佔漢長安城面積的七分之一，較長樂宮稍小，但建築本身的壯麗宏偉則有過之。四面建宮門各一，東門和北門有闕。東闕在東司馬門外，正對長樂宮西闕。宮內有殿堂四十餘屋，還有六座小山和多處水池，大小門戶近百，與長樂宮之間又建有閣道相通。
新莽始建國元年十二月，王莽稱帝，以未央宮為皇宮。
新莽地皇四年，更始軍攻入長安，火燒未央宮。
東漢建武十八年，光武帝巡幸長安並對未央宮進行了部分的修復。
東漢永和二年，漢順帝巡幸長安並對未央宮進行了部分的修復。
東漢延熹二年，漢桓帝對未央宮進行修葺工作。
東漢初平三年，因董卓被誅引發了在長安城內的激烈戰爭，未央宮再次被嚴重破壞。
荀彧進入長安後，除了盡力恢復三輔之地的生產外，決定花費人力物力修繕長樂未央二宮。
本來吧，劉琦的意思，隨便弄弄得了，反正他就算現在搬到長安，也不好私自住進皇宮。被好事之人知道了又回拿來說話，說他僭越，心有所圖。
但是荀彧引用蕭何的話說:「正因為天下未定，所以可以大規模的建造宮室。且天子以四海為家，非壯麗無以重威，且不讓後世再有大規模建造宮殿的機會。」
而且能以此告戒天下人:劉琦集團將會力保漢室不滅！
再說不管怎麼說，修繕總比重建來得更簡單更省錢一些。
那就修唄！
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