京裡頓時人人自危。
「應該是城裡的難民和城外的土匪勾結吧？」凌青菀對她姨父道，「否則怎麼知道安平門附近最富足的是昭池坊，直奔了昭池坊來？」
安平門附近的坊，唯有昭池坊受災最嚴重。
姨父欣慰看了眼凌青菀，點點頭道：「我也是這麼想的，菀兒和我想到了一處......」
凌青菀一家人，就這樣在安家落腳了。
安家院落寬敞，後花園有兩處小院子，相距不遠，有獨立的小廚房、水井，在後院還開了個小角門，方便出入。
「這原本就是想著，假如遠方的親戚投奔來了，有個地方可以落腳的，前年才修葺的。」姨母對他們道，「你們哪裡不便，千萬告訴我！姐姐你也是，再客氣我就同你翻臉了！」
她說這話的說話，有點小時候的嬌憨。
景氏微微笑了笑，道：「你放心吧，不會同你客氣的。」
凌青菀、蕊娘和凌青桐，跟著母親住在西邊小院子裡。這小院子三間正院，帶著四間小耳房。
凌青菀和蕊娘住一間。
她們的小耳房，西窗外頭的牆角，有幾尾翠竹修修。這麼幹旱的天，竹子也旱死了，枯葉敗落，枝幹孤立。
大哥和大嫂，住在隔壁的小院子裡。
晚上，姨母設宴款待他們。
只是，大旱持久，沒什麼好吃的，僅僅是兩隻羊，做了一桌子菜，烤羊肉、蒸羊肉，羊雜湯等。
「要不是石官人，哪有咱們的團聚？」景氏對姨父姨母道，「真該好好謝謝人家。」
「是啊，石官人對咱們有大恩！」姨母道。
凌家的恩人，就是姨母的恩人。
第二天，凌青城和安棟，就把石庭請到了安家，姨父親自設宴，款待石庭。
景氏甚至給石庭敬了杯酒。
石庭生得俊逸非常，但是舉止雍容穩重，沒有半分陰氣，哪怕他疏淡冷漠的眸子，也不會令人反感。
他站起來，回敬了景氏。
因為乾旱，宴席也簡單，就是吃了頓飯，說了好些話。
「他這個人不錯，不太像商戶之子，沉穩內斂，毫不輕浮，像個望族子弟。」姨父贊石庭。
凌青菀聽到了，微微沉默，沒說什麼。
到了八月十六晚上，突然颳起了大風。
「這......這是要下雨了嗎？」眾人皆大喜。
每個人都帶著急迫的心情，希望天降大雨。
十七的早上，天空一改往常的晴朗，烏雲密佈。大家的臉上，都洋溢著喜悅和期盼。
到了黃昏時分，終於落了下雨來。
雨很小，卻給了絕望中的人無限的希望。
城裡鼓聲震天，人心振奮。
雨下了半個時辰，始終不大，漸漸停歇了。大家喜悅的心，又蒙了層陰影。
到了十八日的黎明，突然雷電交加，暴雨傾盆。
雨勢兇猛，似鼓點急促敲打在屋頂，嘈嘈切切似大珠小珠落玉盤。凌青菀被驚醒了，起身推窗。
雨絲侵入，打了她一臉。地上被砸的起了一層雨霧，似有輕攏曼攏。
「旱後的大雨，並不是什麼好兆頭。」凌青菀心想，「也許要下好幾天，甚至半個月。剛剛熬過了旱災，又有熬過澇災，民不聊生。」
澇災還不知道，至少暫時解了旱災。
渴死了不計其數的人，剩下的人總算保住了。
這場暴雨，整整下了一天。
中午，凌青菀跟著她母親，去姨母那邊用膳，卻見姨父姨母愁眉不展。
「是二表兄有訊息嗎？」凌青菀問。
姨父猶豫了下，這才道：「西邊的諜報，程大人和宋大人都去世了。一個到了西邊就生病，年紀大了一病不起，一個月前已經辭世；另一個人是半個月前災民暴動中，被亂箭射死了。」
說罷，姨父嘆了口氣。
派了三個人去賑災，兩個人遇難，不知道他年輕的兒子怎麼樣了。
姨母也要哭出來。
凌青菀卻是心底一窒：「原本，安簷是自請去賑災、治蝗的。不成想，朝臣不放心他，覺得他年輕，非要派兩個老臣去，只讓安簷輔佐，不是主將，想搶安簷的功勞。
如今，兩個老臣都葬身西北，剩下的功勞，全是安簷一個人的。等安簷回京，就要封官鬻爵。那麼，那兩個老臣的死，會不會跟安簷有關......」
凌青菀不敢往深處想。
姨父沒有想到，因為在姨父心裡，安簷永遠只是個孩子，是他的兒子，單純善良。
凌青菀想到這層，是因為她弟弟告訴過她，安簷將來會權傾朝野。假如這點手段和狠心都沒有，安簷如何把持朝政？
政治的爭鬥和傾軋，素來都是你死我活。
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