小學放學的鈴聲響起，孩子們立刻開始收拾書包準備回家。吉田步美裝好書，轉過頭說：「灰原桑，待會兒大家一起去圖書館……」
「抱歉，我要回家了。」灰原哀已經收好書包站了起來，戴上帽子，面無表情地從她身邊走過去。
「灰原……桑……」吉田步美伸出去的手在半路上就落空了，她呆呆地看著灰原哀走遠，神色帶著一點擔憂和不安：「我做錯了什麼嗎？」
「才沒有呢！」圓谷光彥急忙安慰說：「肯定是灰原桑這兩天心情不好的緣故。」
「就是就是！連發型都突然變了，飯也不好好吃。」小島元太在旁邊補充說。
「前面的話是多餘的，元太。女孩子換一下發型是很正常的事。而且……」圓谷光彥忽然臉有點紅，佯裝無事的說：「你不覺得灰原桑這樣很可愛嗎？」
「是嗎？」小島元太還惦記著中午灰原哀沒有吃完的飯糰，摸摸肚子，忽然覺得自己又餓了。
柯南飛快地背上書包，說：「我還有事，先走了！」
話音未落，他就飛奔出去，幾人透過窗戶，看到柯南在校門口追上了灰原哀，兩人站在一起說了會兒話，就一起離開了。
小島元太酸溜溜地說：「柯南那傢伙……真叫人氣憤啊！」
「你們說……」吉田步美忽然有點擔心地說：「柯南君是不是喜歡灰原桑啊？他們兩個總是在一起說悄悄話……而且灰原桑對柯南君的態度也跟對其他人不一樣。」
圓谷光彥嘴角微微抽動，勉強說：「應、應該不會吧？」
離開的柯南並不知道身後的三人正在猜測他和灰原哀是不是存在戀愛關係，畢竟，已經是高中生的他順理成章地忽略了自己當初在上幼兒園的時候就開始對女孩子動心，此時以成人的心態，覺得小孩子的戀愛就像是出麻疹一樣，很快就會被忘掉的。
「灰原，等等！喂！灰原！」柯南追上灰原哀攔住她，看見女孩低著頭，將自己的臉都藏在陰影中，身體卻在微微顫抖。
他嘆了口氣，說：「看你這個樣子，我就覺得把那件事告訴你不是一個好主意了。」
前兩天，北原蒼介告訴他，黑衣組織的人在東京出現了。北原蒼介偶遇了琴酒和伏特加，因此提醒他們要小心。
之後，柯南就把這件事轉述給灰原哀，沒想到女孩如驚弓之鳥一般，恨不得立刻鑽進地洞裡藏起來。第二天在上學的時候，柯南驚訝地發現灰原哀竟然把髮型換成了她以前絕不會梳的兩個小辮子，幼稚度瞬間提高了一百倍。而且她藉口感冒，上學和放學的時候都戴著帽子口罩，把自己被認出來的可能性降到了最低。
即便如此，灰原哀依然像鴕鳥一樣把自己的腦袋藏起來，能不出門就絕不出門，除了上學以外，她不會踏出家門半步，也不再參與少年偵探團的活動，刻意地和其它人拉開了距離。前段時間大家一起排練話劇的日子就好像做夢一樣。
「灰原，你不能一直把自己藏起來。」柯南皺眉說：「這樣黑衣組織都還沒有出現，你就先把自己弄垮了。」
「真羨慕你。」灰原哀輕聲說。
「啊？」
「從高中生變成小孩子也能這麼從容，面對黑衣組織也毫不畏懼……但我呆在這裡呆的好煩，真希望立刻就消失……」灰原哀的表情十分冷淡，但又含著深深的絕望和厭棄。
「喂，灰原……」
「那些傢伙已經來找我了。」灰原哀說：「我不該繼續呆在這兒，必須趕快離開！這樣才不會連累那些孩子！」
「不要胡思亂想，灰原！」柯南用力地抓住她的肩膀，好像要把自己的勇氣和力量都傳遞給他一樣，臉上是自信滿滿的笑容：「放心！吃藥身體變小這種事根本是天方夜譚，沒人會相信的，也沒有人能想得到！你如果不想讓身份曝光，只要繼續扮演好小孩子就行了，直到時機到來！」
灰原哀看著他，對這種無來由的自信感到一點不信任，但也有淡淡的希望在心中升騰起來。
她其實知道，對方不是單憑柯南就能應付的角色，只要稍微露出一點破綻他們就完了。而組織不知道工藤新一小時候的樣子，但對童年的她並不陌生，所以她就是兩人最大的破綻和危險……
「別擔心……」柯南把自己隨身帶著的足球丟擲來，一邊練習顛球一邊說：「如果真的遇上麻煩，我會義不容辭幫你的。而且……願意保護你的人，可不止我一個！」
足球忽然被他踢出去，灰原哀的目光不由自主地追隨著那黑白相間的球，看著它在空中劃過一道弧線，最終落在一個人的手掌上。
灰原哀順著手臂看過去，微微一怔。
接住足球的，正是她之前還在畏懼、懷疑的北原蒼介。他站在一輛低調的白色轎車旁邊，一隻手拿著足球，一隻手插兜，隨隨便便的一個動作似乎都能登上雜誌封面。
「他……他怎麼會在這兒？」灰原哀不由問道。
柯南說：「他聽我說了你的事，就提出這兩天他來保護我們上下學。路上都坐在車裡，就沒那麼害怕了吧？」
灰原哀沉默。
或許是為了照顧她的情緒，一向習慣穿一身黑衣的青年今天換了身裝扮——寬鬆的白色針織毛衣，普普通通的牛仔長褲和運動鞋，將他顯得瞬間小了好幾歲……不，這才是他這年齡該有的模樣吧？
因為北原蒼介平時看上去總是很成熟、很理智，本人不自覺地就會忽略他年齡，把他當成二三十歲的成年人來對待。