「沒什麼……」
「沒必要因為我改變行程，這次會議對你來說不是很重要嗎？」灰原哀撇過頭，輕聲說：「我自己能照顧好自己，這一點你應該再清楚不過了。」
「可是，就算你這麼說……」阿笠博士摸著光光的頭頂，笑得憨厚：「……你現在也只是一個七歲的小朋友，我沒辦法你一個人扔在家裡啊！」
如果只是出去一天半天還好說，連續一個禮拜讓小女孩孤零零地住在這棟房子裡，阿笠博士光想一想就覺得不忍心。如果不能託付給可靠的人，那他寧願放棄這次機會。
沉默片刻，灰原哀終於抬起眼睛，看著站在門邊的黑衣青年，目光在他的衣服上停頓了一瞬，輕聲道：「那麼……請多指教，北原桑。」
「請多指教，小小姐。」北原蒼介笑了一下，格外溫和的笑道。
灰原哀垂下眼睛，沒有多餘的表情。
………………
等到三個孩子開始纏著北原蒼介問東問西的時候，柯南走到灰原哀旁邊，小聲問道：「喂，你是不是擔心他是那個組織的人，所以才……」
「別告訴我你沒有懷疑過。」灰原哀側頭說：「那個組織的人都穿著烏鴉一樣漆黑的衣服，他也一樣。同時他身上，有某種跟那些人相似的味道。」
「是，我以前也懷疑過。不過現在基本上已經能夠確定了，他絕對不是那個組織的人！」柯南說：「而且你不是說過嗎？組織的人並不知道那種藥會讓人變小，就算他們看到你，最多也只是懷疑你跟小時候的雪莉長得有些像而已。」
「笨蛋！」灰原哀的聲音稍微嚴厲了一些：「那些人又不知道你小時候的長相。‘工藤新一’只是琴酒殺死的無數人當中的一個而已，就算是原來的你出現在他面前，他能不能認出來都不一定！但是我從小就在組織長大，知道我小時候長相的人可不是一個兩個！如果我被他們認出來，不光是你和我，就連博士和孩子們說不定都會被滅口，你到底明不明白？」
「我當然明白，但是……」柯南的神色也變得嚴肅起來：「我知道我們一定要謹慎，但不意味著要當縮頭烏龜！如果一直止步不前，那你還怎麼找到姐姐，我又要什麼時候才能恢復原來的身體？」
灰原哀咬住嘴唇，不語。
提到下落不明的姐姐，她的內心就動搖了，但是一想到黑衣組織的恐怖之處，她又開始忍不住地害怕、退縮。
柯南見狀，也不再逼她，轉而說：「不管怎麼說，北原是個好人，這一點我可以保證。你儘管可以相信他！」
灰原哀看了眼遊刃有餘應付幾個孩子的北原蒼介，問：「你沒有把我的真實身份告訴他吧？」
「當然沒有。」柯南說：「如果我要跟誰說你的身份，一定會先徵求你的同意。」
「那好，以後也別說。」灰原哀冷聲道：「你相信他，但我不相信。壞人可不是都把壞寫在臉上的！工藤，你應該更謹慎一點。」
柯南欲言又止。
他其實懷疑，宮野明美是因為北原蒼介才得救的。但這僅僅是他的猜測，沒有任何根據，也就沒辦法拿出來說服灰原哀。
………………
「對了，北原君。」阿笠博士忽然又說：「後天在國立體育場舉辦天皇杯的決賽，你有空帶孩子們去看嗎？雖然柯南說他們可以自己去，但我還是有些不放心。」
「沒問題。」北原蒼介說，「不過決賽是後天嗎？」
天皇杯和世界盃的時間相隔這麼近，那些足球運動員沒關係嗎？
「是啊，後天就是1月1日，也就是新年了嘛！」阿笠博士說著，忽然又感覺有點愧疚：「抱歉啊，小哀。今年過年不能陪著你了。」
「沒什麼。」走過來的灰原哀淡淡地說：「往年我也一直是一個人。」
她這麼一說，阿笠博士忽然覺得更愧疚了，猶豫地說：「要不是我還是留在家……」
「讓你去你就去！婆婆媽媽的幹什麼？」灰原哀不客氣地說。
「婆……婆婆媽媽……」阿笠博士整個人都灰暗了。
灰原哀走到北原蒼介面前說：「麻煩你等我一下，我去收拾東西。」
其實她也覺得北原蒼介不會是黑衣組織的人，因為就算他們之間的距離這麼近，她也沒有產生那種特殊的感應。但她從這個人身上感覺到了某種和琴酒等人相似的東西，所以只想敬而遠之。
但灰原哀也知道那個頂尖科學家聚集的會議對阿笠博士有多麼重要，她不想因為自己的原因而使這個善良的老人失去一個重要的機會，只能勉強自己走出這一步。
「哦……好……」
北原蒼介反應似乎有點慢。
因為此刻，他的腦子裡似乎還有幾個時間在打轉。
今天是世界盃……98年6月份……
後天是天皇杯……1月份……
他才剛知道現在已經是1998年了，時間就要跨越到1999年去？
總覺得自己與這個世界格格不入，但現在，那種割裂感就更強了。