又一次回到桐林市，隗辛身邊跟著於寒雪。
於寒雪的姑姑姑父工作單位不在省城，去省城只是為了給她治病。兩個長輩不能沒有工作，所以只能在兩個城市間來回跑，非常麻煩。
隗辛用迷魂之音抹去了醫院人的記憶，讓他們以為於寒雪是通過正規手續出院了，這樣一來於寒雪就可以自由活動。隗辛一回到桐林市就立刻去找了她的姑姑姑父，又給他們施展了一下迷魂之音。按於寒雪的意思，她的親人什麼都不知道才是最安全的。
由於她沒有住處，所以暫時住到了隗辛的家裡。
「你家還和以前一模一樣啊。」於寒雪說。
「是啊，都是老物件了，不捨得扔掉。」隗辛找出她新買的衣服給於寒雪，「你洗完澡先穿我的衣服吧，可能褲腿會有點長……」
「好。」於寒雪昨晚外出時為了遮掩形貌換掉了病號服隨便穿了一件衣服，她簡單洗漱了一下換上隗辛的衣服，終於像一個充滿活力的年輕人了。
於寒雪驚奇地照著鏡子說：「我記得你以前不穿這個風格的衣服，你一直穿運動風休閒風，你新買的衣服風格還挺……淑女的？這個短袖上的心形圖案我喜歡。」
「換換風格，小心一點總沒錯的。這些衣服我本來想在大學穿的，不過現在休學了，也沒必要刻意搞不一樣的風格了。」隗辛說，「外出辦正事的時候我還是穿休閒裝。」
於寒雪說：「有道理，看來以後我也需要小心一點，像你一樣變變風格。」她想一想，又說，「在第二世界，我很少接觸外面的人，秘密研究所都是封閉性管理的，甚至我連同事都很少接觸，我們每個人負責一個區域，非必要不會離開工作區。」
「你和奧格斯做交易，有沒有考慮過暴露問題？幫他潛進研究所，不是一件容易做到的事情。」隗辛說。
「奧格斯進研究所是為了殺以實驗體收割能力，我的計劃是趁亂逃走。」於寒雪苦惱地說，「我總不能待在研究所一輩子，等我的能力等級再提升一點，不需要s級，可能提升到a級頂尖的程度，我就有能力逃走了。」
隗辛問：「研究所的實驗體不足以支撐你升級到s級嗎？」
「升到s級真的很難……我能接觸到的實驗體等級都是很低的，大部分都是e級。」於寒雪認真解釋，「遊戲系統中存在著一個看不見的經驗條，重複收割低等級能力獲得的經驗值好像會越來越少，會有折損，而升級到高等級需要經驗值又那麼龐大。到我這個階段再殺死實驗體，能夠獲得的提升微乎其微。要是我今後想有大的提升，那就不能再收割e級了，需要收割更高等級的實驗體才行。」
經驗值折損這個事，隗辛也有所察覺。
奧格斯昨晚展示出的那個s級能力，多半就是他最開始獲得的「物質重組」，奧格斯是殺了多少人才將能力提升到s級的？
「能跟我仔細講講你們秘密研究所的研究專案嗎？這似乎是一潭很深的水。」隗辛說，「既然秘密研究所是聯邦建造的，聯邦想要通過這個秘密研究所研究什麼？達成什麼目的？」
「據我所知，秘密研究所的研究專案有很多，建築是建立在地下的，分為不同的區域。」於寒雪組織語言，慢慢說，「研究所內部的研究員是分等級的，我就是比較低的那一級，許可權有限，負責處理雜務，不負責進行研究，而我所屬的專案研究的是時間類超凡能力，他們收集到的時間類超凡能力不只有‘時間之輪’，還有別的，比如時間凝固、時間結界……我負責的‘時間之輪’是時間類超凡能力研究專案下的子專案……這個秘密研究所的架構很龐大、很複雜。」
「除了時間類，他們還研究什麼型別？」隗辛說。
「很廣，空間類、精神類，這些都是他們的研究目標，越稀有的型別，他們投入的就越大。但對於別的研究專案，我瞭解不多。」於寒雪說，「辛辛，你來猜猜，這麼多特殊的超凡能力，聯邦是怎麼收集到的？」
隗辛思考片刻，「聯邦並沒有對普通人隱瞞覺醒者的存在，覺醒者通常會受到優待，普通人覺醒後公民等級會有所提升。第二世界的聯邦人口很多，廣撒網，找到那麼多特殊的能力也不算是稀罕事。」
「對，但不全對。」於寒雪臉上的笑容變得晦暗，「某個平民覺醒了超凡能力，等待他的可能是平步青雲，也可能是地獄。」
隗辛若有所悟，「你的意思是……聯邦可能會對他們加以培養，也可能會把他們抓起來，作為人體實驗的物件？」
於寒雪點了下頭，「覺醒不一定是好事，甚至可能會成為催命符。」
該怎麼說呢……驟然得知這個勁爆新聞，隗辛心中竟然沒有一丁點驚訝，反而有種意料之中的感覺。
因為第二世界實在太爛了，已經爛到了根裡，隗辛不對那個世界抱有任何期待，不管那群當權者幹出什麼噁心事，她都覺得毫不意外。
「對於聯邦清除玩家的行為，我一直都是覺得十分厭惡的，可是現在想一下，倒是能理解他們為什麼要這樣做，畢竟他們對自己人也不怎麼樣，更別說我們這群處於世界夾縫中的玩家了。」隗辛嘲諷地說。
高度控制、高度壓迫、剝奪自由、命不由人，權力者的醜惡體現得淋漓盡致。
於寒雪說：「因為長期接觸時間類的專案，我心裡其實有一個猜測。」
「什麼猜測？說來聽聽。」隗辛看著她。