當邁克爾·考利昂來到長灘鎮的家門外時，他發現林蔭道狹窄的入口處用鏈條封鎖起來了。由於有八棟房子的泛光燈的照射，林蔭道很明亮，順著弧形水泥人行道停放著的汽車，少說也有十輛，也給照得非常清晰。

有兩個他不認識的人靠著鏈條站著，其中一個用布魯克林區的腔調問道：

「幹什麼的？」

他回答了他們的問話。有一個人從一棟房子走了出來，把他瞅了一會兒。

「這是老頭子的小兒子，」他說。「我領他進去。」

邁克跟著這個人向他父親的住房走去。

房子裡擠滿了他不認識的人。他走進起居室才見到一個熟人。邁克爾看到湯姆·黑根的老婆姿瑞莎呆呆地坐在長沙發上抽著香菸，在她面前的咖啡桌上擺著一杯威士忌。長沙發的另一端坐著大胖子克萊門扎。這位兵團司令的臉上沒有表情，只是一個勁兒地冒汗，他手上拿著的雪茄煙給口水浸溼了，顯得黑光黑光的。

克萊門扎走過來，一面以表示安慰的神態同他握手，一面說：

「你媽媽到醫院去陪你爸爸去了。他現在快要醒過來了。」

鮑裡·嘎吐站起來也想握手。邁克爾好奇地端詳著他。他知道鮑裡是他父親的保膘，但卻不知道他今天生病在家。但是鮑裡臉上的緊張神色，他是覺察出來了。他知道嘎吐一向是以「招之即來、來之能戰」的干將聞名的。他辦事果斷、迅速，遇到複雜而微妙的任務，知道如何用快刀斬亂麻的辦法去解決，而今天他卻失職了。邁克爾也注意到屋角還有幾個人，但他不認識他們。他們不是克萊門扎手下的人。邁克爾把這些現象綜合起來分析了一下，心中就明白了。克萊門扎和嘎吐都是嫌疑犯。他以為鮑裡當時是在場的，他就問這個油頭滑腦的年輕人：

「弗烈特怎麼樣？他不要緊吧？」

「大夫給他打了一針，」克萊門扎接過來說，「他睡著了。」

邁克爾走到黑根的老婆這邊來，彎下腰在她的臉上吻了一下。他們的關係一直很親密。他小聲說：「別擔心，湯姆始終不會出問題。你同桑兒談過了嗎？」

姿瑞莎緊緊地偎在他身上。過了一會，她搖搖頭。她是個身體纖弱，非常美麗的女人。她更像美國女人而不大像義大利女人，很容易受驚。他牽著她的手，從沙發上把她拉起來。然後，他領她到他父親的樓角大房間辦公室去了。

桑兒兩腿分開，坐在辦公桌後面的椅子上，一手拿著黃色便箋薄，一手拿著鉛筆。屋子裡的另一個人就是兵團司令忒希奧。邁克爾認出了忒希奧，同時立即斷定，在樓房裡組成新的近衛軍的將士一定都是他的人。他手裡也拿著鉛筆和便箋簿。

桑兒看到他們兩個人進來，就從辦公桌後面走過來擁抱黑根的老婆。

「別擔心，姿瑞莎，」他說，「湯姆不會出問題。他們只是要他轉達建議；他們會釋放他的。他並不是執行系統裡的人員，只是我們的律師，任何人也沒有理由去傷害他。」

他把姿瑞莎放開了。然後，令邁克爾感到驚奇的是桑兒把他也擁抱了一下，並在臉上吻了一下。邁克爾把桑兒推開，齜牙咧嘴地說：

「我平時被你打慣了，現在怎麼能吃你這一套？」

他們兄弟倆小時候打架是家常便飯。

桑兒聳聳肩。

「你聽著，小鬼，當我派的人到你那個鄉下小鎮去找不到你的時候，我還很擔心哪。不是怕人家把你幹掉我會很傷心，而是不忍心讓老太太聽到這樣的訊息。爸爸的事，我不得不給她講。」

「她聽到了之後怎麼樣？」邁克爾問。

「還好，」桑兒說，「她以前也經受過這類事。我也經受過。你那時還小，不懂事；當你大了之後，情況就好轉了。」他停了一會，然後又說，「她到醫院陪咱老子去了。他已脫離危險。」

「我們也去，怎麼樣？」邁克爾問。

桑兒搖搖頭，然後乾巴巴地說：「事情沒有結束，我是不能離開這棟房子的。」電話鈴響了。桑兒抓起話筒，全神貫注地聽著。邁克爾遊遊蕩蕩地走到辦公桌這邊，瞅了瞅桑兒剛才還在上面寫寫畫畫的便箋簿，上面有六七個人的名字。前面三個是：索洛佐、斐力普塔塔格里亞、約翰·塔塔格里亞。邁克爾感到桑兒同忒希奧正在擬定暗殺名單，他的到來干擾了他們。

桑兒掛上電話，對姿瑞莎·黑根和邁克爾說：

「你們兩個能在外面等一下嗎？我同忒希奧有些事情得加緊完成才行。」

黑根的老婆說：「剛才那個電話講的是湯姆的事嗎？」她的語氣簡直有點粗暴，不過她卻因為恐懼而哭哭啼啼。桑兒用一隻胳膊摟著她的腰，領她向門口走去。

「我發誓，他很快就會回來，」他說。「在起居室等一等吧。我一聽到什麼就出來告訴你。」

她一出去，桑兒隨手把門關上。邁克爾坐在一個很大的皮扶手椅上。桑兒向他嚴厲地掃視了一下，然後又回到辦公桌後面。

「你老纏著我，邁克，」他說，「你要在這兒的話，你就得聽聽你不想聽的事。」

邁克爾點了一支香菸抽起來。「我可以幫幫忙，」他說。

「不行，你不行，」桑兒說。「要是我讓你捲進來，那咱老頭子就會暴跳如雷。」

邁克爾站起身，大聲嚷嚷起來：

「你算什麼東西，你目中無人。他是我爸爸，我不該幫助他？我可以幫忙，我不必出去殺人，但是我可以幫幫忙。別把我當作小老么來看待了。我打過仗，負過傷，你還記得嗎？我還打死過幾個日本鬼子。當你把誰幹掉的時候，你以為我會嚇得暈倒？」

桑兒笑了。

「你馬上就會嚐嚐我的拳頭的滋味。好吧，別走，就呆在這兒，你可以守守電話。」說罷，他就回頭同忒希奧商量正事去了。

「剛才接到的那個電話給我提供了咱們所需要的內部情報，」他口頭對邁克爾說，「一定有內線在暗中把老頭子指給刺客。這內線可能是克萊門扎，也可能是鮑裡·嘎吐。鮑裡他今天偏偏病了。裝病非常方便。我現在已經知道了答案。咱是想考考你，看你有多麼精明。邁克，你是大學生了。你看是誰投靠了索洛佐？」