那是一塊很大的石板，大概一人寬，兩人高。上面的浮雕已經被腐蝕掉了大半，法師們呼啦啦都圍了上去，法師學徒們緊隨其後，將石板旁邊的空隙圍得水洩不通。
「大概是遺落在這裡的石碑。」嚮導說，不敢擠開那群熱情高漲的法師，只站在旁邊推測，「這裡距離分塔這麼近，可能就是從那裡搬出來的，不知為何遺落在了這裡，最後被泥土掩埋。」
他說得很像一回事，配合上字正腔圓的導遊腔調，可信得好似《走進埃瑞安》節目組的主持人。
「看上去怎麼像個窨井蓋？」有個護衛嘀咕著。
「不可能。」本地計程車兵反駁道，「這附近根本沒有地下排水系統，地下是實心的。」
先前那個護衛只是在打比方罷了。塔砂按照真知之館提供的座標確定了大致範圍，範圍內全是平地，唯一能探索的方向只有地下。他們掘地三尺，挖了兩三米才挖到石板，石板出土的時候，周圍也有地方率先挖到了更深的地方，更深處也是泥土，沒有什麼中空地帶的秘密通道。
一群法師趴著看石板不像樣，他們打算把石板豎起來，然而失敗了。
許多士兵直接用手抬也好，用繩索捆住一頭然後用馬車向上提也好，無論怎麼嘗試，石板都沒有離地，彷彿有千鈞之重。法師設法從石板上剝落了的小小碎片，脫離石板的碎屑密度與普通石塊一樣。又有人懷疑石板被什麼東西粘在了地上，但挖掉石板下面的泥土也很容易。
他們沿著邊緣挖掘，一圈圈挖空了底下五分之四的支撐點，挖掘途中毫無阻礙，只挖到泥土和碎石。等只剩下中間最後小小的支撐點時，殘存的泥土柱被石板自身的重量壓垮了，石板又向下掉了一截，沒被任何東西阻攔，表面依然非常精準地與水平線平行。
「我明白了！」鍊金法師格洛瑞亞突然喊道，「誰有黑魔法傳承？」
「你覺得這裡還有誰會有？」黑袍法師米蘭達沒好氣地說。
「我的意思是，古代黑魔法。」格洛瑞亞歉意地說，「和深淵關係更近的那種古代黑魔法。」
所謂的古代黑魔法，年代比天地戰爭時期更加久遠。早在埃瑞安宣言簽訂的時候，大部分法師所用的魔法已經是改良後的版本，與如今的法術十分相近。要再往前推不知多少個百年，在法師還被所有其他職業者們用懷疑的目光打量的時候，在那個魔法與深淵的關係還非常接近的時候，黑魔法前才能冠上「古代」二字。
目前全埃瑞安的法師當中，對此最有了解的是那位深淵研究者韋伯斯特老先生。但他已經太老了，簡直是祥瑞等級的人類老年人。塔砂每次看他走出書房都膽戰心驚，所有人都拼命阻止他加入這個需要長途跋涉的考察團，他還深感遺憾。
「我沒有正規的古代黑魔法傳承。」米蘭達猶豫了一下，「但我對此有一定了解，至少會念古魔法符文。」
「那應該就行了，這上面的東西看上去也是近代法師的偽作，不會完全按照古代法師的思維方式佈置。」格洛瑞亞指了指浮雕，手指劃出一條古怪的路徑，「用這種順序，拿古魔法符文的讀音唸誦一次看看。」
塔砂聽到了一種奇怪的發音。
那不是她學過的任何一種語言，和深淵語有些相似，但又有本質上的差異。感覺像吳越語系的人聽日語一樣，偶爾會聽到熟悉的詞句，磕磕碰碰地猜出一點內容來。
比方說，「開啟」。
石板開啟了。
沒有東西從中掀開，沒有什麼忽然掉落，浮雕花紋中間那塊相對平整的空白石面忽然無影無蹤。它彷彿一下子變成了黑色，等看久一點人們才發現，那不是個黑洞，而是突然出現的通道。
這不是一塊石板，它是一扇門。
太奇怪了，明明剛才下面什麼都沒有，如今爬在地上往縫隙裡看，也能看到石板與泥土之間的空隙。彷彿把拆除的門框隨意丟在某處，卻發現門框背後出現了房間。
「太好了，真的行。」格洛瑞亞鬆了口氣，「這東西還是未完成狀態，不然我們別想啟動它。」
「這裡是隱藏通道？」塔砂問。
「確切地說，是傳送通道，而且是沒做完的一種。」格洛瑞亞說，「沒有完全完成，還不算魔法道具，只是一些半成品材料堆在一起——所以也不會在魔力環境衰退的影響下失效。我們對它使用了魔法，它才正式完成了。」
「這後面有可能是白塔主塔嗎？」塔砂問。
「不可能。」格洛瑞亞搖頭道，「白塔主塔所在的亞空間有非常正規的空間之門，用來穩定地連通白塔與主物質位面，而亞空間之門會在魔力環境衰退後消失，就像用來防止粘手的麵粉最後能融入糕點中一樣。」
格洛瑞亞算是個很有生活常識與生活情趣的法師，她用的比喻一目瞭然。
「何況，要是這是白塔的入口，白塔法師怎麼會用古代黑魔法符文當啟動鑰匙？」格洛瑞亞又說。
更殘酷、更貼近深淵的古魔法體系，以近現代魔法體系的眼光看，前者的所有法術都屬於黑魔法。白塔雖然古老，對於古魔法而言卻是先進而開放的新式流派，宛如西元前的雅典學院。新舊兩派的法師對彼此觀感都稱不上好，用其中一方的手藝，絕不可能開啟另一方的家門。
「我有點弄糊塗了。」野法師魯道夫搖了搖頭，「一個與古代法師有關的未完成通道，為什麼會出現在白塔附近？」
「戰利品。」米蘭達冷哼一聲，「白塔的大法師們沒時間研究，忙著去趕死呢。」
白塔法師後裔布魯諾苦笑了一下，沒有反駁。
某種程度上，米蘭達並沒有說錯。
塔砂已經能猜出這是怎麼一回事了。
白塔的勢力，在巨龍離開後到所有傳奇法師死光前興盛一時，他們滿世界搞開戰，一方面解決威脅，一方面也將敵人手中奪得的戰利品帶回大本營。許多珍寶被匆匆忙忙地堆放在白塔之中，一些被送去製造魔力源頭，一些隨著魔力環境的衰退永遠消失在亞空間中，還有一些沒法一下子消化的硬茬，如同難剝開的果實，被敲開一半，匆匆丟在了附近。
比如說，眼前這個通道通向的隱藏地點。
法師們的對手一樣不凡，從他們這裡得到的戰利品超乎普通人想象。滅法運動之後，那些非施法者的人們永遠不會意識到，除了他們帶走的藏書和魔法道具之外，還有這樣大手筆的財富深埋地下。
通往不知名地點的通道被開啟了，目的地與某個古代法師有關。古代法師這個名詞往往與兩個形容詞密不可分，一是「危險」，一是「富得流油」。
法師因為法術而危險，在魔力環境衰退了幾百年之後，所有的魔法陷阱和高危魔法生物，都已經被時間報廢掉了。
塔砂第一次發現魔力環境衰退也有好處。
法師們灼熱的目光投向了那個入口，他們簡短地交談，很快商量好了處理辦法。白袍法師布魯諾上前一步，從袋中掏出施法材料，開始施法。