軍中出現了可怕的謠言，上尉盡力彈壓，感到精疲力竭。他苦思冥想著解決困境的方法，沒想出個所以然便感到睡意朦朧。他猛地跳了起來，心臟瘋狂跳動，大步跑向鏡子，鏡中乾枯的臉讓他嚇得大叫出聲。
「長官？」
副官聞聲走了進來，環顧四周，沒有發現，又轉回來小心地看著他。上尉再一次看向鏡子，他形容憔悴，黑眼圈嚴重，但不是那種活死人的乾枯。他只是太久沒有好好休息了，他操心著太多事情，還擔心自己會一睡不醒——最糟的是，他堅持不睡的時間越久，一睡不醒的可能性就越高。
副官擔憂地退了出去，再一次留下上尉一人，絕望地思索著擺脫困局的方式。
「需要幫忙嗎？」
上尉抽劍轉身，佩劍從眼前半透明的人影腰間穿過。無面的幽靈懸浮在半空中，像個噩夢。
「我可能已經睡著了。」上尉喃喃自語，「要不就是瘋了。」
「兩者皆非。」那幽靈這樣回答，「你曾對我們的森林釋放毒氣，也曾被骷髏和殭屍追攆得到處亂跑，按理說你不該對一個幽靈的出現太過驚訝才對。」
但我從未在教材上看見過無面的幽靈，上尉想。但是教材真的可靠嗎？書上說能操控植物的德魯伊保護自然，說操控亡者的亡靈法師與前者勢不兩立，他所遇到的事情卻並非如此。上尉腦中掠過無數種幽靈鬼魂的介紹和消滅方法，眼下他沒有一件事能做。
他冷不丁再一次揮劍，看著佩劍再度穿透那個幽靈。上尉苦笑一下，把劍收回劍鞘。
「有何貴幹？」他問。
「我來提供幫助。」幽靈說。
上尉「哈」了一聲，說：「你為什麼要幫敵人？」
「因為你們走投無路，而你們活著比死了對我更有用處一點。」幽靈說，「確切地說，我來提供選擇。」
如果再年輕二十歲，上尉會憤怒地大聲拒絕。如果這事發生在十年前，上尉會懷著野心與自負談判，深信自己能借此更進一步。四十五歲的上尉只是嘆了口氣，說：「什麼選擇？事先說明，我是埃瑞安軍校的全優畢業生，騙小孩的把戲就不要拿來浪費我們的時間了。」
塔砂無聲地微笑起來，她喜歡這位軍官眼中深深的疲憊。
一個心力憔悴的談判物件，意味著更多收穫。
人類敗軍來到紅桉縣的第三天清晨，地下城的觸角已經延伸到了這裡。在此之前，幽靈慢慢跟了上來，以隱形的狀態聽取了不少情報——這一次跟蹤讓塔砂發現幽靈的活動範圍還是與地下城有些聯絡的，距離地下城越遠消耗越大，速度越慢，距離再遠一些大概就要消散。
無論如何，她看到了這些人的困境。
上頭把這邊封鎖了嗎？一個幽靈在距離哨卡最近的地方監視著，那裡的關卡打造得相當堅固，用於防守而非進攻，看上去塔砂暫時不需要擔心天降核彈清掃殭屍。那樣的話，被拋棄的這些人，簡直像打包白送給她一樣。
在敵人的助攻之下，塔砂以「彼此相安無事不再攻擊」和「讓被感染的人暫時不會屍變」為條件，達成了中止戰爭與暫時控制人類的一縣一鎮的目的。
對，事實上塔砂也沒法繼續打下去。
地下城魔力不夠了。
戰爭絕對是消耗錢財的大殺器，哪怕是可以迴圈利用的骷髏兵，戰爭消耗也讓人咂舌。轉化骷髏兵與殭屍、動用自然氣息維繫亞馬遜人的生命、在地下城住民無法上地面覓食時承擔所有消耗、擴充套件地下城並配置陷阱門、修復狼首的身軀……哪一個都要花費魔力，它們的大幅度消耗讓魔力儲備以驚人的速度下降，要是戰鬥再不結束，塔砂就得關起門來裝死種田了。
並且，她剛甦醒時擔心過的問題變成了現實。在離開地下城中心一段距離之後，挖掘到的魔石變得越來越少，在鹿角鎮這個距離上已經幾乎搜尋不到。所有魔力都依靠史萊姆製造，即便多造一些史萊姆，魔力生產也需要週期。
感謝人類方對地下城狀況的不瞭解，塔砂成功維持著勝利者的姿勢，在達成目的之後還騙得了一些利息。
「很好！」維克多高興地說，「不愧是我教出來的地下城！」
「……呵呵。」塔砂說。
一份惡魔契約出現在了半空中，頗具誠意地全部使用了通用文字。「死後給你靈魂，這很恰當。」上尉讀著契約上的文字，自嘲地笑了笑，「反正我們從來不知道死後會怎麼樣。」
他拿起筆，簽下了他的名字：哈利特。金色的契約閃了閃，然後……
毫無反應。