安加索地區有不少肉食野獸。
天上飛著能叼走山羊的白翅雕，地上有獨行的棕熊，成群的野狼，還有神出鬼沒的安加索獅。這片廣袤的荒野人跡罕至，獨行者失蹤不是稀罕事，要偽造一個合理的死亡現場因此方便了許多，不用絞盡腦汁去搞地震或山崩。
骷髏兵拖走了大部分屍體，士兵們的屍體和戰役中碎掉的枯骨一起放進墓園，一段時間後又會造出新的兵卒。剩下的小部分屍體被留在原地，軍隊補給與裝備幾乎一樣沒動，除了「紅色獵犬」。塔砂第一次見到這玩意時嚇了一跳，它看上去和這個魔幻世界畫風不符，像個早期的笨重機器。但她沒來得及多做研究，瑪麗昂一腳將之踹下了山崖，匠矮人在身後歡呼助威，看起來對那東西討厭極了。
「紅色獵犬可以搜尋異種。」瑪麗昂解釋道，「它對人類軍隊來說很珍貴，只在很少的大型圍剿行動中才會用到。遭遇戰中大家都會先摧毀這個，所以這麼做不會讓人起疑心。」
「那是一種狗？」塔砂問，心說你們這兒的狗長得真奇怪。
「不，是一種東西！」聽到她們交談的匠矮人湊上來，比劃著，「就像我們造一個爐子，他們造一個狗！」
我這是看到了異界工業革命的成果？塔砂心想，要是人類已經爬起了科技樹，這邊的農耕文明土著的處境就很不妙了，正面掐完全送菜啊。別人去異界搞工業革命，她來異界復興魔法文明，這是落地位置不正確，站到了歷史潮流的對立面上嗎？塔砂在心中無語片刻，問瑪麗昂：「人類城市裡有沒有蒸汽機？」
瑪麗昂說：「哈？」
塔砂換了個說辭：「人類的工廠裡用什麼東西來工作？」
「人。」瑪麗昂說，「他們不相信任何異族。」
看起來工業革命多半還沒開始，至少沒普及，塔砂想，還有希望，沒落魔法和工業萌芽，指不定誰能幹得過誰。
屍體與武器被胡亂拋棄在不遠處的山坡上，那裡時常有狼群出沒。瑪麗昂是個優秀的獵人，她佈置出可信的遭遇現場，引來能進一步加工殘屍的群眾演員。只過了一天，那些滿是動物牙印抓痕的屍體就有了別的死因。
匠矮人們的努力讓這一過程變得更好，他們不擅長狩獵，但很擅長製造出捕獵的陷阱。他們拿出壓箱底的寶貝，弄成觸發後破壞的樣子，散落在戰場附近，一些有催眠效果的粉末能解釋這一隊士兵沒有燃放求救訊號的原因——事實上匠矮人只用這玩意助眠，它的效力遠遠不足以充當武器，但人類不知道哇。
沒有真和他們打過照面的人既不知道匠矮人的戰鬥力有多低下，也不知道他們的武器到底有多大效果，現場殘留的藥物會給人足夠的想象空間。這場消滅一支小隊的戰鬥可以用陷阱、催眠武器和狼群圍攻解釋，再不然還有各種陰謀論，相形之下，「地下城出現吞沒軍隊」完全像個扯淡的謠言。
橡木老人陷入了休眠，那棵樹牢牢紮根在地上，顯然不能移植到沒有陽光的地下。匠矮人們收集並加工合適的樹葉，將之裝飾在光禿禿的橡樹上。他們的手藝實在不錯，那些葉片牢固得恰到好處，既能好好粘在樹上，又能在大風中自然脫落。他們在橡樹上使用的化妝術效果極佳，成功將這棵樹藏進了樹林。
一切準備就緒，至於最終效果，就要看人類的反應。
頭幾天塔砂沒允許任何人離開地下城，以免遇到任何軍隊。匠矮人對在地下關禁閉有些抱怨，但等塔砂對他們開放了鍛造室，大部分抱怨都不見蹤影。
一大群匠矮人湧了進去，他們擠滿了鍛造室的每一個角落，把腦袋伸向每一樣鍛造工具。鐵錘在一雙雙手當中傳來傳去，不斷有人變著法子讚美這些鐵疙瘩。「看看它完美的重量！它完美的形狀！這優美的弧度！這麼棒的鐵錘！」他們激動地說，「巴拉巴拉！嘰裡呱啦！」
——在塔砂耳中他們的話和這種雜音沒什麼差別，反正她沒法對這些工匠莫名的亢奮感同身受。
他們激動地把錘子到處亂砸，從錘子落地和破空的風聲中驗證哪一把更加適合自己。有幾個匠矮人試出了同一把最佳工具，他們紛紛抓著錘子柄不放，吵吵嚷嚷拉扯起來，但沒等塔砂考慮要不要去幹預，他們已經迅速分好了工，決定換班使用。一些匠矮人抱住了鐵砧，另一些圍著魔法鐵爐團團轉。
「火！這穩定的火！」磨石族長霍根陶醉地說，他之前聲稱自己是這兒最好的鐵匠，「裡面燒的是什麼？木炭也沒法讓火焰的溫度這樣高，邊緣如此穩定，排掉煙氣的過程如此完美！我只在故事裡聽說過這樣的爐火！」他湊得太近，險些把自己的大鬍子點著。編起的一大把大鬍子因此變得焦黃卷曲，讓周圍的人鬨堂大笑。
「我其實早就想說了，打鐵的矮人留這麼長鬍子，真不會不方便嗎？」塔砂自言自語道。她的聲音被淹沒在大笑當中，旁邊的瑪麗昂也沒聽到。
「矮人有抗高溫的天賦。」
塔砂愣了一愣，才發現這句回答來自維克多。在之前的突然沉默後，維克多一直在悶頭裝死，這還是這段時間以來他頭一次主動開口，看起來耳根清淨的日子要結束了。
「不裝死了？」塔砂問。