書頁上出現了密密麻麻的文字，清晰地許諾了契約者能擁有的力量、權力、財富、知識，與那本所說得一模一樣。書頁間點綴著讓人目眩的美麗花紋，看久了彷彿在緩緩爬行。右下角的空白呼喚著塔砂填上缺口，用自己的名字補完最後的瑕疵，成就完滿無缺。塔砂下意識握緊筆，好像不這麼做，它就會自己飛向那片空白。
「我要付出什麼？」塔砂問。
「我們在談論你可以得到什麼。」地下城之書極具誘惑力地說。
「那現在談談付出吧。」塔砂說，「我不相信免費的晚餐。」
「沒有任何代價——如果我這麼說，那一定是在撒謊。」書說，「但一個無關緊要的代價，與‘沒有代價’有什麼差別？比方說，北地女巫需要一頭龍的呼吸入藥，可對於龍來說，一口吐氣微不足道；女巫剪下的指甲能治療一種掉鱗片的龍病，治癒這種能要幼龍性命的病症對她們而言只是舉手之勞。你可以把我想象成一名商人，負責在無法直接溝通的客戶之間充當中間人。我向你索要的只是一點點報酬。」
書頁捲起一個角，優雅地比劃出「一點點」的手勢，塔砂頭一次知道一本書能有這麼豐富的肢體語言。
「給我你的名字，那就是代價。」書這樣說，「你將擁有地下城，而地下城將擁有一個主人，等價交換。沒有主人的地下城只是一座廢墟，看看周圍！誰忍心讓一座寶庫在時光蹉跎中化為灰燼？」
塔砂沉吟著，沒有馬上回答。
「想想吧，一座地下城！」書鼓勵道，「它能帶來源源不斷的財富，而你會成為一個城市乃至一個國家的主人，你的力量讓這個世界顫抖。我，地下城之書，也會從此與你共享知識……」
「我想，」塔砂說，「不用了，謝謝。」
書頁靜止了足足一秒。
「什麼？」腦中的聲音錯愕地問，「抱歉？」
「我說不用了。」塔砂回答，「我還挺喜歡自己的名字，不想把它給你。」
「不不不你恐怕沒理解我的意思。」書說，「你當然可以繼續用你的名字，為什麼不呢？但是你需要簽下它，就在這兒，瞧見沒有？你簽下它，得到一個地下城，一個地下王國，一個知識的源泉！難道你不想知道自己是誰？難道你不想知道自己的過去，不想解開困擾你的謎題？」
「其實無所謂啦。」塔砂說，「我覺得現在也挺好的。」
「挺好的？」地下城之書不可思議的說，「你已經死了！你是個過不了幾年就會消失幽靈，大腦空空什麼都不記得，對自己的處境一無所知，只能在地下漫無目的地亂飄，你覺得自己挺好的？！現在你有一個機會，讓你能夠重返人世，有朝一日可以重新沐浴在陽光之下，去尋找那些你愛的人，這是唯一一個擁有未來的機會！」
「既然我什麼都不記得，能做這些有什麼用？」塔砂說。
「難道你不想尋求別的可能？不想在最後的時光擁有一些樂趣？」
「不想。」
「……」
聲音沉默了幾秒鐘，下一次它沒有響起，文字出現在了書頁上：「那麼接下來你打算做什麼呢？」
「讓我想想看，」塔砂裝模作樣地停了停，「大概是繼續轉悠，直到自己消散吧。說起來我在這一帶逛了這麼長時間，一直沒看見第二個幽靈，真可惜。」
「好吧。好、吧。」一個咬牙切齒的聲音說，「我討厭這麼做，你逼我的。」
房間猛地亮了起來。
地板上的花紋光芒大盛，塔砂的身體向下一沉，怎麼也無法動彈。花紋活了過來，一條一條首尾相接，像一群四散的蛇，纏住了幽靈的身軀，光霧構成的虛影在這奇特的繩索下動彈不得。塔砂抽了口氣，這個房間抽了口氣，穹頂上的每一顆星辰驟然大放光明，像一顆顆微小的太陽。
它們在燃燒。
本該繼續點亮成千上百年的星星飛快地消耗著生命，讓這個休眠中的房間被強行喚醒，塔砂開始控制不住地顫抖，光斑在她眼中炸開，這衝擊令幽靈的軀體黯淡。有一瞬間她看到一個富麗堂皇的圖書館，無數藏書填滿了每一個書架，記載著無窮歲月的寶藏呢喃著來自各種時間空間的秘密，那些失落的知識，奧秘，故事……看著它們如同仰望無盡星空，能讓任何一個學者喜極而泣。
「來吧，寫你的名字！」地下城之書厭倦地說。