背上的大片刺青陡然間灼灼發熱，自那年歸來後，他便開始相信這幅圖是活的。
秘密其實從一開始就該被他獨自當成苦果囫圇吞嚥下。老天不想讓八哥看到這世間的骯髒，才會奪去他視物的能力。一定是這樣的……
裴長歌看著眼前日漸老去的男人，垂首道：「父親合該如此。」
「滾出去！」永安侯勃然大怒，驀地轉過身來厲聲讓他滾。
裴長歌收回視線，一言不發便出了門，只留下面色鐵青的永安侯兩手撐著冰冷的書案，渾身顫慄。他明明那般擔心他，人到了眼前，卻連一句服軟的話也說不出。
永安侯力竭般癱坐回了椅上，嘆息般吐出一個名字，「阿玉……」
而此時裴長歌早已快步離開了書房，只要同永安侯呆在一處，他就不由得想起那些未曾經歷過的事來。明明只是從旁人口中得知的事，卻似乎全部歷歷在目。
沙場、鮮血、嘶吼、眼淚。
一切的一切，都叫他不得不避開自己的父親。
「葉葵……」行至半路，他慢慢停下了腳步，抬頭看向有些昏暗的天，擰著眉念起了葉葵的名字位面監獄執掌者最新章節。腳步凝滯，他忽然又呢喃道，「小葉子……」
明明是一個人，這般喚來卻似乎是完全不同的兩個人。
他忍不住想笑，多年後當他已經開始能領兵殺敵的時候，他有一日驀地想起當初離家時被陷害，而後同葉葵一道逃離時的情景來。那時他以為葉葵是恐懼，可現在想來那丫頭在看到他殺人後的神情分明是震驚而非恐懼。
她是在奇怪他如何敢殺人？
腳步又快了起來。
「九爺，燕草姑娘想見葉二小姐。」秋年悄然走到他身邊，低聲道。
裴長歌聞言沉吟道：「或許是時候去一趟葉家了。」
這件事，他做得太突兀了。
自那一年回來後，他便猶如步步踩在碎冰之上，恨不得每一步都思量到極致才敢邁出腳去。可這一回，他莫名慌了神，不管不顧說出了這樣的話，甚至不惜答應了承禎帝的條件。幸好，他尚且還有一絲理智存著。
婚期還有一年多的日子，這一年間會發生什麼事誰也無法預計。這步棋，終於也勉強算做是緩兵之計了。
只是事到如今，他必須想法子親自見葉葵一面。指婚的事也好，燕草的事也罷，都是不得不解釋一番的事。
「也不知她接到聖旨時，是何反應……」裴長歌嘟囔了句，眼角眉梢都是藏不住的擔憂，沒有一絲絲往常的鎮定自若跟殺伐果斷。
秋年打量著主子的神色，心裡已有了定論。
可他的主子卻顯然還未曾想到那去。
其實何止裴長歌未曾想到緣由，葉葵更是一頭霧水。宮裡來的人走後，葉家就如同水入油鍋，「噼裡啪啦」地炸開了鍋。楊氏更是毫不掩飾自己心中的嫉恨，簡直要衝著賀氏跟葉崇文的臉吐口水一般，口沫橫飛地道：「你們可真是能耐！前腳剛將我女兒的胳膊給砍了，後腳便能為女兒尋這麼一門親事！實在是欺人太甚！」
葉崇恆亦被那則聖旨嚇得失魂落魄。
原本他的女兒是要嫁給太子的！雖然只是個側妃，可等將來太子繼承大統，這後宮還能缺了她的一席之地？
到那時，什麼庶出嫡出，他總該要翻身了！
可如今倒好，事情竟然成了如今這幅模樣。難道要讓他就這樣看著葉葵那臭丫頭好好地嫁入裴家去？可不想又能如何，這事可是皇上親自下的旨！不嫁，那便是抗旨不尊！
「二弟，這事你倒是同我們解釋解釋！」葉崇恆眼神怪異地看著葉崇文，咬牙切齒地道。
葉崇文卻根本沒有心思理睬他，只將視線牢牢地落在了葉葵身上。
他不由對自己這個女兒另眼相看起來，到了如今這樣的地步，他哪裡還能發落葉葵一根頭髮？
世家結親便是聯盟。
同裴家聯盟，他倒還真是從未想過。可靜下心來細細一想，事情大抵也沒有那麼糟。女兒為何要嬌養？那自然是因為女兒身上同樣肩負著興盛家族的擔子！
若是沒有這一旨婚事，恐怕葉葵是逃不開這樁禍事了。
那他的這個女兒便等同於廢了，可如今還有這樣的用處，怎能不叫他欣喜。
要知道，裴家手裡可有裴家軍呢！