有人？
這荒山野嶺的，哪裡來的人？
幾人急忙跟著那眼亮的後生撲過去，一看之下丁多福的腿都要軟了。那個俯身倒在地上的身影，火光下漸漸清晰的衣物……
——「小九！」
丁多福大喊一聲，丟了火把俯身去抱他。可手下卻是一片刺骨的寒意，入手的身體更是僵硬似沉木。他一震，去抱他的手猛地收了回來。可方才那一碰，地上的人卻已在昏暗的火光下，露出了一角破碎猙獰的臉……
……
找到屍體的訊息傳到山下，梅氏震驚得癱倒在地，滿臉驚慌。
葉葵亦詫異至極。
怎麼會真的就死了？
明明前些日子才同她說大抵要回去了，怎地如今便死了？
可屍體都被找到了，這事怎會有假？
桃花村裡的規矩，未滿十二歲的孩童屍身都要在隔日下葬，時間緊迫，連棺木也尋不著。還是朱剛心存愧疚，拿了他老母備好的壽材來。
裝殮的那一日，葉葵不顧腿傷去送行。
望著靈堂裡嫋嫋升起的煙氣，她震驚過後湧上來的疑惑便再也抑制不住了。
既然屍身被野獸給毀了，那為何毀得最厲害的卻是臉？
一來小九的臉在這種地方辨識度太高，二來他眼角的殷紅淚痣更不是常見的事物。所以她一知道毀的是臉，便起了心要親自看一看。
一進靈堂，她便哭著往棺木邊上撲。
屍體模樣駭人，面上蒙著白布。梅氏生怕她看到那景象給嚇著，急忙上前要阻。
但臉已經毀了，瞧不瞧都是一樣的。
她要看的，是屍體的背。
可屍體是仰面躺著的，她根本沒有辦法看到。所以她等的便是這一刻，梅氏來阻，她哭著掙扎。掙扎間，她踮起腳尖，伸手往棺內屍身探去，想要將屍體稍翻開一些，看一眼腰上圖案。
可是……
只差了一點點！
梅氏突然發了狠，一把將她抱開，遮了她的眼睛，安慰道：「不哭不哭，娘陪著小葉子，不哭了……」
旋即，有人上前將棺蓋合上，封了。
她聽到聲音，終於放棄。
小九背上有大片刺青，因他小心謹慎，丁家人都不曾發現，她也不過是那日在河邊無意間瞧見了蹤影而已。可她雖不知上面刺的是什麼，卻能肯定以如今的技術，斷不可能在短短幾個時辰內，便繪出一模一樣的圖來。所以這具屍體的背上若沒有刺青，自然就是假的。
因而她懷疑，她想要確認！
可終究沒有法子。
棺木入土，她那顆充滿疑惑跟內疚的心卻再也落不下來。若躺在裡頭的真是小九，這一切豈非都是她的錯？原本，他即將離去，如今卻只能躺在陰冷的地下等待腐爛……
喪事結束，她腳傷惡化，不得已又在床上靜養起來。