前世他們於廊橋相遇後，月一鳴整整一月都沒能等來秦卿，那一月裡秦卿無意間將他對她的相思拔高到了極點，同時也將他對她的好奇勾到頂點。招惹的人尚不清楚，被招惹的人卻會千般掛念。
「餘小姐的這位情郎是想要利用‘時間’來把控她的心。」月隴西解釋道，「就好比你在街上看中一件首飾，卻苦於沒有帶足銀兩沒辦法買下，回去之後必定牽腸掛肚，一直惦記著。若是第二回拿足了銀兩去，得知首飾已經被別人買走，你心裡肯定會愈發對那件首飾念念不忘。幾番磋磨，直到尋見一模一樣的首飾，把它買到手，才會心滿意足，且愛如珍寶。不過能不能愛得長久，那就要看這件首飾後續的魅力了。」
卿如是恍然大悟，「原來如此。我是沒有經歷過，所以猜不到。你上回卻說自己是因為經歷過，所以覺得很好猜。你也被人下過套，入了局？」
月隴西微滯，輕頷首，「姑且算是罷。不過那人無心布棋，我卻是有意入局。終究和餘小姐的情況不同。她是被人盯上了，套她的人或許是看上了她，也或許是另有所圖。」
「總歸是國學府的考生，依你看，會像是誰？」卿如是撐著下巴思考，「若以佈局下套的角度來看，我覺得那人著意將餘小姐引到國學府，還有另一層目的。」
月隴西亦隨意撐起下頜，「且說說看。」
皎皎站在一旁自顧自打量，左看看卿如是，右看看月隴西。她比較笨，聽不懂他們在說什麼，但她發現，不管自家姑娘做什麼動作，姑爺都會跟著學。
「倘若只是為布一場局，就該約在偏僻的地方，怎會要求餘小姐一位姑娘家去國學府那等男人窩找他，分明是有意要讓旁人曉得他們之間有私情，且要教人誤會是餘小姐先傾心的。」卿如是拿一根筷子在茶碗裡攪弄著，笑道，「你看，就好比你我，今兒個不就當了‘旁人’，跟著來一探究竟了嗎？」
月隴西失笑，「我還以為你方才是要說，‘就好比你我，不就叫旁人曉得我們倆之間有私情了嗎？’」
卿如是面色微羞，下意識瞟了眼看熱鬧的皎皎，而後埋下頭喝茶，落盞時肅然把茶杯定在桌上，低說了句，「……一點也不好笑。」
「你分析得有道理。」月隴西轉移話題不再逗她，笑說，「這麼說，那人不僅圖謀不軌，還故作清高的姿態，想要片葉不沾身。」
卿如是被他引開注意，臉色好了些，同他聊起刑部的事，「手札的事情你辦完沒有？你就這麼跟著我跑了，會不會影響你們刑部辦公？」
「不會。到了晌午，我總是要吃飯的，正好跟你出來。況且近日處理完了手札的案子，刑部松和了不少，沒什麼大案。」月隴西沉吟道，「月世德昨晚出獄了，餘大人得陛下旨意，親自將他送回了國學府。一段時日里，他應當會在你這邊收斂些，但你也不可掉以輕心。婚宴時父親定會請他前來，我擔心的是……」
他會藉機攪局，或者做什麼手腳。尤其是借她「秦卿」這個身份。
月隴西嚥下沒說完的話，「總之，女帝手札的事都沒有將他正法，他應該已經猜到自己對陛下來說還有用，恐怕會愈發肆意妄為。」
「他怎麼那麼多事，說到底我嫁給你跟他究竟有什麼關係？」卿如是鬱郁地撇嘴，「就算我真是秦卿，死而復生，嫁給你那也是禍害你，沒招呼到他身上去，他命長閒的罷，管得真寬。」
月隴西愛死了她說「嫁給你」的模樣，忍不住低聲笑。
「不聊他了。兵來將擋，見招拆招罷。」卿如是瞧見小二端著菜走過來，便挪開茶碗，將一雙筷子整齊捏在手上，擺好碗乖巧等著，一邊等一邊回頭跟月隴西道，「可以吃飯了。我這幾日在家悶著都沒什麼胃口，今天去練武場耍了會鞭子，現在餓得慌。」
「為何沒有胃口？」月隴西一擊必中關鍵。
卿如是猶豫著不知找什麼藉口糊弄，皎皎低聲問她，「姑娘，你不是因為快要出嫁愁的嗎？近幾年扈沽城待嫁的姑娘都有這毛病，可正常的，你跟世子說呀。」
卿如是慢吞吞地抬頭望向她，低聲辯駁，「呸，把你給能的，我像是因為這事犯愁的人嗎？門口等著去，一會給你買好吃的。」她嫌皎皎在這說些不該說的東西。
皎皎一聽有吃的，當即應聲去了。
可皎皎那話教月隴西聽去，便打趣道，「不如你說說，擔心嫁給我之後哪裡會有不如意呢？」
話到這茬，卿如是隻好順著聊，待上菜的小二走了之後，她才道，「上回我跟你說的，關於成婚之後我們怎麼睡的問題……我愁這個呢，想了好幾日。」
月隴西放下筷子，揉了揉眉心，滯澀了會，神色誠懇地問道，「我們不是說好等你嫁過來之後再商量嗎？」他抿抿唇，「……你想出什麼結果來了？」
「不知道。」卿如是夾了兩筷子肉，放在小山峰似的米飯上，埋低腦袋，大口大口地扒飯。
「既然如此，那……」月隴西挑眉笑，「那我們就別分房睡了。你看，我們折騰來折騰去，若哪日娘突然來了，瞧見這架勢，我們說都說不清楚，屆時也懶得遮掩扯謊不是？我的床可舒服了，不想認真躺一躺，感受感受嗎？」
卿如是：「……」
她心底猶豫，餘光瞥見餘姝靜從二樓雅間走了出來，「誒誒，快看。」
餘姝靜隨意攔住了一名小二，像是在問話。小二滿臉無可奈何，最後只得哈腰點頭，不知是同意了什麼，往樓梯處去了。緊接著，餘姝靜又低頭迅速進了房間。
「看樣子，是沒等來那個人。」月隴西篤定道。
「第一回不留名，第二回指示人家去國學府卻不露面，這回乾脆也不來赴約。」卿如是偏頭冥思，「這人真是吊足了餘姝靜的胃口。連著我的胃口也一起吊了去。」
月隴西笑，「再一再二不可再三，那人不一定是沒有來赴約。」他的話別有深意，卻並沒有把剩下那句「或許是來之後看見了我們才沒有上樓」說完。
他的目光在正廳裡逡巡，最後落定於一處視線開闊的走廊，那裡有拐角，從他們的角度看過去，並不能看見拐角後的情形。但是，那裡揹著光，有一小截影子投映在地面。
很快，那人也發現了藏在這裡的弊端，迅速轉身從走廊離開了。
月隴西收回視線，低頭抿茶時唇角浮起一抹了然的淺笑。
「算了，我們還是吃飯罷。」卿如是不再關注那邊的動靜，她不好因為玩去耽誤月隴西辦公的時間。
兩人用完膳，月隴西喚小二結賬，剛打算掏銀子，卿如是卻說自己說好了要請他的，他便毫不客氣地笑，「好啊，那你來。」
前世今生，兩輩子算起來，姑且就當這是她頭回心甘情願給他贈禮。月隴西很期待地凝視著她，唇角是壓不住的笑意。
結果卿如是摸了摸腰間，又摸了摸懷裡，最後勾手去掏袖子，愣是沒有翻出錢袋。月隴西的笑容漸漸消失。
她笑得眉眼彎成月牙，甜滋滋地，「呀，我好像把錢袋忘在練武場了，身上唯一的一點散碎銀子都在方才來找你的時候拿去借了馬。」
瞧著她鮮少對自己露出的這般笑，月隴西想鬱悶都鬱悶不起來。這個鬱悶的勁兒統統栽進了蜜罐子，一絲絲地浸進去，化為了酥他骨頭的甜意。
「練武場也不是很遠，要不你坐著，我現在回練武場去拿？」卿如是正兒八經地問。
罷了罷了，月隴西嘆了口氣，想起她主動送蕭殷玉佩的事，一邊在心底揪扯著那疙瘩，一邊笑著掏錢結了賬。
兩人並肩走出客棧，皎皎迎上來，滿臉驚訝，「姑娘，你猜我方才在門口遇見誰了？」沒等卿如是真猜，她先忍不住脫口，「我看見蕭殷蕭公子了！他好像是從另一道門出來的，剛剛就在小樓裡，你們遇見沒有？」
卿如是訝然，稍一思忖，就明白了過來。她抬眸看向月隴西，後者笑道，「現在知道是誰了。」
「可是……」卿如是皺眉不解，片刻後又恍惚參悟了些。難道他真打算對餘大人下狠手？那他先去招惹餘姝靜做什麼？不應該是從刑部那方滋事，把餘大人拽下馬嗎？莫非是對餘姝靜生了真情？或者餘姝靜有何值得利用之處？
她一時摸不準，暫且擱下不想。左右與她無甚關係，不過是生出好奇之心才參與進來。
月隴西照例送她回府，因著有皎皎跟著，他便喚的馬車。
下馬車後她毫不留戀地進府，月隴西趕忙一把拉住，「我方才問你的事你還沒有同意呢。眼看著就要大婚了，我可不像當晚連個房門都不讓進。」
卿如是皺皺眉，「那行罷。你在你房間裡多準備一張寬些的榻。」