皇帝將紙箋揉成團，隨意扔回給月隴西，沉聲道，「調查月世德的事交給你來辦。」
月隴西唇角微抿，「姨父，您真是一代明君。晟朝有您坐鎮，實乃百姓之福。」
皇帝不與他玩笑，壓低聲音，凝視著他，語氣似有警告，「你也莫要當朕是傻子。私怨歸私怨，你若要徇私枉法，朕一道把你給辦了。還有……」
他微頓，看向月隴西的眸中隱有厲色，「採滄畔的事，乃是朕授意的。你好自為之。」
月隴西神情微變，朝堂上的事卿如是似懂非懂，卻也能猜出一二，心底不禁為月隴西捏了把汗。
好在臨著皇后和郡主的面，皇帝並未戳破這層窗戶紙，只作提醒。
月隴西很快又笑了起來，「知道了，姨父。您幾時瞧孩兒給您辦差事出過差錯的？女帝手札的事關乎大局，孩兒如何也不會當作兒戲敷衍了事。」
有他承諾，皇帝的臉色才好看了些，瞧了眼旁邊被嚇得不輕又稀裡糊塗坐了一整晚的卿如是，道，「卿錚府上的女兒，臨危不亂，倒是不差。能配。」
卿如是眉心微動，頭埋得更低了些。
「至於怪力亂神之說……秦卿此人，生在百年之前，朕是欣賞的。若是生在晟朝，朕自是容不下的。糊塗也好，荒謬也罷，話就撂在這。」皇帝挑眉，威逼著她，反問，「你可明白了？」
卿如是喉嚨一滑，低聲道，「明白。」
這是看在月隴西前來相救的面子上，放過了她。
但皇帝終歸是皇帝，就算再如何跟他說轉世乃是荒謬之談，他心底還是會對存在的隱患有顧慮，因此提醒她：如果你是秦卿，那你就好好地活在百年之前，晟朝是朕的天下，你若像百年前那般忤逆皇權，那朕就容不得你。你若好好做你的卿府千金，朕自然當今晚月世德所言是一番謬論。
如果你不是秦卿，就算是朕糊塗荒謬，這話也得給你撂在這，讓你莫要作妖。
不愧是從女帝手裡搶過皇位的人。既有不容置疑的威信，又留有恰到好處的分寸。
「既然都明白了，就別打著探望的幌子在朕眼前晃來晃去。」皇帝擰著眉，看向月隴西，頗為不屑，「帶著你的人過節去罷。」
所謂眼不見為淨，皇帝很是看不慣月隴西半點不要面子眼巴巴地瞅著女人的模樣。月隴西得令，當即領著卿如是給幾人跪安，出宮去了。
剛踏出宮門，卿如是額間的冷汗就滴落下來，她深一腳淺一腳地走著，半點沒有要搭理月隴西的意思。來得快，去得也快，一顆心被猛吊起又穩落下，局勢的轉變就在眨眼之間，這一劫過得她是心驚膽戰。
外邊還在放煙火，卿如是已沒有興致再去城樓看了，想起皇帝說的話，她抓著月隴西的手腕問，「陛下說採滄畔的事是他授意的是何意？我瞧你臉色都變了，想必也沒有料到。」
月隴西神色凝重，「他說的是月世德派人去採滄畔刺殺葉渠一事。言外之意，我和月世德私底下做的小動作他其實都一清二楚。月世德進扈沽城後命人肆意傳謠，陛下不僅知道，並且默許。月世德傳謠本是為了打壓崇文黨，在陛下面前潑他們的髒水，但陛下默許卻是為了勾起崇文黨的憤怒。」
「月世德一進城就起謠言，崇文黨自能聯想到背後操縱的人就是他。後來陛下又授意月世德去刺殺葉渠，剛被謠言涮過的崇文黨自然肯定就是月世德動的手，由此激化了崇文黨和月世德的矛盾。」
「為何陛下要激化兩方矛盾？月世德身為月氏族中長老，恕我直言，本就讓崇文黨厭惡得不輕。」卿如是翻了個白眼，說完，即刻又反應過來，「難道是因為國學府？」
國學府由月世德掌控選拔大權，陛下想要在國學府裡參與選拔的崇文黨們和月世德產生強烈衝突。這不單單只是陛下在玩螞蟻，他很有可能是想通過廢了月世德來達到某種目的。
當矛盾激化到頂點，陛下若突然倒戈，殺了月世德，月氏大義滅親，那麼崇文黨會怎麼想？他們會逐漸取信於皇帝。就像女帝存在時那樣，崇文黨非常信任女帝。
陛下覺得，女帝能做到的事，他未必做不到。這才是月世德這顆棋子存在的意義，是國學府存在的意義。
月隴西點頭。
「那陛下知道你的什麼小動作？」卿如是又問。
月隴西道，「陛下知道我在採滄畔出事後插手相護，方才是想提醒我，他已經知道我和葉渠之間有所往來，且警告我，不要做背叛月氏，和背叛他的事。若是尋常往來尚可，若是管得太多，惹他生氣，那他也就不會管我是不是他的親戚了。還有，女帝手札的事……陛下知道我在和月世德作對，所以故意將調查的差事交給我，想看看我究竟是什麼態度和分寸，我自然是不能讓月世德這麼輕易就死了。」
說著，他抿緊唇，眸光凝於一點，「月世德之於陛下還有用，除了試探我如何拿捏分寸以外，陛下幾乎是在明示我，要讓月世德活著。至於活罪要如何定，就看我是何態度了。想來也不能動他分毫。」
卿如是回味著他的話，恍然道，「也就是說，你跟月世德作對，其實是想讓他直接死？那……那女帝手札是你尋人放在月世德身上陷害他的？你怎麼會有那東西？」
「還是在那間密室找到的，祖上留下的。」月隴西氣定神閒地解釋，隨後掏出懷裡的玉牌，給她重新系回腰間，「這個就別取下來了，是好東西。」
卿如是不疑有他，低頭看向自己腰間，「是什麼？這其實不是你的令信罷。」
「嗯。但也差不多。」月隴西微蹙眉，「陛下育有兩子一女，皆有此物。皇權貴胄哪有不犯事的時候，陛下念著親情，允許小輩持此物免死罪三次。除軍權不受外，這玉牌也算得上半個皇令了。幼時他破例給我刻了一塊，我七歲時不慎摔碎了。前些時候想起來，便又死磕著問他要的。反正這東西用處多，足夠你為非作歹的，左不過是身份，我有世子的頭銜就夠了。」
卿如是受之有愧，「這麼貴重你還是自個兒留著罷。半個皇令委實嚇到我了……我受不起。」
月隴西按住她的手，笑吟吟道，「你受得起。權當聘禮了。」一頓，他垂眸輕笑，伸出舌尖頂住唇角，玩味道，「你是不是忘了什麼事？你現在安好無虞地從皇宮裡出來了，嗯？」