卿如是兩隻耳朵都癢起來，當即上岸，赤。裸的腳丫子就這麼踩在地上，想去拿鞋襪，剛走幾步，月隴西再次搶先把她的鞋襪拎起來，背到身後去。
卿如是：「……」
「我不是有意冒犯你的。」月隴西慢悠悠地敘述著，「我害怕你閉過氣去，才出此下策。保證沒有下回了，以後絕對不給你渡氣了還不成嗎？你不在的這幾晚上，我翻來覆去做噩夢，睡都睡不著。你看，我這麼好看一張臉被磋磨成什麼樣了。」
說著，他歪頭擋在卿如是眼前，偏要給她看。
卿如是縮著脖子表示自己不想看。
「跟我回竹院罷，你在這裡多打擾伯父伯母啊。」月隴西把書還給她，不待她反應，一把將她抱起來，在她的驚呼與掙扎中蹲下身，讓她坐在自己懷裡，「小祖宗，這麼踩腳都髒了。」
說著，他伸手在荷塘裡撩了撩水，輕捋過她的足底。
「你做什麼？！」卿如是被刺激了下，險些一巴掌連書帶手給他覆臉上，拼命才剋制住了，手緊緊握住腰間長鞭，試圖恐嚇。
瞧她這激烈的模樣，月隴西笑出聲，「又忍不住要理我了？我給你洗乾淨，穿襪子啊。」
「你放下我！」卿如是呵斥他。
月隴西埋頭繼續洗，嘴角斜斜抿著笑，並不理會她。
荷塘邊一樹枝葉剪碎了光，光影斑駁，在他的青絲和綰髮的髮簪上輕輕搖晃，髮絲縷縷舔過他的側臉，於眉梢拂過。
那髮簪是淡紫色的，風渦紋，與他今日深紫色的錦裳相襯。簪尾似乎還刻著字，但光影胡亂晃悠，她瞧不清楚上邊刻著什麼，一時怔愣住了。
他的手指修長，指腹沾了水，細細撫過足底，一股奇異的感覺從足心發散開，酥酥麻麻地，逐漸傳到心口，卿如是忍不住蜷縮了下腳趾。
月隴西注意到了，指尖故意輕捻過她的腳趾，瑩潤粉白的腳指頭再次無意識地蜷了蜷。
他覺得有趣，抬眸看她，發現她的目光落在自己的頭髮上，以為她喜歡這根簪子，便稍低頭，「拔下來，送你了。」
卿如是挺想知道那簪上刻著什麼字，便沒客氣，伸手拔了下來，拔下來後又擔心他的頭髮會散掉，握住簪子，她悄悄瞧了眼，沒散，隨即摸到自己頭上的簪子，也拔了一根下來。
她腦袋上的簪子多，倒是不怕散。隨意拔了根，恰好是淡紫色的，琉璃珠子串成，她給月隴西插上，固定住。
月隴西微挑眉看她，「？」眼角的風情都快要溢位來。
「看什麼看，要還給我的。」卿如是不解風情，一本正經道。
月隴西：「……」好罷。
卿如是方瞧過簪上的字：曀曀其陰，虺虺其雷，寤言不寐，願言則懷。
她思忖著，忽覺足底被暖意包裹住，垂眸去看，月隴西正用衣襬給她擦拭雙足，她噌地臉紅，別過頭推他，低叱道，「放我下來。」
月隴西笑，「別不好意思，伺候小祖宗是我應該做的。」他不為所動，待仔細擦完，遂又悉心給她穿上襪子，站起身抱著她，手中還拎著她的鞋。
沒給她穿鞋，以免她掙扎下來直接跑了，屆時又躲著他。
「你往哪兒抱啊？」卿如是見他徑自繞過卿父的院子，擰眉羞憤道，「我不跟你去竹院！」
「噓。」月隴西壓低聲音提醒她，「前邊的人可多起來了，你這般大吼大叫，是要惹人圍觀的。」
卿如是一愣，掀起眼簾果然瞧見廊上迎面走來一群考生，正互相擺談方才的文章，她微惱，焦急地開啟青皮書擋住自己的臉，心中默唸著「別看我別看我」。
「請世子安。」有人迎上來請安，後面的不甘示弱，接踵而至。於是整齊劃一的問好聲在卿如是耳畔響起。
「世子好。」還一批接著一批。
卿如是縮著腳，身體僵硬，動也不敢動。生怕一有動靜便招人問候到她。
「世子。」是蕭殷的聲音，依舊是波瀾不驚的調。
「嗯。」月隴西開口，「這幾日長老怕是沒空處理三審，就不必先拿去給他了。你跟我來。」
蕭殷頷首。
兩人往竹院的方向繼續走，待到周遭冷清了，月隴西繼續道，「我與父親商議過，待你入國學府後，便由刑部尚書餘大人教導著，這幾日若是無事，多去與他交流。他和你，很有些淵源。若你受不了這個罪，同我說，我給你換。」
蕭殷沒有說話，似在斟酌。
卿如是緩緩將青皮書拿下來，沉吟著望向蕭殷。所謂的淵源是何意？這位刑部尚書餘大人已在刑部任職二十年，蕭殷幼時入獄，難道和這位餘大人有關？
半晌，蕭殷篤定道，「多謝世子，草民感激不盡。當年餘大人秉公執法，清正廉明，實乃晚輩楷模。況且是非恩怨已過去多年，草民既然選了這條路，就不會被私怨左右，辜負世子的栽培。」
一聲輕笑入耳，卿如是抬眸看向月隴西。他微勾著唇，別有深意地說道，「蕭殷，若一個人平日裡能完完全全地控制住自己的情緒，那對這人來說，壓抑自己就是小事。可若是壓抑太久，情緒總會崩潰，等控制不住的時候，殺人放火就算小事了。你清楚地知道，自己不可能完全不在意當年的事。」
蕭殷明顯愣了下，有種被看破心思的怔然，一瞬，又收斂起來，低聲道，「所以，世子的意思是……？」
「如果清楚知道有一件事自己一定會去做，那就不要等控制不住的時候下手，沒了理智的你，一定會輸得很慘。要下手，就要趁著自己還有理智，能清醒佈局的時候下手。」月隴西話鋒一轉，「否則，就遠離那件會讓自己失控的事。」
頓了頓，他的手緊了緊懷裡的人，笑著補充道，「還有，人也是一樣。」
蕭殷一頓，目光幾不可察地從卿如是臉上滑過，當即施禮，「多謝世子教誨。」
「餘大人的事，我多等你幾日，考慮清楚，五選時再告訴我你的選擇。」月隴西收斂起笑意，肅然道，「至於另一個，就不必選了，直接遠離。」
「……是。」蕭殷頷首告退。
卿如是望著他離開的方向，好半晌回不了神。
她忽然想起他們一起查案回城，坐在馬車上時蕭殷說的話。他說自己有個不好的習慣，睡覺前還有洗澡時都會忍不住去摳心口的疤。
當時只覺好笑，此時想來，竟有點辛酸。
幼時的疤痕必定早已結痂脫落，覆蓋其上的死人皮也早就和他的肉長在了一起，不會再生出任何癢意招惹他去觸碰。
他總是在閒時觸碰，並不是因為癢，而是因為有些難以忘懷的東西紮根在心底，有意無意撓著心口的傷痕，每撓一下，滿手的血，淨是痛楚，那感覺容易讓人上癮，也會讓人永遠無法忘記。
最終，他會永世銘記曾經的難過與仇恨，帶著這些陰暗的東西慢慢往上爬，往上爬……直到所擁有的權利能讓他肆無忌憚地殺人，毫無顧忌地去摧毀他記憶中毀滅了他的那一切。
的確是個不好的習慣。
卿如是微蹙起眉，不知道自己已被放在了石凳上，待回過神時，月隴西攫住了她的下頜，將她的腦袋掰正，「小祖宗別看他，看我。」
「……」卿如是撇開他的手，垂眸睨著蹲在自己面前的他，沒說話，默默去拿他手中的鞋。
被月隴西輕巧躲過，他的手肘抵住膝蓋，撐著下顎朝她笑，「還生氣呢？小祖宗若是覺得吃了虧，那就把我給你的氣渡回來罷？嗯，把我留在你身體裡的東西還給我，我絕對不生你的氣。」
卿如是擰眉，經他提醒，那種濡溼滑溜的感覺彷彿又攪弄在口中，她一想到那晚兩人口對著口，唾液都能流到對方嘴裡去，整張臉都忍不住皺起來，頗為嫌惡地別過眼，再想一會簡直就要吐出來。